空京大学

リアクション

３．

「グリちゃん、パス！」
　秋月葵（あきづき・あおい）の投げたボールを易々とキャッチしたのは月美芽美（つきみ・めいみ）だった。ちびっこの葵をマークするのは簡単だ。
「悪いわね、こっちも勝ちたいの」
　と、芽美はボールを下へ投げた。葵の悔しそうな顔を見てにこりと笑う。
　リバウンドしたボールを手にしたのは芦原郁乃（あはら・いくの）だった。
「行くよっ」
「させないわ」
　妨害してくる四方天唯乃（しほうてん・ゆいの）をドリブルで交わす。
　バスケットゴールまではもう少しだった。迫って来る東チームから逃れるようにしてボールを投げ上げる。
『あーっと、これは入らないネ！』
　しかし、ボールは狙いを外れて飛んで行ってしまった。クレア・ワイズマン（くれあ・わいずまん）が手を伸ばすと、背後から現れたアンタル・アタテュルク（あんたる・あたてゅるく）に先を越されてしまう。
「あっ！」
　体格の差だった。
　軽い動きでボールを奪ったアンタルは、すぐに荀灌（じゅん・かん）へパスをする。
「荀灌！」
「はいっ」
　受け取った荀灌が勢いよく動き出す。戦の時のように、阻まれても怯むことなくゴールへ向かう。
「お願い、入って！」
　バスケットへ放り投げられたボールがリングにぶつかる。
『入る！？　それとも、入ら……入ったー！　西の得点ネ！！』
「やるじゃない、荀灌！」
　と、郁乃が背を叩く。荀灌は嬉しそうに頷くと、少し笑った。
　――西：３６点。

「私も負けてられないわね」
「あたしも頑張らなきゃっ」
　それぞれ別の場所で気合を入れる郁乃と葵。
「そんなディフェンスで、イングリットを止めれると思っているのにゃー！？」
　先に点を入れられたことが悔しいのか、さらに気合の入った様子でイングリット・ローゼンベルグ（いんぐりっと・ろーぜんべるぐ）が叫ぶ。
「イングリットは止まらないにゃ！」
　と、立ちはだかるアンタルを交わし、突き進む。
「そうはさせないわ」
　横から出された郁乃の手がボールを弾き、イングリットははっとする。
「なんてことにゃ」
　すかさず本郷涼介（ほんごう・りょうすけ）が「もらうよ」と、ボールを奪い、流れは東チームへ戻る。
「んなわけないよねっ」
　と、霧雨透乃（きりさめ・とうの）が邪魔をしてきたが、涼介はボールをバスケットへ向かって投げた。
「えっ」
「入るかどうかは運次第、だ」
　アンタルの背丈も越えた空中を飛んでいくボール。しかし、バスケットまでもたなかった。
「今こそ、あたしの出番！」
　と、ジャンプした葵が落ちかけたボールを受けとる。狙うはダンクシュートだ！
　ゴール近くで待機する唯乃に見守られながら、葵が先ほどよりも高く跳ぶ。
「行けぇ、ハイパーダンクシュート！」
『ちびっこなのにあの跳躍力！　綺麗に決まったネー』
　――東：４４点。

「このままじゃ負けちゃう……」
「次、絶対に入れて見せる！　だからみんな、私にパスをちょうだい」
　再び引き離された得点を見て、郁乃が言う。チームメイトは頷いた。
　芽美は葵にぴったりとマークして、シュートを入れさせないよう張り付く。透乃は涼介のマークだ。残りのちびっこはアンタルの担当だ。
「私だって点を入れたいのよ」
　自分にマークが付いていないことを良いことに、唯乃はボールを手にした荀灌へ突っ込んだ。
「はっ」
　ボールを取られそうになって、荀灌は焦る。床を転がるボールを取ろうとして、唯乃が先に触れる。
「もらった！」
「それはこっちの台詞よ」
　ちぎのたくらみを使用して一時的に幼女と化した郁乃がボールを奪う。
「うそっ」
　小さい子の登場に油断してしまったではないか！
『ちょっとずるいネー。でも地祇のためのルールだから、問題ナッシング！』
　郁乃はバーストダッシュと超感覚で素早くドリブルをすると、そのままバスケットへボールを投げた。
「入れ！」
　リングを通過し、床へ落ちるボール。――西：４４点。
『同点ネ！　さて、第３ピリオドはまだ半分残ってるヨー』