天御柱学院

リアクション

『ぴーんぽーんぱーんぽーん！　緊急連絡っ！』
　あーる華野筐子の能天気な声が響いた。
『犯人に告ぐっ！　屋上の装置はワタシが壊したっ！
悔しかったら屋上でワタシと対決しなさいっ！』
『勝手に使うなっ！』
　武来弥の叫び声も混ざる。テントの無線を使っているらしい。緊張感が一瞬なくなるが、メンバーの疲労は消すことができなかった。
「っ、このまま見てるしかないのか？」
「【水害対策遊撃】の先発隊。御苦労だったな」
　龍堂雷がはっと振り返ると、村雨焔が立っていた。彼の漆黒の外套の下にアリシア・ノースが潜り込んでいる。
「後は俺達が引き受ける。テントで休んでくれ。回復したら加勢してくれて構わない」
　背後の後続隊のメンバーも頷く。素直に頷き、先発隊のメンバーがテントに向かう。
「わたくしはまだ戦えます、わ」
「無理は禁物ですよ。休んでください」
　包み込むような笑顔を浮かべ、カライラ・ルグリア（からいら・るぐりあ）が東重城亜矢子に語りかけた。
「焔、敵は結構強いみたいだな」
　自作の特撮ヒーローコスプレをまとった武神牙竜が目を細める。同じく自作の魔法少女コスプレをまとったリリィ・シャーロックも頷いた。
「私は皆さんの手当てをするねぇ」
　テントの下から紫煬　遥香（しよう・はるか）が手を振る。救急箱を持った手がすぐに動き出した。
「行こう」
　村雨焔の合図で、後続隊がゴーレムに近づく。と、背後に影。
「私も参加する」
　憮然とした姿で、ロザリア・リージュドット（ろざりあ・りーじゅどっと）が立っていた。
「よーし！　みんなであいつを倒そう！」
　リリィ・シャーロックが拳を掲げた。……と、もう一つ、背後に影。
「保健の先生？」
　テントの中の紫煬遥香が首を傾げると、白衣姿の男性が腕を組んで立っていた。
「君達、そこで何をしている！？」
　眼鏡を光らせた養護教諭は鋭い瞳で【水害対策遊撃】のメンバーを見渡すと、ゴーレムと壊れた機械に目を遣った。
「！　あれは……そんな！」
　悲鳴に近い声を上げ、養護教諭が拳を振り上げた。
「僕の作品を、よくも！　レームちゃんまであんな目に！」
　そして動き回るゴーレムに熱い視線を向けた。
「ゴー君、やってやれ！」
　彼の声に反応し、ゴーレムが向かってくる。
「先生！　いったいどうして――」
「言い訳は聞かないよ！」
　武神牙竜の問いかけには答えず、身構える養護教諭。
「ちょっと待った！」
　一同が声のもとを向く。手すりによりかかったあーる華野筐子だ。
「ここはワタシに任せてほしいな」
　村雨焔に言ってから、彼女は養護教諭に向き直った。
「屋上の怪人物である先生に挑戦状をたたきつけるっ！」
「え？」
「学園ＮＯ．１怪人物決定戦っ！」
「？　僕は怪人物では……」
　困惑する養護教諭に構わず、武器を構えるあーる華野筐子。その様子に任せることを決めた村雨焔が、ゴーレムの前へ。メンバーも倣う。
「弱った場所を集中して突けば倒すのは難しくない。先発隊がつけた傷を狙え！」
「了解っ！」
「いっくよっ！」
　武神牙竜とリリィ・シャーロックが動き回るゴーレムへ飛びかかり、傷のついた胸と背中を切り裂く。
「アリシア、サポートを頼む」
「わかったよ。気をつけてね」
　頷いて村雨焔が未だ立ちはだかるゴーレムへ斬りかかる。一旦退く武神牙竜と入れ替わりになり力強い一閃を放つ。
　その傍ら、起き上がろうとしているゴーレムに銃弾が撃ち込まれる。
「狙うは肩と足ですね」
　カライラ・ルグリアが笑みを浮かべたまま、肩口に照準を合わせて連射。射撃は確実にゴーレムを打ち抜く。
「次は足に行きますよ？」
　冷酷なほど輝く笑みで、引き金を引く。
「このロザリアの剣で倒される事を光栄に思え！」
　銃弾の合間を縫い、ロザリア・リージュドットが倒れたゴーレムに飛びかかった。煌めく刃が肩を完全に切断する。
「腕なしにするのじゃ！」
　足への攻撃が止んだことを確認し、ロザリア・リージュドットが叫ぶ。
「了解です」
　カライラ・ルグリアが頷く。
　容赦ない攻撃が、二体のゴーレムに浴びせられていく……。


「秘儀・分身の術ぅう！」
「！　何っ！？」
　あーる華野筐子の叫びに、養護教諭が身構える。あーる華野筐子は背後から何かを取った。
「……え？」
　教師が面食らった。それはあーる華野筐子と同じ段ボールロボット。彼女はゆったりと同じ形のロボを四つほど並べ、満足げに頬笑んだ。
「それは……分身とは言わないのでは？」
「ちゃんと分身だよ！」
　言ってあーる華野筐子がカルスノウトを構える。そのまま振り上げてきたため、教師は横っ飛びで避ける。他のロボは微動だにしない。
「やはり偽物か」
　安心した養護教諭は段ボールロボットを背にし、身がまえた。
「よし、今だっ！」
　教師は攻撃を後ろに下がって避ける……はずだった。
「何っ！？」
　振り返った先には、もう一つの段ボールロボット、アイリス・ウォーカーが立ち上がっていた。伸びた手が教師の肩を捕まえる。
「勝負あり！」
　楽しげにカルスノウトを突きつけ、あーる華野筐子が微笑んだ。同時に、ゴーレム二体が倒れる。
「これで、妨害はなくなったな」
　武神牙竜が満足げに言った。リリィ・シャーロックも嬉しそうだ。
「さあ、話を聞かせてもらおうか」
　外套下にアリシア・ノースを潜らせた村雨焔が養護教諭にカルスノウトを突き付けた。
「どうして雨を降らせたのか……その理由を聞かせてください」
　さらにアサルトカービンを突き付けたカライラ・ルグリアがとびきりの笑顔で言い放った。
「言わなければ……わかりますよね？」
「わかったよ、わかった……」
　両手を挙げた養護教諭は、震えながら言った。
「全て僕が悪かったんだ……」
「あっ、見て空が！」
　テントの下で手当てをしていた紫煬遥香が叫んだ。
　空を覆っていた雨雲はなくなり、橙がかった青空が姿を現していた……。