蒼空学園

リアクション

「さすがツワモノ揃いだぜ！　雪玉くらい軽くよけてくれるね！」
　司会のヴィゼント・ショートホーン（びぜんと・しょーとほーん）が軽く口笛を吹く。
「面白い仕掛けだったが……、おい、待てよ！　誰かそいつを止めろ！」

　雪玉に真っ直ぐ向かっていくソリがあった。スパルトイに引かせた馬超である。スパルトイを止めると、ソリから降りた馬超は彼らの前に立つ。転がってくる雪玉を前に構えを取り、鼻息を荒くすると軽やかにそして力強く、浴びせ蹴りを繰り出した。
　雪玉は中央から真っ二つに割れると、半球のまま左右に分かれて転がっていく。馬超は悠然とソリに戻って、スパルトイを走らせた。

「ボンバー！」
　ヴィゼントが目いっぱい叫ぶ。観客席からも大きな拍手が起こる。
「お見事！　むさくるしい野郎じゃなければ、抱きしめてキスしたくなっちまうぜ。え？　蒼空学園の馬超って言うのか。そこの彼女、あんなのと付き合ってみちゃどうだ」
　ヴィゼントに指された女の子は、恥ずかしそうに顔を隠した。
　
　観客席はそれで良かったが、レースの出場者は終わっていなかった。中央を転がると思って左右に避けていたソリに向かって、半球となった雪の塊が転がっていく。そこで急ぎ避けようとして、ソリ同士が接触したり、転倒しそうになったりする。

「ブルタ、どけい！」
　ジャジラッド・ボゴル（じゃじらっど・ぼごる）は先行させたブルタ・バルチャ（ぶるた・ばるちゃ）のソリをどかせる。
「親衛隊！」
　それだけ言って、ジャジラッドは人差し指をチョイと動かす。
「はっ」
　ここまでジャジラッドのソリを引いてきた４人の親衛隊員は、たすき掛けしていたロープを外す。転がってくる雪の塊に並んで正対する。
「やれい！」
　ジャジラッドの号令一閃、先の馬超ほどの華麗さはないものの、雪の固まりを瞬く間に粉々にした。
　ひと仕事終えた４人の親衛隊員は、もう一度、体にロープを掛ける。
「前進！」
　ジャジラッドの命に従って、再びソリを引っ張り始めた。

　シンと静まり返った観客席が、またも拍手喝さいに包まれる。
「よーし」
「ちょっと、セレン！」
　セレアナ・ミアキス（せれあな・みあきす）に止められたが、セレンフィリティ・シャーレット（せれんふぃりてぃ・しゃーれっと）は飛空挺で近づくと、ジャジラッドにマイクを突き出した。
「さすがのコンビネーションね。今の気持ちは？」
「この程度、赤子の手を捻るよりたやすいぞ」
「親衛隊にやらせたのは？」
「オレ自身が手をくだすまでもない」
「レースはまだ序盤だけど、勝つ自信はある？」
　ジャジラッドはフンと鼻で笑って「無論」と答えた。
　威勢の良いインタビューに観客席が盛り上がる。　
「今のジャジラッド・ボゴルさんネ。彼も夏季ろくりんピックに出場してるヨ」
　キャンディス・ブルーバーグ（きゃんでぃす・ぶるーばーぐ）が資料をイーオンに見せる。　
「ふむ、水球にビーチバレーに…………テロぉ？」
　もちろんろくりんピックに“テロ”などと言う競技はない。
　交代ポイントで待つゲシュタール・ドワルスキー（げしゅたーる・どわるすきー）やサルガタナス・ドルドフェリオン（さるがたなす・どるどふぇりおん）は皮肉っぽい笑みを浮かべた。
　セレンフィリティのインタビューに刺激された卜部　泪（うらべ・るい）がせっついて、火村　加夜（ひむら・かや）は馬超のソリへと近づく。
「い、インタンビュー、良いですか？」
　なんとかマイクを伸ばすが、馬超は見向きもしない。
「あの…………凄かったです」
　かろうじて加夜が言うと、馬超は視線を動かして、わずかにあごを下げた。
「逃げる気はなかったんですか？」
　今度は首を横に振る。
「ちょっと貸して」と泪がマイクを握る。
「彼女はいますか？」
　馬超は何も答えなかった。
「いないってことで良いのかな？　じゃあ、私とこの娘だったら、どちらがお好み？」
　泪は自分と加夜を交互に指差した。馬超の視線が、わずかに加夜に動く。
「加夜ちゃんかぁ。じゃあ、加夜ちゃん、馬超君と涼司君とだったら、どっち？」
「どうして私が、…………涼司くんです」
　小さなつぶやきでも見ている観客を沸かすには十分だった。
「以上、卜部泪でしたー」
　ヴィゼントが「ありがとう！」と受ける。
「なかなかボンバーなインタビューだったぜ。馬超はフリーのようだ。ツバを付けるなら早いうちにな」
　加夜は泪にダメだしを受ける。
「あんな時は『どっちも素敵です』とか答えなくちゃ」
「はい…………でも、やっぱり涼司君が……」
　
　さて雪玉のもう半分は、他の参加者に避けられ続けた後、コースを外れて立ち木に激突した。
　雪の塊から出てきた男性をヴァイス・アイトラー（う゛ぁいす・あいとらー）が見つけて、スノーモービルで救護班へと運び込む。
「観戦者でしょうか？」
「まぁ、そうだろうな。気を失ってるし、病院に送っておこう」
　男性は「オリュンポスに……栄光あれ」とうわ言を口にした。