空京大学

リアクション

同刻　山岳地帯

「ああん、涼司くんが壊れかかってる……」
　本部と回線を繋いだままのインカムから聞こえるやりとりに、火村　加夜は情けない声を上げた。
「……追い詰められちゃってますね」
　同情に堪えないという顔で、エレノアもため息をつく。
　三人は佳奈子の飛空挺に集まって、ドラゴンを監視しながら次の一手を考えていたのだが、あまり状況に余裕はないようだ。
「やっぱり、早く何とかしなくちゃ」
　加夜は思い詰めたようにつぶやいて、立ち上がった。
「近づいて『子守歌』をためしてみます、私」
「そっか。眠いなら、もう少し眠っててもらうって訳ね」
　佳奈子がそう言うと、エレノアも立ち上がる。
「それじゃあ、私がフォローします。佳奈子は上空で指示をお願い」
「了解。……ふたりとも、気をつけてね」
　飛行翼を羽ばたかせて飛び出して行く二人を見送って、佳奈子が言った。

　蛇行しながら低空を飛ぶドラゴンには、すぐに追いついた。
「……行きます」
　短く言って、加夜は羽ばたきを止める。
　木の葉落としの要領でスピードを上げ、一気にドラゴンの間近まで高度を下げた。
　そしてその前方に回り込み、ふたたび翼を広げて滞空体勢に入る。
　息を深く吸って、子守歌の歌唱に入った。
　抑えめの柔らかな歌声は、しかし、すぐに中断を余儀なくされた。
「加夜さんっ、下っ！」
　エレノアの鋭い声が飛び、加夜は反射的に身をかわす。
　ドラゴンが振り上げた首が、音を立てて加夜のいた空間を薙いでいく。
　加夜は小さく舌打ちして、一旦ドラゴンから距離を取った。
「……もう一度、お願いします。私が注意を引きます」
　エレノアが言って、ドラゴンの前方に飛んだ。
「気をつけて！」
　エレノアの機転を無駄にはできない。加夜は今度はドラゴンの視界を避けて、背後から近づく。
　そして、もう一度「子守唄」の詠唱に入った。