天御柱学院

リアクション

３
　一方、ついにカリペロニア島に降り立った、岩造たち。
　岩造は、さっとレンタル飛空艇を飛び降りて、皆の方に向き直る。

「よし、では再度作戦を確認し、ここからは私の指示通りに……」

　と、岩造が全員を仕切ろうとするのに気付かないのか、

「やれやれ、飛空艇の操縦は腰をいわしそうじゃわい」
「ご無理をなさらないように、ご老体。ここはクロセル・ラインツァートに任せなさい！」
「やかましいわい！　若いもんには本当に負けんわい」
「今度こそちゃんと、悪役っぽくやってくれるかなぁ、ダークサイズ」
「大丈夫であります。悪の館らしく、ぴかぴかにしてみせるであります」
「さあて、ネネちゃんはどこかな。彼女の美味そうな血を頂くとするか」
「あ、ちょと待て！　エロい感じにやるんじゃねえぞ。そういうの俺が許さねえからな」

　遠足にでも来てるような雰囲気で、私語をしながら島に降り立つ。

「ま、待ちたまえ！　待ちなさい！　ちゃんと私の指示に従って……」

　上陸した途端に何やら自由になってしまった面々を、岩造は叱りはじめる。
　しかし、グランが平気な顔をして、

「なに、大丈夫じゃ。相手はなんせあのダークサイズじゃ。まともにやりあったら、こっちが損をするからのう」

　と、スコップを抱えて言う。

「あたしも場合によってはダイソウを説教してやるつもりだもん。こっちばっかり気合い入れても、大体向こうの準備ができてないからね」

　という茜の意見に、クロセルも続いて同意する。

「それは否めませんね。きちっとした悪に成長してもらわなければ、俺自身お茶の間ヒーローとしての沽券にかかわります」
「いや、待ちなさい！　貴様らはダークサイズを助長させるつもりなのですか！」

　ダークサイズとの対決経験のある面々の意外と冷めた見解に、岩造はいらだちを隠せない。
　茜は少し考えて、

「うーん、どうだろ？　いや、最終的にはコテンパンにやっつけるよ？　でもあたしたちも全力で戦いたいから、やっつけがいのある組織になってもらわないと……」

　と、敵か味方か分からない発言。

「しかしこのように島を一つ所有していたのは意外でしたねぇ。うらやま、いや、恐ろしい連中です！　後は中身がしっかりすれば、私のヒーロー稼業に大きな栄光の歴史を刻むことができる！」

　と、クロセルは拳を握る。
　呆れるのは岩造である。

（な、何なのだこいつら？　ダークサイズを倒す気はあるのか？　いや、あることはありそうだが……）

　岩造が考え込む間に、他のメンバーはまた私語を始める。
　と、そこにグランが明日香のブースを指さし、

「おい、おぬしら。向こうに受付があるぞい」
「う、受付だとー！」

　岩造はさらに驚くが、

「ほほう、ダークサイズめ、侮れません。俺たちの戦いを正々堂々受けて立つというのですね」

　クロセルはさらに気合いが入った様子で、サングラスとマスクを装着する。

「でなんで、おぬしはこそこそ変装しとるんじゃ……」

　グランがぽつりとつっこむ。

「いらっしゃいまーせぇー」

　島への入場者も一段落して、退屈そうにしていた明日香は、嬉しそうにクロセル達を受け入れる。

「えっとぉ、みんなダークサイズの人じゃないですねぇ」
「あ、やば、早速ばれてる」

　明日香の指摘に茜は頭をかく。
　グランも腕を組み、

「うーむ、まあそうじゃのう。何人かは面も割れとるようじゃから、隠しても仕方あるまいて。お嬢ちゃん、わしらはダークサイズの要塞を阻止しに来たんじゃ」

　グランは自分たちの目的を、臆面もなく宣言する。

「え、ちょ、おい、そんなこと言っちまって大丈夫か？」

　エヴァルトがさすがに警戒してグランの裾を引っ張る。

「ふぇ〜、そうすると、みなさん正義の味方さんですかぁ？」
「そう！　私はお茶の間のヒーロー、クロセル・ラインツ……」
「じゃあ入場料１００００Ｇいただきますぅ」
「ァート、え、お金取るんですか！？　しかも高い！」

　クロセルは自己紹介しながら驚く。

「いちおー、ルールですよぉ」
「そ、それはさすがにカッコ悪い……しかも高い」
「当り前だ！　誰が金など払うものですか！」

　考え込むみんなに、岩造は業を煮やして前に進み出る。

「いいですか！　私たちはダークサイズの敵です。いやむしろダークサイズが敵なわけですが！　誰が敵に金など払うものか」

　岩造は我慢できなくなったのか、明日香にまくしたてる。
　しかし明日香も明日香で、

「そうですかぁ。じゃあ帰ってくださいねー」

　小さな体で一歩も引かない。
　岩造は明日香の言葉にむかっとしつつ、

「ではかまいません。脇から強行突破させていただきましょう」

　脅し半分で明日香に言う。さらに明日香は、

「そーゆー人を全力で叩き潰す用意がありますよぉ」

　かわいらしい見た目に似合わない反論。目が笑ってないあたり、彼女の本気が垣間見える。

（き、強行突破は意外にやばそうですね……ここで体力を削るわけには）

　岩造は明日香のプレッシャーに少したじろぎながら、考える。
　クロセルは明日香に、お願いモードで話しかける。

「そこを何とかなりませんかねぇ」
「うーん、ダイソウさんは、キャンペーンで見学ならタダで入れていいって」
「あ、じゃあ見学で！」
「はーい、どうぞー」
「な、なにー！」

　明日香の妥協に、これまた驚く岩造。
　明日香はゲストカードを人数分こしらえる。

「は、入れちまった……」

　結局無事に受付を通過し、肩すかしな感じに少し戸惑っているエヴァルト。

「なるほど、門戸は広く、何者も受けて立つってことか」

　ジークフリートはつぶやき、岩造に向かって、

「じゃあ作戦上、ここから散開で各自ゲリラ活動ってことでいいんだよな？」
「今まで作戦無視してたくせに、ここからは従うんですね……」

　岩造は恨み事を言うが、反論はできない。

「よし、じゃあこれからが打倒ダークサイズの本番です！　それぞれがんばりましょうー！」

　早速クロセルは森へと走り去る。それを追って皆森へと消えていく。
　それを見送りながら、

「くれぐれも！　くれぐれも総攻撃の合図だけは忘れないようにー！」

　岩造は敵の拠点で、大声で指示を出す羽目になってしまった。