葦原明倫館

リアクション

第十二章　去りし後

　その場にいたのはラナ・リゼットとイングリット・ネルソンだけだった。
「するとローレライの音痴の矯正は？」
　ラナはローレライにして上げられる練習は終わったと告げる。
　薔薇の学舎の大久保　泰輔（おおくぼ・たいすけ）とフランツ・シューベルト（ふらんつ・しゅーべると）、蒼空学園のグラキエス・エンドロア（ぐらきえす・えんどろあ）とベルテハイト・ブルートシュタイン（べるてはいと・ぶるーとしゅたいん）は気落ちした様子を見せる。
「ごめんなさい。せっかく来ていただいたのに」
「ああ、しゃあないな。もうちょい、はよぉ来れたらよかったわ」
「ローレライとの対面は楽しみにしてたんですけどね」
　泰輔とシューベルトは苦笑いした。
　それはグラキエスとベルテハイトも似たようなものだった。
　仕方なく帰るかと思ったところで、シャンバラ教導団の佐野　和輝（さの・かずき）、アニス・パラス（あにす・ぱらす）、スノー・クライム（すのー・くらいむ）が、 蒼空学園からテスラ・マグメル（てすら・まぐめる）が、薔薇の学舎からはクリストファー・モーガン（くりすとふぁー・もーがん）とクリスティー・モーガン（くりすてぃー・もーがん）が到着する。
「よろしければ、この方達と一緒に歌っていきませんか？　ローレライではありませんが、教わりたい人もいますから」
「はーい、教えて欲しいでーす」
　元気よく手を挙げたアニスに、その場の雰囲気がなごむ。

　まずテスラが腹式呼吸やボイストレーニングなどの基本的な声の出し方を教えた後、グラキエスとベルテハイトが発声練習を行う。
　それらを聞きながら、大久保泰輔とシューベルトが歌いやすい曲を選択する。
　最後にクリストファーとクリスティーのリードで歌うことになった。

「先生がいっぱいだぁ。アニスが間違っても、あんまり怒らないでね」
　アニスの可愛らしい反応に、教授陣からドッと笑いが起こる。

「そう、自然にお腹で呼吸をして声につなげるの。無理をしちゃダメよ」
　テスラは機晶シンセサイザーで、アニスの声を引っ張っていく。優しく丁寧に指導していくことで、アニスは次第に声の出し方を理解していった。
「あなたにはあなたの持ち味があるの。そしてあなたにしか歌えない歌があるの。わかるかな？」
「うーん、ちょっとわかんない」
　クスッとテスラが笑みを浮かべる。
「そうね、ちょっと難しかったかも」
　再び声をリードする。
「誰かを真似しようなんて考えないでね。あなたのままで良いの」
「うん、アニスのままで良いんだね」

「テスラさんも女性だったんだね」
　アニスの練習の終わったテスラにクリスティーが話しかける。
「何か目的があって？」
「別に……無理に男性の格好をしていると言うわけではないのですけど」
　ややもすると冷たいと思われがちなテスラの物言いだったが、クリスティーは素直に謝罪した。
「ごめんなさい。ローレライやボクのように何か訳があると勘違いしたもので」
「いえ、謝ってもらうと私こそ……ごめんなさい」
「ボクもクリストファーも声楽が大好きなんです。この後の演奏が楽しみですよ」
　
　ベルテハイトの演奏にグラキエスが発声をリードしていく。テスラが削った玉が、２人の手によって磨かれていく。
　アニスはスポンジが水を吸い込むように、グングン能力を開花させていった。
「こうまで反応が良いと、教えがいがあるぜ」
「やれやれ、こんなことくらいで……こっちは付き合いで来ているだけだからな」
「そう言うベルテハイトも指がいつにも増してスムーズじゃないか」
　鋭く指摘されると無茶苦茶に演奏するが、アニスの「わかんなーい」の言葉であわてて元に戻す。
　一通り練習が済むと、「そろそろティータイムにするか」と皆を誘った。
「アニス、ハーブティを作ってきたよ！」
　ベルテハイトとグラキエスは、敵わないなとばかりに肩をすぼめた。

「あれ？　和輝は？」
「疲れて寝ちゃったみたい。そっとしておいてあげましょう」
　アニスとスノーの２人でお茶の準備をする。
「和輝の寝顔って、こんななんだねー」
「可愛いけど。他の人に見られるのは面白くないわね」
「じゃあ、ハンカチを被せとこうか」
「それは……ちょっと」
　それでも結局、ハンカチを目の部分にだけかけておくことになった。
「お待たせー」
　アニスとスノーがハーブティーを配る。
　ティータイムでは、泰輔とシューベルトが選曲の発表をした。
「無難と言われればそれまでだけど、童謡や民謡を選んでみたんです」
　シューベルトが曲名を書いた紙を回す。「歌曲の王」と呼ばれた彼が選んだだけあって、誰からも文句は出なかった。
「まぁ、楽しく歌うちゅうんが一番ちゃうか？　あんまりガチガチにならずにいこか」

　シューベルトとテスラとベルテハイトとが楽器を担当。クリストファーとクリスティーがアニスをリードしつつ歌う。他のメンバーも好きなところで歌うことになった。もちろんラナは竪琴を弾きながら歌声を響かせる。
「では、行きます」
　前奏が始まる。そしてクリストファーとクリスティーに導かれるようにアニスも歌う。スノーやイングリットもタイミングを見ながら参加した。
「これは撮っても良いわよね」
　まゆりは放送部員にキューの合図を出した。

「退屈しなかったろ」
　振り向いたグラキエスはベルテハイトの顔を見る。
「まぁ、悪くはなかったな」
「素直じゃないなぁ」
「誰かさんに似てるんだろ」

「そうか、いつの間にか寝ちゃってたから」
「アニスの歌声、和輝に聞いて欲しかったのに」
「これから何度でも聞けるでしょう？」
　アニスとスノーは困った顔をする。
「それが……アニスったら、もうコツを忘れちゃったみたい」
「えーっ、今日の練習は何だったの？」
「さぁ、ローレライの奇跡かしら」

「ラナさん、お疲れ様です」
「いえ、おふた方こそお疲れでしょう」
「今日はお手伝いもあったんですが、もうひとつお願いしたいことがあったんです」
「……お願い？」
「俺とクリスティーをラナさんの弟子にしてもらえませんか？」
　ラナはちょっと驚いた顔をしたものの、ゆっくり首を振った。
「俺達じゃ、足りないものがあるんですか？」
「いえ、そうではないんです。そのような上下関係になるのはあまり…………。音楽を楽しむのに不必要だとは思いませんか？」
「そうかもしれませんね」
「またご一緒する機会があるとうれしいです。その時も音楽を楽しみましょう」