リアクション
緋桜ケイ達と、魔法医師のところまで付き合い、医師に挨拶をした後で、コハクは”結晶”を得る為に松永亜夢達とモーリオンに向かおうとするが、その旅支度をしているところで、メニエス・レイン（めにえす・れいん）と行き会った。
オリヴィエ博士宅襲撃後、メニエスはグロスとは別行動を取ることにした。
「何だ、俺に協力するんじゃないのか」
一緒に来ればいい、というグロスに、
「グロス様はお強いのだから。我々が固まっている必要もないでしょう」
とメニエスは微笑む。
強い、と言われていい気分になりこそすれ、その慇懃無礼な口調に、グロスは気づかなかった。
「分散して捜索範囲を広げた方が、女王器も確実に手に入るはずよ。グロス様のためにも」
ふむ、とグロスは考え込む。
「うん、確かにそうだな……うむ」
よし、とグロスは頷き、
「じゃあ、そっちで女王器を手に入れた時は、すぐに連絡を入れろよ」
と命令した後、二手に分かれてツァンダ地方に向かう。
笑顔で答えるその下で、「誰があんたなんかに渡すものですか」とメニエスが思っていたことなど、無論知る由もなかった。
「あら、偶然ね」
偵察していた上空からコハクの姿を見付け、メニエスは大胆に彼の前に降り立った。
傍らには、パートナーのミストラル・フォーセット（みすとらる・ふぉーせっと）も控えている。
「ていうか、これってもう運命なんじゃないかしらね！ 元気だった？ コハク」
にっこりと微笑みかけるメニエスに、コハクは表情を強張らせる。
隣りにいたリネン・エルフトが前に進み出ながら武器を構えた。
それを見て、随分ピリピリしてるわね、とメニエスは感じ取る。
「別に攻撃しに来たわけじゃないんだから、そういうの止めてよ」
「じゃあ、何しに来たってんだ？」
ラルク・クローディスが、身構えながら問い質すと、メニエスは肩を竦めた。
「女王器」
ぴく、とコハク達の眉が動く。
これは、ビンゴかしら？ とメニエスはほくそ笑んだ。
「あんたもあれを狙ってんの？」
リネンのパートナー、ベスティエ・メソニクス（べすてぃえ・めそにくす）が、全く、もてもてだね、と肩を竦める。
「そう、やっぱり知ってるのね？ あなた達が持ってるのかしら」
くすくすとメニエスは笑った。
女王器とコハクが繋がっていることは、グロス経由で情報を得ていたメニエスは知らなかった。
会ったついででカマをかけてみただけだ。だが、これは思いがけない収穫だった。
「いっけね。うっかり口が滑っちゃった」
ベスティエは悪びれずに笑いながら首を傾げて見せたが、
「持ってるの？ それとも知ってるだけ？」
と問われて、
「さあね〜。ツァンダで見たような気はするけどさ」
ととぼける。
どうも、彼等の手には無いらしい、とメニエスが判断した時、ミストラルが、袖の下に隠していた武器を出して構えた。
背後から、様子を窺っていた志位 大地（しい・だいち）が飛び込んだのだ。
大地は隙をついての一撃必殺を狙っていたが、ミストラルがそれを阻んだ。
メニエスは時に大胆な行動を取るが、常にその周囲をミストラルが警戒を怠らない。
ミストラルが常に傍らで警戒していてこその、メニエスの大胆さなのだ。
ち、と大地は舌打ちを打った。
「物騒ですわね、こんな街中で！」
両手に装備した七首を振り抜き、大地は辛うじてそれを躱す。
「物騒とはどちらのことですかね」
これ以上、メニエスを野放しにはできない、と大地は思ったのだ。
ここで何とか、メニエスの行動を妨害できないかと考え、上空から偵察しているメニエスの姿を見付けてから、ずっと後を追っていたのである。
コハク達と対面し、会話しているところを好機と狙い、石化の短剣を用いて攻め込んだのだが、失敗に終わってしまった。
切り結ぶ大地とミストラルの横から、大地のパートナー、シーラ・カンス（しーら・かんす）が援護に飛び込む。
「失敗してしまいましたねえ」
「痛恨の極みですよ」
大地とシーラの同時攻撃に、ミストラルが飛び退いて距離を置く。
「たまには、私も大暴れさせてもらおうかしらぁ」
シーラがふふっと笑った。
相手が２人になったことで、傍観を決め込んでいたメニエスも臨戦体勢に入りかけたが、ふとコハク達を見やった。
「何やってんだこんな街中で！」
と、ラルク達も動こうとしている。
一般人の誰が巻き込まれようが気にはしないが、面倒なことにはなりそうだった。
「仕方ないわ、ミストラル。引くわよ」
指示にミストラルは、メニエスが差し出した箒にまたがる。
メニエスがその後ろにまたがった。
「逃がしません！」
初撃を防がれ、目論みは破られたものの、ここでメニエスを足止めしておきたいという考えは諦めていない。
小型飛空艇に飛び乗って後を追おうとした大地だったが、くるりと後ろを振り返ったメニエスが魔法を撃つ構えを見せる。
速度が落ちることになっても２人乗りにしたのは、速度で逃げるのではなく、追っ手を撃退するためだった。
ここで大技など使われたら、地上を巻き込む。
大地は眉を寄せて、追撃を諦めた。
「じゃあね、コハク。また会えるといいわね！」
メニエスはそう言い残して、飛び去って行く。
コハク達の緊張が、ほっと解けた。
「逃げられました」
と、地上に戻ってきた大地が無念そうに言う。
「お前等、あんまり無茶すんなよ」
「町の中だからこそ、油断を誘えると思ったんですがね」
ラルクに軽くたしなめられて、大地は困った顔で謝った。
「どうして、みすみす敵に情報を教えてしまったりしたんですの？」
ユーベル・キャリバーン（ゆーべる・きゃりばーん）は、自分と同じ、リネン・エルフトのパートナー、ベスティエに不満をぶつけた。
わざわざ、女王器はツァンダにある、などと。
「はあ？ いいじゃん、あれくらい。
どーせ、ちょっと調べればすぐに解ることだよ」
「ですからって……」
悪びれないベスティエに、これ以上言っても無駄だと思ったのか、口を噤んだものの、尚不満げなユーベルに、ベスティエはふふんと笑った。
「ま、いい感じに危なっかしくなってきたんじゃない」
小さな呟きは、誰の耳にも入らない。
さあて、面白くなってきた。
◇ ◇ ◇
マッシュ・ザ・ペトリファイアー（まっしゅ・ざぺとりふぁいあー）は、トレジャーハンター、リシアの活動範囲であるという、アトラス火山を訪れた。
アトラス火山の周囲に広がる砂漠には、幾つかの大きな遺跡が埋もれている。
リシアはずっと、そこを縄張りとしているという噂なのだった。
噂を辿って遺跡付近を歩いていると、ズドドドド……という地鳴りのようなものが聞こえ始める。
音の方を見てみると、巨大な毛玉の大群が近づいて来るのだった。
「珍しいわね！ こんなところを一人旅？」
巨大毛玉は、２メートルほどもある巨大なネズミで、先頭のネズミの背には人が乗っていた。
２０代半ばほどの、まあ一応美女と言っていい容貌の女である。
恥ずかしげもなく、肌も露なビキニ鎧を身につけていた。
「悪いけど、ここを通る人にはカンパをお願いしているのよね！
ちょっと身ぐるみ置いてって貰えないかしら」
「……話に聞いた通りだね。あんたがリシア？」
リシアはトレジャーハンターというより、むしろ砂賊としての噂が広まっているのだった。
砂賊なんかではない、とリシアは主張しているのだが。
「……あたしを知ってるの？ 見た憶えはないけど？」
「初対面だよ。怪しい者じゃない。
ちょっと、あんたに訊きたいことがあるんだ」
表情に不審さを滲ませたリシアに、マッシュはにこりと笑いかける。
「訊きたいこと？」
警戒しているのか、リシアは巨大ネズミから下りようとせず、その背に跨ったまま訊ねた。
「石化の剣のことさ。ソードオブバジリスク。
元々はあんたが持っていたって聞いたから。俺も、それが欲しいんだよね」
「あれはひとつしか持ってなかったわよ。
戻って来てないし、もう持ってないわ」
持ってたとしたって、大事なお宝をくれてやったりしないけどね！ という呟きは、マッシュの耳には届かなかった。
「情報をくれればいいよ。何処にあるものなんだい？」
「知らないわね」
リシアは肩を竦めた。
「どこかの宝箱に入ってるんじゃないの？ あたしだってそうやって見付けたわ！」
「あれ一本きり、という剣ではないんだね？」
「そこまで伝説級の剣じゃないわね。
生憎、あたしの狙いはもっと大きいの。
過程で見付けた物も勿論あたしのものだけど！」
くるり、と、リシアはネズミの向きを旋回させた。
「あの剣の話をして、あたしを知ってるってことは、あの連中の知り合いなのね？ 今回は大目にみといてあげるわよ！ 全く、とんだ無駄足だわ！」
あたしもお人よしになったものだわ、地球人相手に！
とぶつくさ言っているが、要は強盗はしない、ということなだろう。
「……そりゃどうも」
走り去るリシアに肩を竦めて呟きながら、無駄足はこっちもだよ、とマッシュは溜め息を吐いた。
