薔薇の学舎

リアクション

【十一　】

　ケーランスのオープンカフェで、綾瀬は複雑そうな表情を浮かべながら、携帯に届いたメールをじっと眺めていた。
　そのメールの送り主は、若崎　源次郎（わかざき　げんじろう）であった。
　内容は、いよいよ地球に於いて、イレイザードリオーダーと決戦に入る旨が、簡単に記されてあったのである。
（どうして……）
　綾瀬は、心の奥で小さく漏らした。
（源次郎様はひとりで、背負い込もうとなさるのでしょう）
　勿論、明確な理由は分かっている。
　源次郎がイレイザードリオーダーに対して用いようとしている機晶爆弾ノーブルレディは、ディムパーティクルの電磁波動を破壊するように調整されているのだが、そのエネルギーはコントラクターの脳波をも破壊する威力を秘めている為、綾瀬を傍らに置いて戦う訳にはいかなかったのだ。
　だがそれでも、綾瀬は何とか己の実力を高めて、源次郎と共に戦いたいとの思いを抱いていた。
　だからこそ余計に、ひとりで戦いに挑もうとする姿勢が歯がゆく思えて、仕方がなかった。
　考えても考えてもただひたすら、溜息ばかりが漏れてくる。
　綾瀬は、コントラクターとは所詮この程度のものかと、自嘲したくなる気分であった。
　と、そこへ。
「おや、またお会いしましたね」
　テーブルの傍らに、エージェント・ギブソンの黒いスーツ姿があった。
　綾瀬は席を立って一礼し、先般の情報提供に対する礼を述べた。
　これに対してエージェント・ギブソンは、神妙な面持ちで会釈しながら、こう応じた。
「ウィシャワー提督が、軍法会議の壇上に登ったようです。今後は、以前私がお話しした内容を、積極的に広めていって頂けますれば幸いです。シベルファーの渡り島はイレイザードリオーダーと同じ種類の存在であり、シャンバラのみならず、パラミタ全体にとって危険な存在です。是非、あの情報を有効活用して下さい」
　それだけいい残すと、エージェント・ギブソンは綾瀬の前から去っていった。


　パラミタ内海に、嵐が吹き荒れようとしている。
　だが、それはまた別の話であり、物語として語り継がれることがあるのかどうかも、定かではなかった。




『八月の金星（後）』　了