天御柱学院

リアクション

第１２章　召還

「さあ、これで終わりか？　みろ、邪神はもう召還されたも同然だ！」
　サッドは、遥か上空に輝く、球体のようなものを恍惚の表情でみつめた。
「サッド、百合園に手を出したことを、後悔するんだ！」
　桐生円（きりゅう・まどか）が、サッドに突進する。
「お友達のために、全力でいきましょう！」
　叫ぶアリウム・ウィスタリア（ありうむ・うぃすたりあ）が魔鎧にチェンジし、桐生に装着されてゆく。
「魔鎧など、私の前ではよだれかけも同然！」
　サッドの拳が、桐生の胸を直撃する。
　だが、桐生は、その拳をがしっと受け止めていた！
「恐れるものなど、何もない！　アリウムと一緒だから！」
　桐生は、力をこめて、サッドの拳の動きを封じる。
「ええい、放せ！」
　サッドは飛翔して、桐生から身体を引き離そうとする。
「飛びましたねぇ！　えーい！」
　空中から、オリヴィア・レベンクロン（おりう゛ぃあ・れべんくろん）が斬りつけて、サッドを叩き落とす。
「むう！」
　一瞬床に転がったサッドに、ミネルバ・ヴァーリイ（みねるば・う゛ぁーりい）が光り輝く剣を振り下ろした。
「あーそびーましょー！　ミネルバちゃんあたーっく！」
「ぐ、ぐうっ、まだまだ！」
　ミネルバの攻撃を受けてもなお、サッドは立ち上がろうとする。
「これで、どうだ？　精神にくるぞ！」
　桐生が駆け寄って、弱ったサッドに「その身を蝕む妄執」を仕掛ける。
　見事な連携であった。
「お、おおおおお！」
　サッドの脳裏に、悪夢がよみがける。
　小鳥遊美羽によって、心臓に銀の弾丸を撃ち込まれ、仮死状態になったときの恐怖の記憶が、何度も繰り返された。
「よし、サッドの超能力が、弱まってきたもん！　この隙に、みんなの力で抑えこむもん☆」
　騎沙良たちが、頭を抱えてのたうちまわるサッドに、超能力のみえない網をかぶせた。
　サッドは、もう動けないかにみえた。
「これから、サッドをＭに調教するもん！　円ちゃんは、美緒ちゃんを保護して欲しいもん☆」
　騎沙良は、よからぬ企みに手を染めようとしていた。
「わかったよ！　ほら、美緒くん、いつまで大股開きやってるの！　やらしいんだから、もう！」
　桐生は、仰向けのまま放心状態になっている美緒の頬を叩き、パートナーたちとともに運んでいく。
　このとき、桐生は、おぞましい存在から美緒の貞操を守ったのであるが、そのときは誰も、そのことに気づかなかった。

「さあ、これからお楽しみターイム！」
　サッドを確保した騎沙良が微笑んだとき。
　異様な力が、騎沙良たちを包み込んだ。
「えっえっえっ？　あ、ああああー！」
　騎沙良たちは、悲鳴をあげて、うずくまる。
　頭が、割れるように痛かった。
　上空に現れた、虹色に光り輝く球体がいくつもあわさったものが、徐々に降下して、屋上に降臨しつつある。
　気が狂いそうになる騎沙良の脳裏に、誰かの声が響きわたった。
（邪神が召還された！　このままでは、僕も守りきれない！　みんなの知恵をあわせるんだ！）
「か、海人ー！　でも、これ、マジで強すぎだもん！」
　騎沙良は、ついに弱音を吐いた。
　邪神の放つ力は、とても人間が勝てるものではなく、騎沙良たちの超能力は、軽くはねのけられていた。
「調教は後まわしにするんだ！　行くぞ！」
　和泉直哉は、本能的に駆け出すと、サッドに組みついていた。
「おい、それはオレの獲物だぜぇ！　うわー！」
　月谷要も、白木の杭を振りかざして、サッドに突進する。
　その瞬間、動けなくなっていたはずのサッドが、くわっと目を見開き、月谷を睨みつけた。
　邪神が降臨しつつあるいま、サッドの全身に異様な力がみなぎっていた。
（うん、この感覚……。オレは、死ぬのかい？）
　月谷の背に、異様な予感がはしる。
　サッドの超能力が勢いを取り戻し、突進していた月谷の身体を止め、動けなくさせる。
「あ、あ、ブチ殺す、絶対に！　オレは、決めたんだ！　ひかないよぉ！」
　その瞬間、月谷の脳裏に、深い海の光景が広がった。
（うん、これは……そうだ、あのときの感覚を！）
「殺したいから、殺すんだよぉ！　ひゃ、ひゃははははは！」
　狂気の笑いをあげる月谷の全身から、みえない力の奔流がほとばしる。
　サッドの超能力が、瞬間的にはねのけられていた。
　接近するサッドを迎えうつべく、月谷の身体が、動いた。
「死ねよ、死ねよぉ、バカ野郎ぉ！」
　月谷は、白木の杭をサッドの心臓に突き立てる。
「あ、あがあああああああ！」
　サッドは、すさまじい叫びをあげる。
（無駄だ！　そいつの力は、邪神によって無限大にまで高められようとしている！　きみたちの力で殺すのは不可能だ！）
　強化人間・海人は、精神感応で騎沙良たちに語りかける。
「で、でも、海人、それじゃ、どうすればいいんだもん☆　もう、邪神がすぐそこにまできてるもん☆」
　精神崩壊寸前の騎沙良が、半狂乱になって叫ぶ。
（知恵を合わせるんだ、それしかない！）
「知恵を合わせる？　わかんないけど、詩穂は、詩穂は、サッドをＭに調教するんだもーん！」
　騎沙良は、自分の想いを解き放った。
「こいつをブチ殺す、それだけだね！」
　月谷が叫ぶ。
「サッドは、破滅したいんだと思うぜ！　だから、そのとおりにやってやるんだ！」
　直哉も叫ぶ。
　サッドの直近にいた３人は、一瞬、心を通わせた。
　想いが混ざりあい、本能の赴くまま、３人は動き出す、
　月谷と直哉が、血を吹き出しながら暴れようとするサッドを抱えて、大きく持ち上げた。
「究極の調教だもん！」
　騎沙良が、サイコキネシスを全開にする。
　３人の知恵があわさった、結論は。
　ぽーん！
　月谷と直哉が、サッドの身体を宙に放り投げる。
　騎沙良のサイコキネシスによって、サッドの身体は上昇し、そして。
　すぐ側にまで迫りつつあった、恐るべき邪神にのみこませていた！
「あ、あああああ、私の意識が、次元を超える！　こ、これが異世界への！　あ、ああ、ダメだ、耐えきれない！　うわー！」
　サッドの断末魔の悲鳴も、邪神の体内にしまいこまれてゆく。
　ふしゅうううううう
　不気味な唸りとともに、邪神が塔を離れ、渦巻く暗雲のただ中の、次元の穴に帰還してゆく。
「じゃ、邪神は喜んでいたもん☆　これで調教完了だねっねっ、あう」
　全ての力を使い果たした騎沙良たちは、失神した。
　ごごごごごごご
　主を失った塔が、崩れ始める。

「サッド、ふさわしい破滅が訪れたな。では、この館も破滅させ、素晴らしい最後を盛り上げてやろう」
　サッドの断末魔の悲鳴を確かに聞いたように思った大石鍬次郎は、深い息を吐いて、呟く。
「玉藻、やっちまえ！」
「いわれなくても、全員抹殺さ！　のたうちまわって焼け死んじまいな！　ヒーハー！」
　天神山葛葉、いや、玉藻は、館のあちこちに仕掛けた爆発物を、いっせいに作動させた。
　ちゅどどどどどどどーん！
　炎に包まれ、倒壊寸前だった館は、玉藻の起こした大爆発によって、ついに最終崩壊を始めた。
　
「あら？　邪神が生け贄に満足して、去っていったようね。これで、宴は終わったのね。楽しかったわ」
　メニエス・レインは微笑む。
　いまや、炎にくいつくされた館は、瓦礫と化して崩れる寸前だった。
「く、くう！　潮時か？」
　メニエスと死闘を続けていた鬼崎朔は、脱出の経路を想い描き始めた。
「あなた、なかなかやるわね。宴が終わった以上、私がここにいる理由はないわ。また会えるときを楽しみにしているから」
　メニエスは、倒れているミストラルを抱えて、宙に浮き上がる。
「ほ、ほら、ナガン！　行くぞ！」
　死闘を眺めながら眠りについていたナガン　ウェルロッドを、佐伯梓が優しく抱きかかえて、館の外へと運んでゆく。
「貴様も、この館の主たちの仲間だと認識している。許すつもりはないからな！　今度会ったときが最後だ」
　言いながら、鬼崎もまた、アテフェフ・カイユームとともに館を撤退してゆく。
　だが。
「まだ……だ。まだ」
　死んだように倒れ伏していた坂上来栖が、幽鬼のように立ち上がり、メニエスに近づこうとする。
「あら。まだ生きてたの？　仕方ないわね。さっきから闘いの邪魔ばかりしているあの強化人間が、魔鎧の力とあわせて、あなたをガードしていたようね」
　メニエスは、館のどこかにいるだろう強化人間・海人に、一瞬激しい殺意を燃やす。
（調子に乗らないでね。あなたはしょせん、コリマの掌中の存在よ）
　精神感応で海人にメッセージを送るメニエス。
　そして。
「まだだよ。まだなんだよぉ！」
　血の涙を流して絶叫する坂上を残して、メニエスは館から撤退していった。
　ごごごごごごご
　館全体がうなり声をあげ、火の粉を舞い散らしながら、崩壊してゆく。
　瓦礫の雨の中に、坂上はのみこまれた。
　魔鎧であるナナ・シエルスは、とっくに失神しているようだ。