空京大学

リアクション

メッセージ輸送


「西側が布陣してますね……」
　真口　悠希（まぐち・ゆき）が前方を見て、つぶやく。
「真口さん、隠れて」
　ミルディア・ディスティン（みるでぃあ・でぃすてぃん）が悠希の腕を引いて、木陰に身を隠させる。彼女達のずっと前方には、西シャンバラ王国のものらしき軍勢が見えた。
　皆を道案内していた和泉　真奈（いずみ・まな）が、ふうと息をつく。
「なるべく妨害の少ない道を探していたのですけれど……独自に出兵してくる方々までは読みきれませんわね」
　悠希はいぶかしげだ。
「で、でもボクはロイヤルガードですし、女王様へのメッセージを運んでるんです。妨害はされないはずですよ」
　真奈は純真な悠希に、悲しげに首を振った。
「前方の軍を見てくださいな。あれは学校からの出兵ではなく、義勇兵のようです。しかも遠目から見ただけでも、かなり興奮している様子。
　学校どうしの取り決めだからと、必ずしも私達の言う事を聞いてくれるとは限りませんわ。まして、こんな可愛らしい女の子が女王様へのメッセージを運んでいる、だなんて……何が起こるか分かりませんわ」
　するとミルディアが、いい事を思いついた、と明るい表情で提案する。
「じゃあ、あたしが囮になって、あの軍の注意を引きつけるよ！　真口さんはその間に、先に進んで！」
「え、でも……」
　悠希が驚き、真奈も呆れる。
「まったく、無茶にも程がありますわ！　ミルディ、もともとそのつもりでしたわね？」
「えー？　でも、おもしろそうじゃない！」
　事も無げに言うミルディアに、真奈は額を押さえる。
　イシュタン・ルンクァークォン（いしゅたん・るんかーこん）はケラケラと笑う。
「ミルディが馬鹿なのは今に始まったことじゃないよ。
　ま、私も『分の悪い賭けは嫌いじゃない』ってね♪」
　イシュタンはミルディアと一緒に突っこむ気、満々だ。
　真奈はため息をつくと、ルートを記した地図を悠希に押し付ける。
「しかたありませんね。分の悪い勝負は愚者の行為と思うのですが、今回は分の悪い賭けに乗らさせて頂きます」
　悠希は驚いた様子で、彼女たちを止めようとする。
「そんな……ボクの為に皆さんが犠牲になるなんて……」
「平気平気、このままやられちゃ寝覚めが悪いし、ちょっと遊ばせてもらおうかな？」
「必要なのは元の鞘に収めること。よろしくおねがいします」
　イシュタンと真奈は悠希に笑いかけ、ミルディアは悠希の背を押す。
「女王様へのメッセージは一言も無駄にしたくないもん！
　さあ、気付かれてないうちに行って行って！」
　悠希は「皆さん、お気をつけて！」と、まだ何か言いたげに涙を浮かべながら走り出した。
　その背に向けて、ミルディアはそっとつぶやく。
「メッセージを頼んだよ……」
　それから彼女達三人は、あえて気を引くように西の軍勢へと向かっていった。