シャンバラ教導団

リアクション

　第１章

「なんてことでしょう！　瑛菜さんが誘拐されたですって！？」
　突然の報告を受け、沙耶が驚きの声を上げる。
「ええ。熾月さんが最後に送ったメッセージによると、『綾小路院ヶ崎家』からの刺客だそうです」
「綾小路院ヶ崎……」
　対立している一族の名をつぶやき、沙耶が唇を噛んだ。

「こうしちゃいられないねぇ。さっそく助けにいかなきゃ」
　清泉　北都（いずみ・ほくと）がのんびりとした口調でいう。彼は緊急事態でも冷静、というよりはどこか緊張感が抜けていた。
「相手の場所はわからないんだろう。だったら、オレにまかせておけ」
　白銀　昶（しろがね・あきら）が超感覚を発動させる。
　研ぎ澄まされた嗅覚で探し当てる、瑛菜の匂い。空気中に散布された瑛菜の痕跡を嗅ぎ取り、昶は走りだす。
「こっちだ！　オレについてこい！」
　北都と鏡夜が、すぐに後を追った。

　だが、彼らの行く手を阻むものが現れた。
　巨大なフェンスである。
「こいつは困ったことになったな」
　フェンスの下で立ち尽くすのは、キールメス・テオライネ（きーるめす・ておらいね）。彼は機械化された両肩をすくめ、嘆いていた。
「どうしました？」
　と尋ねる鏡夜に、キールメスが応える。
「俺の仲間が捕まったんだ。なんでも、犯行現場を目撃したとやらで」
　キールが苦々しそうに、フェンスを見上げている。
「で、助けにきたはいいけど。フェンスに阻まれてるんだねぇ」
「そういうことなら、オレに任せろ」
　昶が『軽身功』を使うと、俊敏な身のこなしで壁を登っていった。縁に立ち、地上へむけてロープを垂らす。
　北都、鏡夜、キールメスの三人はロープをつたう。フェンスの上から見下ろすと、ふたつの人影が確認できた。
「苦戦する相手じゃないだろう」
　そう判断した一同は、強行突破を試みる。
「誰だ、貴様ら！」
　侵入者を発見した護衛が、身構える前に。　
　昶が『神速』で接近していた。すかさず『疾風突き』で敵を昏倒させる。
　もう一人の見張りを、北都が『ホワイトアウト』で凍らせ足を止める。同時に、方向感覚を麻痺させ、乱反射による視覚的ダメージで攪乱させた。
　八方塞がりの状態になった敵を、鏡夜がどこから出したのか、分銅のついた鎖鎌で攻撃した。
　敵を仕留めながらも、急所は外している。
「鏡夜さんだっけ。……慣れてるねぇ」
　北都がひっそりと話しかけた。
「俊敏な動き。紙一重で急所を外す的確さ……。鏡夜さん、あなたは何者ですか？」
「私は、ただの執事ですよ」
　忍び鎌を燕尾服の中へしまいながら、鏡夜は続けた。
「それより、貴方こそ只者じゃなさそうですね。穏やかな口調からは、今の動きは想像できない」
　口元だけで笑ってみせる鏡夜。北都も似たような表情を浮かべた。互いに微笑み合っているが、ふたりの目は笑っていない。
　そんなふたりへ、昶がいう。
「【殺気看破】してみたけど、あっちの警備は手薄みたいだ。早く行こうぜ！」
　そそくさと瑛菜の救出に向かう昶。北都は鏡夜から視線を外すと、言った。
「鏡夜さん。あなた、隠していることがありますね」
　そして、【禁猟区】をしかけ、パートナーの後を追った。