空京大学

リアクション

帰還

　弁天屋　菊（べんてんや・きく）や酒杜　陽一（さかもり・よういち）の不安は、どうやら杞憂だったようだ。
　ジャタの森からの帰途には、なんら妨害が入ることなく、一行は無事百合園女学院に帰還した。
　ラズィーヤ・ヴァイシャリー（らずぃーや・う゛ぁいしゃりー）が喜びの表情で出迎える。

「まあ、みなさんお帰りなさい。無事でよかったですわ」

　朝倉　千歳（あさくら・ちとせ）は、ラズィーヤに挨拶する。

「ラズィーヤ、ただいま。イルマと一緒にハチミツを採ってきたわ。これよ」

　イルマ・レスト（いるま・れすと）が、可愛らしい小瓶に入ったパラミタミツバチのハチミツを、恭しくラズィーヤに手渡す。
　同時に、芦原　郁乃（あはら・いくの）も瀬蓮にハチミツの瓶を渡す。

「ありがとう。これでラナの喉も治るわね。だれかに、このハチミツを使って料理してもらおうかしら？」

　アンナ・アシュボード（あんな・あしゅぼーど）が、手を上げて名乗り出た。

「料理だったら私が作ります。調理の特技がありますからね！　蜂蜜大根を作るからラナさんに飲んでもらいましょう」

　そばでは、ララ・シュピリ（らら・しゅぴり）がキャッキャと騒ぐ。

「わぁい、アンナおねぇちゃんが作るりょうり、おいしそ〜なの！　ララも波音おねぇちゃんと一緒にはちみつ飲みたい〜！」
「ララちゃん、これはお薬だからおいしくないのよ。大根の味しかしないの」
「それでも飲む〜！　飲むったら飲む〜！」

　じたばたするララ・シュピリを温かい目で見守りながら、アンナ・アシュボードは調理をはじめた。
　まず、大根を小さなサイ状に切り容器に入れる。そこへ、採ってきたハチミツをかける。

「よし、これで２時間ほど置けばいいわ。出てきた水分をお湯で割って飲むのよ。大根の酵素で喉の炎症を抑えられるんですよ」

　真名美・西園寺（まなみ・さいおんじ）も、ハチミツを使ったドリンクに挑む。

「へぇ、その蜂蜜大根、効きそうね。よーし、私だって負けないもんね。一回試作品作るわ。ラズィーヤが宣伝してくれそうだしね。佐々木、手伝って」

　そういうと真名美は、レモンとライムを準備し、ハチミツを使ってレモネードを作りはじめた。「喉に良いもの」というコンセプトのため、隠し味は生姜だ。

「あ、でも炭酸水は使わないよ。ラナさんの喉を考えて優しい味に仕上げるから･･････歌手の方は喉が一番大事よね。僕も料理人だから、両手と舌がダメになっちゃうと困るんだ。はい、できたわ」

　そういって、真名美はラナにレモネードを渡した。
　ラナは美味しそうにレモネードを飲んだ。

「あ、あ･･････あ！」

「あ、少しだけ、声がよくなった！」

　真名美とラナは手を取り合って喜んだ。
　さらに、２時間が経過して、アンナ・アシュボード（あんな・あしゅぼーど）の作った蜂蜜大根が出来上がる。
　ラナがそれを食べると、今度は完全に吟遊詩人の美声を取り戻していた。

「あ〜〜〜」

「すごい！　治っちゃったわ」

　ラズィーヤは、とてもうれしそうだ。

「よかったですわ。さあ、今夜は私の別荘で吟遊詩人ラナ・リゼットのコンサートよ。みんな来てね」
「はーい」

　その日の夕刻、生徒たちはぞくぞくとラズィーヤ・ヴァイシャリー（らずぃーや・う゛ぁいしゃりー）の別荘へと集まってきた。
　みんな、ラナ・リゼットの歌声を楽しみにしている。
　もうひとつ、生徒たちが腕をふるったハチミツ料理も、みんなの大きな楽しみであった。
　まずは、腹ごしらえとばかり、コンサート前に料理が振舞われる。

　清泉　北都（いずみ・ほくと）が採れたてのハチミツをだした。
　あたりにプーンと甘い香りが広がる。

「ほら、いい匂いでしょ。さあ、みなさんお疲れさま。ティータイムにいたしましょう」

　北都が、バトラーらしく、テキパキとみんなにお茶をふるまった。
　カナリー・スポルコフ（かなりー・すぽるこふ）は、そのお茶にハチミツを入れてかきまぜる。

「はい、ラナさんどうぞ。あとは、ハチミツのハーブ漬けや湿布なんかも喉に効くわね。ラナさんに再び歌う力が出ますように！」
「ありがとう、カナリーさん。喉はもうすっかりよくなった。心配かけたな」

　一方、神楽坂　翡翠（かぐらざか・ひすい）たちはお菓子作りにいそしんでいた。

「さあできた。はちみつれもんとハチミツ入りのチョコブラウニーだぜ。みんなにも分けてあげるよ。自分は、戦闘よりもこっちのほうが楽しみだったからな」

　そういって、他の生徒たちが美味しそうにチョコブラウニーを食べるのを、微笑みながら見ていた。
　特に美味しそうに食べていたのは橘　綾音（たちばな・あやね）。

「市場に出回らない幻のハチミツって、こんな味がしたんだー！」

　翡翠のパートナー柊　美鈴（ひいらぎ・みすず）とフォルトゥーナ・アルタディス（ふぉる・あるたでぃす）も気持ちは同じ。

「あたしもお菓子作りの手伝い、楽しかったわ･･････うーん、美味しい！　優しい甘さね。疲れが癒されるわ。それに、甘い物が大好きな子もいますからね、フォルトゥーナ」
「え？　美鈴、それあたしのこと？･･････でも疲れた時には、やっぱり甘いものね。苦労しただけあるから、特別美味しい気もするわ」

　隣のテーブルでは、食べる事に関して過剰に幸せを感じるという草刈　子幸（くさかり・さねたか）が、持参した山盛りご飯に、ハチミツをかけていた。

「自分は、はじめにご飯ありきな人間であります。ゆえに、ご飯以外の食材は全ておかずです。ハチミツは一番絞りが美味いらしいであります！　きっとご飯にかけたら美味いであります！」

「さっちゃん、ご飯にハチミツかけるのは気持ち悪いんじゃが･･････ま、見ている分には面白いからかまわんし、美容にもいいっちゅうから、ええか･･････っつーか、さっちゃん、そがぁに食べたら腹めぐよー、やめんさいー！」

　みんな、美味しい料理に舌鼓を打ち、吟遊詩人の歌を待っていた。