薔薇の学舎

リアクション

終章　守護鳥は修行中？

　とある初夏の夜。
　イルミンスール魔法学校の校長室――
「これがエリザベートさんのランプシェードですかぁ。綺麗ですね〜♪」
　ミリアが手に取ったランプシェードは、ルカルカがエリザベートへと作ったものだった。
　ちなみに、ルカルカはミリアへもランプシェードを送っている。
「大ババ様とミーミルの分もあるんですが、これがまた綺麗なんですぅ」
　アーデルハイトのランプシェードを作ったのはザカコ・グーメルで――
『やはりランプシェードにすると卵の持っている暖かさが伝わってくる気がしますね』
　と本人が言っていたように、暖かな光を放つランプシェードとなっていた。
　一方、エース・ラグランツがミーミルのために作ったランプシェードは――
『伝統に裏付けされたデザインは美しいからね。その良さをまだ若いミーミルにも楽しんでもらいたいねぇ』
　という、メシエの口添えでアンティーク調となっていた。
　だが、プレゼントされたミーミルはまだまだ赤ん坊同然なので、綺麗だということしかわかっていなかったようだ。
「あ、飼育日誌も随分たまりましたね〜」
「そうなんですぅ。イースの成長が思ったよりも早くて、今じゃ体長十メートルにもなってますぅ」
「？　でも、その割には浮かない顔ですね〜？　何かあったんですかぁ？」
「ん〜……実はですねぇ――」
　
　ガッガッ！！

　突然、何かが窓ガラスを強打する音が校長室に響く。
「むぅ……浮かない原因はこれですぅ！」
　窓を開けるとそこには――
「エリザベートちゃん、早くぅ！」
「今日は風が気持ち良いんだぜ！」
　体長十メートルにまで成長したイースと、その背に跨る生徒達が待っていた。
「実は、皆で飼育する以上、狩りの仕方も教えないといけないんですぅ」
「まぁ、そうだったんですか〜」
「親は沢山いるので飼育は分担できますけど……人工飼育は前例がないので、思っていた以上に大変ですぅ！」
　大きく溜息を吐くエリザベート。
　しかし、イースは沢山の親たちに囲まれて幸せそうに囀り、その頬を寄せる。
「まったく……甘えん坊さんに育ってしまいましたねぇ。今日は、ビシビシ指導していくから覚悟するですよぉ！　不必要で無益な狩りは厳禁ですからねぇ！」
　こうして、みんなで守った命は、みんなで育てみんなと育ち、すくすくと成長していくのだった――。