薔薇の学舎

リアクション

　小鳥遊　美羽（たかなし・みわ）は、高原　瀬蓮（たかはら・せれん）瀬蓮と一緒にお揃いの浴衣を着て、たいむちゃんがお餅をついている池の畔へと向かっていた。
　美羽と瀬蓮の浴衣の柄は同じひまわりの柄だ。美羽はオレンジ色の、瀬蓮はピンク色の浴衣を着ている。
「み、美羽ちゃん……これ、可愛いけど、ちょっと短くないかなぁ？」
　瀬蓮はモジモジと浴衣の裾を気にしている。美羽が選んだ浴衣はミニスカート丈の短さの、可愛いデザインのものだ。
「大丈夫だよ！　瀬蓮ちゃんすごく似合ってるし、可愛いよ！」
　美羽にそう言われてからも、瀬蓮は時折、裾を気にするようにチラチラと裾を見ていた。

　美羽と瀬蓮がやってきた池の畔では、既に浴衣姿の佐野　ルーシェリア（さの・るーしぇりあ）が、たいむちゃんの餅つきを手伝っていた。
「まだまだニルヴァーナはやらないといけないことばかりで、校長さんやポムクルさん達も毎日大変ですけど、この日くらいは校長さん達も息を抜いてもらわないとですねぇ」
「ありがとう。皆が手伝ってくれるから、こうしてお月見の祭りも上手くいっているわ」
　ルーシェリアは、たいむちゃんに変わって杵を持ち、お餅をついていく。たいむちゃんはタイミングを見計らってお餅を返している。
「そんなわけで、私でもできることはこちらで引き受けるですから、校長さん達も気楽にいくといいですよぅ」
　ルーシェリアの近くでは、浴衣を着た佐野　悠里（さの・ゆうり）がポムクルさんたちと遊んでいる。
「次は何をして遊ぶ？」
　悠里の言葉を聞いて、ポムクルさんたちが顔を見合わせる。
「かくれんぼをするのだー」
「隠れるのだー」
「それじゃあ、悠里が１０数えるね。１、２、３……」
　ポムクルさんたちは、池の畔に生えたススキの間や、たいむちゃんの足元など、思い思いの場所に走っていく。
「……９、１０！　もういいかーい」
「まーだだよなのだー」

　楽しそうに遊んでいる悠里とポムクルさんのそばを通って、美羽と瀬蓮はルーシェリアの元までやってきた。
「私たちもお餅をつく手伝いをするね！」
「助かるのですぅ、よろしくお願いしますぅ！」
　ルーシェリアと場所を交換した美羽は、杵を持って臼の前に立った。ルーシェリアはたいむちゃんと位置を代わる。
「ほら、こうやってやるんだよ」
　ぺたん、と音を立てて、杵がお餅をついた。ルーシェリアがお餅を返して、またひとつぺたん。
「わぁー、凄いねぇ」
　瀬蓮は、美羽とルーシェリアの手際の良いつき方に思わず感嘆の声を上げた。
「瀬蓮ちゃんもやってみようよ！」
「何事も挑戦ですぅ」
「え、ええっ！　お餅ついたら、見えちゃうよ」
　瀬蓮は少し顔を赤らめて、浴衣の裾を慌てて手で隠した。
「大丈夫ですよぅ、今はまだ、お餅をもらいに来る人もそこまで多くないですぅ」
「見ーつけた！」
　悠里に見つかったポムクルさんが、臼の方へと走ってきた。
「ポムクルさんも手伝ってくれると嬉しいな！」
　美羽はポムクルさんを呼び止めて、瀬蓮の餅つきを手伝ってもらうことにしたのだった。

「美味しそうなお餅ですねぇ」
　つきたてのお餅を前にして、ルーシェリアが嬉しそうに笑った。
「せっかくだし、あんころ餅にして食べようよ！」
「いいですねぇ」
「あんこはこっちにあるよー」
　瀬蓮の指差した先の台には、あんことポムクルさんが乗っている。
「それじゃあ、ポムクルさんに作ってもらおうかな！」
　そう言って美羽は、ポムクルさんの前でお手本を見せ始めた。
「手に餡を取ったらちょっと潰して、ここにお餅を乗せて、ポンポンって形を整えるんだよ！」
「ポムクルさんもがんばるのだー」
「コロコロするのだー」
　ポムクルさんたちは美羽が作ったものを真似して、あんころ餅を作り始めた。

　ルーシェリアと悠里は池の畔に並んで座り、できあがったあんころ餅を食べている。
「甘くて美味しいですぅ」
「ポムクルさんも、頑張ったね」
　悠里に褒められたポムクルさんたちも、小さなあんころ餅を食べている。
「美味しいね」
「美味しいねー」
　美羽と瀬蓮は、一緒についたお餅を食べながら空を見上げた
「ホント、きれいなお月様だね！」
「お月見するの、とっても楽しいね」
　皆があんころ餅を食べ終わる頃、お餅をもらいに来る人が少しずつ増え始めた。
「休憩を終えたら、またお餅つきを始めましょうねぇ」
　ルーシェリアは張り切って、再び臼の方へと向かった。
「食べ終わったら、何をして遊ぶ？」
「鬼ごっこをするのだー」
　悠里とポムクルさんのやりとりを、たいむちゃんが微笑ましそうに見つめていた。