天御柱学院

リアクション

第四章　裏切りの薔薇

「この空気も、久しぶりだな……」
　森へと足を踏み入れたカミロ・ベックマンは、そう呟いた。
　イコンでの進入は不可能なため、徒歩での道行きとなるが、彼に不安などは一切なかった。邪魔をするものがいれば、排除する。それだけのことだ。
「カミロ様」
　傍らに控えたルイーゼ・クレメントが、注意を促す。彼女の視線の先には、長い黒髪の乙女、月代　由唯（つきしろ・ゆい）と、吸血鬼である鵠翼　秦（こくよく・しん）の姿があった。
「間に合ったみたいだな」
　少女は姿に似合わぬ言葉遣いをし、何故か左だけが金色に光る瞳でもって、カミロをまっすぐに見据えて口を開いた。
「イルミンスールの者が、どうした」
「情報をもってきた。この森は、薔薇学のジェイダス校長の命令によって、ウゲンを探す者たちに溢れているぞ。ベック、お前が来ていることも筒抜けだ」
　カミロに勝手なあだ名をつけ、由唯はそう言い放つ。
「……それがどうした？」
　カミロはいたって悠然とした態度で、ちらりと少女を見やるのみだ。ルイーゼは若干緊張した面持ちでいる。
「寺院に興味がある。協力したい。今日はそのための意思表示のひとつだ」
「なるほど。それならば、覚えておこう。もっとも、次はもう少し有益な情報を持ってくることだな」
　カミロはそう言い残し、ルイーゼを連れて森へと消えた。
「由唯、追わないのか？」
「いい。私の目的はすみました」
　泰の問いかけに答えた由唯の口調は、先ほどと一転して穏やかだ。それは、彼女の気分が良い証拠だった。
「さ、帰りましょう」
「まぁ、そうだな。わざわざ危険な森に入ることもねぇや」
　泰としては、由唯の安全が守られるなら、それにこしたことはなかった。二人は森へと背を向けた。　
　
　次に、カミロたちへ接触を果たしたのは、金髪をオールバックになでつけた薔薇の学舎の生徒と、その契約者――クリストファー・モーガン（くりすとふぁー・もーがん）とクリスティー・モーガン（くりすてぃー・もーがん）だった。
「カミロ・ベックマン？」
　形のよい眉を微かに動かした以外、カミロの答えはないが、沈黙は肯定と限りなく近い。
「警戒しないでくれよ。俺は、校長側じゃなく、鏖殺寺院側からアンタのことをきいたんだ」
「寺院側から？」
　ルイーゼが、警戒心もあらわに尋ねた。
「ああ。勿論、護衛も道案内も必要ないだろうが、せっかく先輩がいらしてるんだ。敬意をもってお出迎えするのは、必然だろ？　同行させてくれよ」
「…………」
　カミロは黙っている。ルイーゼは、結局はスパイではないかと疑っているようだが、それについてはクリストファーは気にしなかった。一方、背後のクリスティは、ロングスピアを手に、やや渋い顔をしている。
（情報が欲しいのはわかるけど、あっさり接触しすぎじゃないか？）
　今のところ、カミロにあからさまな敵意はないようだが、どちらかというと気弱なクリスティは、クリストファーの大胆さに内心で気が気ではなかった。
「カミロ様……」
「……君たちが、我々の思想に賛同するというのであれば、共に行動すればよかろう」
「じゃあ、そうさせてもらうよ」
　別に、心から賛同しているわけではないけどね……と、内心でクリストファーは付け加えた。
　賛同というよりは、興味と、没交渉は得策ではないと踏んだというそれだけだ。クリストファーが知りたいことは、鏖殺寺院が地球勢力の排除を目的としているならば、自分たち契約者をどうするつもりなのか、だった。しかしそれは、今のカミロに軽く尋ねるのは難しい様子だ。
（まぁ、スキを見るかな……）