天御柱学院

リアクション

第四章　賑やかなハーフタイム


「皆さんの応援。ハーフタイムでご主人様方を癒します☆」
「変熊仮面様の応援に来ました」
　騎沙良　詩穂（きさら・しほ）とセルフィーナ・クロスフィールド（せるふぃーな・くろすふぃーるど）が坂上樹と七人の爺の前に立った。
　セルフィーナの方は、司会に興味がある訳では無さそうだ。
「司会などさせていただけると嬉しいのですが」
「は？」
「詩穂は、秋葉原四十八星華のリーダー担当です。アナウンスは自信があります☆」
　詩穂は元気に言った。
　ハーフタイムにインタヴューなどができないかと思って、樹たちを待っていたのだった。
「ふおおおお！　秋葉原四十八星華じゃと！」
「アイドルというやつじゃな」
「それよりも……むほぅ、乙女のかほり♪」
「若いエキスはいいのう！　若返るわい。最近、朝はなかなか『立て』なくてのう……」
「昔はのう…元気に立てたもんじゃわぃ」
　爺さんたちは色めき立った。
　男の戦いに興味の無い爺たちは、喜んで騎沙良の方に行く。無論、本心は騎沙良のパンツ撮影だ。
「えー？　お爺ちゃんたち、そんなに元気ないんですかぁ？　じゃぁ、詩穂からのミラクルキッスでーっす♪　……ちゅっ☆」
「ふおおおおお！　昇天じゃー！」
　詩穂のアリスキッスに爺さんＡは一撃だ。
　それを見た爺さんＢは後ずさった。
「わ、わしに寄るでない！」
「はい？」
「花の乙女は愛でるもの！　仄かな馨（かほ）りに甘酸っぱい郷愁と憧憬をこめて、そっと静かに覗くものじゃ！　き、き、き……キッスじゃと！　わしはそんなの許さーーーん！」
　爺さんＢは拳を握った。
「初心を忘れおって、この馬鹿もンがあ！　うりゃ！」
　爺さんＢは爺さんＡの頬を殴った。
　長年、心を一つにしてきた仲間への愛のムチだ。
「ぐわあ！」
「わしらの第二か条は何じゃ！」
「ぐぬう……相変わらず良いパンチじゃったわい。七人衆第二か条！　スカートの裾ラインより下からはのぞかないこと、そして……力の限りのぞくことじゃ！！」
「そうじゃ！　心の中で、命の限り【ガン見】！　それが奥義」
「わ、わしが悪かった……」
「気にするな。お前はまだ若いのじゃ。失敗もある」
　七人ともみんな同じ顔なんだけどな☆　……と詩穂は思っていた。
　誰が若くて、誰が歳をとっているのか、全くもって見当が付かない。
「さぁ、覗こうじゃないか！　ワシらの峠を」
「そうじゃ、あの三角の頂を思い描くんじゃ！」
「「ガン見〜〜〜〜〜〜」」
　爺さんたちは詩穂の方を向く。
「消えて無くなれぇええええ！！！」
　やってきた美羽が、いきなり爺さんズを蹴り上げた。
「ぐおお！　ケツに食い込むよな、そのキック！　最高じゃーーーーーーー♪」
　爺さんが飛んでいく。
　それをそっと影から由宇が見ていた。
　由宇はメイドミュージシャンになりたいという願いをもっている。由宇は騎沙良に声をかけられるのを待っていたのだ。
「いいですねぇ〜」
「由宇さんも、出たいんですか？」
　ルンルンは言った。
「えー、やっぱり出たいですよぉ。ねぇ、美央さん」
「私はどっちでもいいです」
　そうこうしていると、爺さんたちは由宇の存在に気が付いた。そして、近付いてくる。
「ふほほ〜、可愛いお嬢ちゃんたちじゃのう」
「そうですかぁ」
　とか言いつつ、由宇の方も悪い気はしていないようだ。
「どうじゃな！　ビデオに出ないかのう」
「本当ですかぁ？」
「『わしらの』ビデオに出てくれたら、本当に嬉しいんじゃがのう」
「本当じゃのぅ」
　爺さんＢとＣは三人を誘った。
「そうだ！　俺もあんたたちの出てるビデオ見たいし」
　樹も横から口を出す。
　萌えっ娘の登場に喜ぶ爺たちと樹。
　だがしかし、ルンルンが男の娘ということを知らずに、爺たちは乙女の香るパンツを撮影しようと頑張るのだった。


「今日は暑いですからね、冷たいものをどうぞ」
　そう言って神楽坂　翡翠（かぐらざか・ひすい）は微笑んだ。
「あ、ありがとうございます！」
　アイスティーを受け取った他校の女生徒は真っ赤になっている。　
　素敵な男性に囲まれてのスポーツ観戦は、まるで夢のようだ。
　そんな様子を見て、レイス・アデレイド（れいす・あでれいど）は苦笑する。
　暑さに弱くて、すぐにへたり込むのは翡翠の方だからだ。
　女の子の方は、必死に話を続けようとしている。
「きょ、今日は暑くって困りますよね。きっと、みんなも倒れちゃいますよぉ？」
「そうですね……怪我も心配ですが、日射病もきついかもしれないですね」
「……ぷっ」
「なんですか、レイス」
「あ、いや……何でも〜？」
　どことなくレイスの語尾が半音上がっているように感じて、翡翠はそっちを見た。
　クスクスと笑うレイスは、相変わらずそ知らぬふりだ。
「さあ、選手の方もどうぞ♪　……でも、主殿。運動神経良くありませんでしたか？　身軽だと思ったのですが」
　山南　桂（やまなみ・けい）は、試合中の選手にも飲み物や食べ物を皆に配りつつ言った。
「暑い所は苦手なんですよ」
「そうですかぁ、残念」
「なにがです？」
「え？　主殿の活躍を見たかっただけですよ〜」
「それは次の機会にでも」
　翡翠は誤魔化した。
「ああ、暑い。俺、制服苦手なんだよな。……この暑い中、試合なんかよくやるなぁ」
「みんながみんな、レイスみたいじゃないですよ」
「失礼だな。俺は正直な感想を言ってるだけだぜ。それより翡翠。ちゃんと帽子被れよ？」
「え？」
「前に倒れただろう？」
「そうですね……じゃあ、これでも被りますか」
　そう言って、翡翠は麦藁帽子を被る。
　途端、翡翠の男前ぶりが半分ぐらいに下がった、ような気がした。レイスには。
「麦わらだと売り子みたいだな」
　レイスはボソッと呟いた。
「え？」
「あ、なんでも？　ほら、あそこにこの前の坊やがいるぜ。飲み物やらなくていいのか？　選手だろ」
　ごまかしてレイスが指差したのは、ルシェールだった。
　長いお下げを揺らして歩いている。
　翡翠は合点がいったのか、ルシェールの声をかけた。
「あ、そうですね。……ルシェール君。飲み物いかがですか？」
「はぁい？　あれ……この前のお兄さんだ。アイス屋さんでいっぱい怒ってたけど、今日は……怒ってない？」
　恐る恐ると言った風に、ルシェールは近付いていった。
「怒ってませんよ……と、いいますか。貴方に怒ってませんしね」
「そうなの？」
「あれは変熊さんに、です。今日も出場してますが、褌を付けているだけマシです」
「ふうん」
「さあ、飲み物をどうぞ」
「うーんとね。ありがと。飲みたくないの」
「おや？　お菓子もありますよ」
　翡翠は冷たいお菓子を出した。
　抹茶のティラミスと金魚がモチーフのくず餅だ。
　それを見るや、ルシェールの目が輝いた。
「ふわぁあああ♪　おいしそう」
　抹茶のティラミスには、アクセントとして、ビスキュイにふくませたフランボワーズが入り、上にも抹茶がふりかけてある。くず餅の方は、ヨーグルト風味のくず餅に、苺の自家製ソ−ス。
　どれも綺麗で、そして――とても冷えていた。
「うーうー……でも、やめとく」
「何でですか？」
「あのね。朝も食べれなかったんだよ。水とか飲んで走ると、すぐバテるよって、聞いたことあるし」
　ルシェールは試合運びが不安で、飲み物やお菓子を珍しく断った。
「しかたないですね。残念ですけど」
「うん。俺もね、いつもだったら、いっぱい……食べたい」
　ルシェールはじっと翡翠を見てから、こう言った。
　瞳が訴えている。
　何を言いたいのかがわかって、翡翠は思わず笑ってしまった。
「試合が終わったら、欲しいなぁ。取っておいてくれる？」
「えぇ、いいですよ」
「本当？　わーい！　椿ちゃんの分もね！」
「はい、約束しますよ」
「ありがと！　じゃあ、またあとでね」
　ルシェールは手を振ると、自分の陣営の方へと走っていった。