百合園女学院

リアクション

「山葉君！！」
　駆け寄ろうとした終夏に、山葉は掌を広げて、それを制した。
　歩みを戻して、山葉は奴らの前に再びに立った。
「ヤッシー！！」
「言うな、メガネが決めた事や…」
「そんな！　だってこのままじゃ！」
　山葉がもう一発を顔に食らった。それをじっと見つめる社も陽太も、握った拳を震わせていた。
「陽太…　考ぇついたか？」
「もちろん…　いつでもイケますよ」
「ええ返事や。行くで」
　陽太は素早く皆に伝令を済ませると、皆、一様に目の色を変えた。
　４発目の殴撃にも倒れない。山葉に並んで御剣　紫音（みつるぎ・しおん）と綾小路　風花（あやのこうじ・ふうか）が立った。
「あァ？　何だ？　今更止めろってか？」
「いぃえ、俺たちは忠告にきたんだよ」
「は？」
「そろそろ発動する頃や、思います。皆はん、逃げはった方が良ろしいですよ」
「お前、ら…　下が、ってろって…」
「退け。山葉の奴が、もっと殴ってくれって泣いて待ってるだろ、なァ山葉ァ？」
　歩み寄る族野郎の足の前、正面に紫音は立った。
「良いのか？　涼司がなぜ蒼空学園に入学したのか、その理由が関係しているのだがな」
「あん？」
「始まったみたいやねぇ、呪いの発作」
「呪いの発作？」
　族の野郎共が視線を向けた時、山葉は全身を震わせていた。それはもぅ、異常だと言わんやという程に。そうさせたのは風花のサイコキネシスなのだが……　やりすぎたか？
「おわァぁァあ、アイツっ、光ってるぞっ」
　白目を剥いている山葉が全身を震わせながらに−−−　全身から光を放っていたっ！　それはもう気味が悪いほどに。
「ひぃぃィィィ、キモイィィィィ！！」
　山葉の脇の袖から火村　加夜（ひむら・かや）が　『神の目』　を発動して強力な光を発して、そう見せていた。加えて終夏が空へ向けて光術を放ち、社とアルス・ノトリア（あるす・のとりあ）が雷術を散らした事で、キモイ恐怖が超常現象的な恐怖へと昇華されつつあった。
　更に、ルカルカ・ルー（るかるか・るー）がグリントフンガムンガで、また朝倉　千歳（あさくら・ちとせ）は雅刀を手に、族共に認識できない身のこなしとスピードでタイヤを斬り裂いて回った事が、山葉の　『発作』　に不気味な色を加えていた。
「お、おぃ、い、いったい何なんだコレはァぁ！！」
「やっぱりアイツ、バケモンだったんだぁ！！」
「おぉぉい、こんなんにもう関わりたくねぇよ」
「ズラカレぇ！　オィ、早く！！」
　族の無勢が逃げてゆく。パンクさせられたバイクが多々ある事に加え、自分たちで車道を詰めただけに、逃げ様もモタくといった醜態をさらしたが、カノンの家前は程なくして静寂を取り戻した。
「お、ぃ……　こ、れ、もう止、めて、く、れ」
「あぁっ、ご、ごめんなさいです」
「あれ？　山葉君、意識あったんだ？」
　加夜と終夏が山葉を支えた。
　サイコキネシスが解かれると、山葉は崩れるように膝をついた。疲労と反動により今も体が微かにも震えている山葉に、久遠乃　リーナ（くおんの・りーな）は静かにヒールを唱え始めた。
「はぁ。暖っかい」
　ホッとしてしまった、と気付き思ったのだろうか。山葉は、すぐに顔を強ばらせたが、殴られた箇所が痛んだのか、今度は呻きをあげて歪めた。
　リーナは山葉の頬に、そっと手のひらを添えた。
「殴られて、心は晴れましたか？」
「………………　いや」
「では、また殴られますか？　それとも、彼女の事故現場で同じ車に同じようにハネられてみますか？」
「………………　あぁ、それも有りか−−−」
「身投げでもして瀕死状態になって、天御柱学院で強化人間になる手術を受けてみますか？」
「………………」
「あなたが記憶や人格を失えば、カノンさんに近づけるのですか？　彼女への償いになるのですか？」
「…………　いや。どうだろうな」
「違います。あなたが自分をどれだけ傷つけても、自分を責めたとしても、何も変わらない」
「それでも、あいつを元に戻すには、昔のカノンを知る俺が……　俺が何とか、何か方法を見つけるしかないんだ」
　そっと顔を背ける山葉に、帰省を共にした者たちが互いに労を労っている姿が見えた。
「大成功、ですよね？」
「あぁ、上手くいったな」
「さすがはテクノクラートの策や」
「いぇいぇ、みなさんが頑張ってくれたおかげです」
「まぁ、相手が相手だったけどね」
「お化けでも見たみたいな逃げ方だったね、おっかしかった〜」
「走って逃げるのも居たよね〜、よっぽど怖かったんだね」
　誰も傷を負っていない、その様に、山葉はホッと胸を撫で下ろした。
「みなさんはもちろん、相手の方達にもケガをした人は居ないはずですよ、あなた以外は」
「…………　あれだけ居たのに。すごいな」
「そうですよ。みなさんで力を合わせたから、できたんです。頼もしいでしょう？」
「あぁ。そうだな」
「私も、剣の花嫁です。花音さんの面影が山葉さんを苦しめると思いましたから、今まで出来るだけ静かにしていました。そう思ってパートナーの方を同行させていない方も、きっといるはずですよ」
「…………　そうか。みんなに気を遣わせちゃったな」
「あなたの力になりたいんです、だから帰省にも同行したんです、それなのに。あなたは」
「でもあれは俺の問題で−−−」
「一人の問題を悩みを傷を、みんなで解決する。それが　『仲間』　ではありませんか？」
　仲間…。人の帰省にゾロゾロとついてきて、ボケ倒して、ワイワイ騒ぎ騒ぐ…………　仲間たち。
「おせっかいな奴らだ」
「えぇ。それが　『仲間』　ですよ」
　顔の痛みが引いてゆく。少しだけ笑えたら、心なしか気持ちも軽くなってゆくように感じたのだった。