葦原明倫館

リアクション

第九章　勇者を癒す調べ

　集まったデータをレティーシア・クロカス（れてぃーしあ・くろかす）が取りまとめる。
　戦闘を目的とした部屋、飛行能力を目的とした部屋、メンタルを目的とした部屋など、特色が分かれている。効果的に訓練すれば、それぞれの能力は飛躍的に伸びるだろう。

　遺跡から出てきた泉　美緒（いずみ・みお）は、シリウス・バイナリスタ（しりうす・ばいなりすた）と崩城　亜璃珠（くずしろ・ありす）に挟まれていた。
「美緒、立派に成長しているようね」
「当ったり前だろ、オレが一緒だったんだぜ！」
「そう、私の美緒をありがとう」
「なんだよ、その‘私の’ってのは！」
「あら、小学生でも分かる、そのままの意味ですわ」
　６つの揺れを如月　正悟（きさらぎ・しょうご）は、少し離れたところでうらやましそうに眺めていた。

「結局、単なる訓練施設ってことですか」
　一応の目的は達したものの、どこか歯ごたえのない成果に、レティーシアを始め落胆した者も少なくない。
　また天井に開けられた穴も報告されたが、今のところ空気穴以上の存在とは考えにくかった。
「皆さん、お疲れ様でした」
　調査がまとめられ、それぞれが帰路に着こうとする。その中でも遺跡の前から動こうとしない生徒が何人かいた。
「もう少し待ちましょう」
　エルシア・リュシュベル（えるしあ・りゅしゅべる）が高務　野々（たかつかさ・のの）を留まらせる。
「そろそろです」
　シルフィスティ・ロスヴァイセ（しるふぃすてぃ・ろすう゛ぁいせ）がリカイン・フェルマータ（りかいん・ふぇるまーた）に話しかける。
「何か……思い出しそう」
　水無月　零（みなずき・れい）が神崎　優（かんざき・ゆう）を呼び止めた。
　一陣の風が生徒の間を通り抜ける。遺跡の扉が大きく開かれると、どこからともかく優美な音色が流れてくる。
「こいつは癒しの調べだな」
　閃崎　静麻（せんざき・しずま）がつぶやいた。傍らのレイナ・ライトフィード（れいな・らいとふぃーど）が尋ねると「体も気分も楽になってるだろ」と答える。
「言われてみれば、そうですね」
　ゴーレムを片付けた疲労感が、少しずつ薄れていく。それはレイナだけではない。周りの誰もが同じようなことを感じていた。
　九条　風天（くじょう・ふうてん）らが、遺跡上部を調べて、天井に開いた穴から空気がリズムを伴って出入りしていることを確認する。
「楽器ってことか」
　誰言うとも無く、皆が納得する。リカインは報告書に一文付け加える。
「せっかくだから、歌ってみようかしら」
　ベルフェンティータ・フォン・ミストリカ（べるふぇんてぃーた・ふぉんみすとりか）が立ち上がると、ミンストレル（吟遊詩人）の本領を発揮。流れる調べに合わせて、即興で歌を作る。
　歌い終わって深く礼をすると、一斉に拍手が起こった。
「僕も……良いかな」
「おう、やってみろ」
　高柳　陣（たかやなぎ・じん）に背中を押されて、ティエン・シア（てぃえん・しあ）が立ち上がる。タンバリンを鳴らしながら、こちらも見事な歌声を聞かせた。
「では、次は私が」
　葉月　可憐（はづき・かれん）は２人の歌を巧みにアレンジする。ディーヴァ（歌姫）の名に恥じない、見事な歌いっぷりを披露した。
「ねぇねぇ、あなたも魔法少女でしょ。こんなのできるー？」
　如月　日奈々（きさらぎ・ひなな）はシリウス・バイナリスタ（しりうす・ばいなりすた）に誘いかける。
「へぇ、面白いな。やってみようよ」
　並んで呪文を唱えて、両手を広げる。たちまち花吹雪が舞い散った。
「もしよかったら、ご一緒していただけませんか？」
　普段と異なる丁寧な口調でラナ・リゼット（らな・りぜっと）に合唱を申し出たのは、クリストファー・モーガン（くりすとふぁー・もーがん）とクリスティー・モーガン（くりすてぃー・もーがん）。ラナは悠然と微笑んで了解する。
　ラナ、クリストファー、クリスの３人によるソフラノとアルトの合唱が、一同を包み込んだ。
　続いてソプラノ・レコーダー（そぷらの・れこーだー）や宇都宮　祥子（うつのみや・さちこ）、セレンス・ウェスト（せれんす・うぇすと）など、歌が得意な者、声に自信のある者、音楽が好きな者が次々に歌っていく。さながら即席の音楽会のように。

　癒しの調べが流れる中、セレンフィリティ・シャーレット（せれんふぃりてぃ・しゃーれっと）は、パートナーのセレアナ・ミアキス（せれあな・みあきす）に肩を抱かれていた。
「そろそろ泣くのを辞めないと、キスしてあげないよ」
「セレアナがキスしてくれないなら、泣くのはやめない」
　セレアナは「仕方ないわね」と優しく口づける。
　２人の大胆な行動に、軽い口笛で冷やかす者、真っ赤になりながらも目をそらさない者、「子供は禁止」とパートナーの目を塞ぐ者塞がれる者と様々だった。

「お姉ちゃん、大丈夫？」
　ユピリア・クォーレ（ゆぴりあ・くぉーれ）はティエン・シア（てぃえん・しあ）の頭をなでる。
「ええ、もうすっかり」
　これも癒しの調べの効果のようだった。
「ぼおっとしてて壁にでもぶつかったのか？　気をつけろよ」
　高柳　陣（たかやなぎ・じん）の声を聞きながら、ユピリアは遺跡の中のことを思い出していた。
　頬を真っ赤に染めて、ちょっとクネクネと……。

　遺跡から少し離れた小高い場所。
「ゲドーさん、なんか聞こえます」
「お、ジェンドちゃん、目が覚めたか」
　ゲドー・ジャドウ（げどー・じゃどう）がジェンド・レイノート（じぇんど・れいのーと）を見下ろした。
「どうやらあの遺跡全体が楽器みたいに作動するらしい。ひと儲けするチャンスだったのにな」
「ごめんなさい。ボクがもっと強ければ……」
「気にすんな。また行けば良いさ」
　流れてくる調べや歌声が耳に届く。ジェンドが起き上がる。遠目に音楽と歌を楽しむ生徒達が見える。
「ゲドーさん、みんな楽しそうですね」
「そうだな」
「いつも楽しそうな人を見るとムカムカするんです」
「おう、俺様もだ」
「でも今は……ボクも楽しいんです」
「たまには、そう言うこともあるさ」
「たまに……ですか？　次はいつかな」
「さぁなぁ、良いから、もうちょっと休んでろ」

　遺跡から聞こえる音色が、次第に小さくなる。生徒達の疲労は、すっかり消し飛んでいた。
「そろそろ終わりかしら、じゃあ最後は私が」
　立ち上がったのは、こちらもディーヴァ（歌姫）のリカイン・フェルマータ（りかいん・ふぇるまーた）。朗々とした歌声で、集まった生徒達を魅了した。そしてリカインが歌い終わると同時に、遺跡の調べも聞こえなくなった。
「リカ、最後に決めましたね」
　シルフィスティ・ロスヴァイセ（しるふぃすてぃ・ろすう゛ぁいせ）の言葉に、リカインがウインクする。
「なんたって、フェルマータですもの」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《終わり》