天御柱学院

リアクション

　

　
　
「らん、ら、ら〜。めりめりめりめり、くりすーまーす♪」（Ｖ）
　蒼空学園屋上で、空に両手を突きあげてノーン・クリスタリア（のーん・くりすたりあ）は歌っていた。
　舞い散る雪は花のよう。
　それとも祝福の紙吹雪。
　それとも天使の綿毛。
　影野　陽太（かげの・ようた）はここにはいないけれど、きっと大切な人のそばで幸せに見守っているのだろう。
　それを邪魔しないように。
　静かに静かに、すべての音と色を雪よ吸い取れ。
「私の歌と、精霊さんたちの力をここに……。めりー・くりすます♪」（Ｖ）
　そして、この言葉だけが、すべての人の耳に届きますように。
　
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「ちくちくちくちくちーくちく」
　北郷　鬱姫（きたごう・うつき）が、一所懸命衣装を縫っている。今縫っているのは桜井　静香（さくらい・しずか）校長のコスプレ衣装だ。
「ねー、まだ完成しないのー」
　すぐ後ろから、のしかかるようにしてパルフェリア・シオット（ぱるふぇりあ・しおっと）が聞く。
「危ないのじゃ。お針子さんに触れてはいかーん」
　すぐさまタルト・タタン（たると・たたん）が、パルフェリア・シオットをつまんで北郷鬱姫から引き剥がした。
「つまんないなー。ねえねえ、即売会ってなあに？」
「綺麗なおべべを着て、とっても役にたつ本を好きな人に売ってあげる大会のことですよ」
　北郷鬱姫が説明する。単語はあっているが、それはいろいろと意味が違ってはいないだろうか。
「うーん、面白そー。それでそういうの着るんだー。それで、そこの御本の『静香×エリザベート』ってなあに？」
「それは魔道書だから、大人になったら開けるようになるのですよ。だから、今は見ちゃだめです」
　そう二八〇歳に説明する十四歳であった。
「できたあ。じゃあ、さっそく試着してみましょう」
　度重なるパルフェリア・シオットの妨害にもめげずに、ついに北郷鬱姫が衣装を完成させる。
「わらわは、アーデルハイトの衣装を着ればいいのじゃな。ふむ、これぐらいの過激な露出があれば、わらわもりっぱなロリババアデビューとなるわけじゃな」
　魔女の短衣を着て、タルト・タタンが少し悦に入った。
「パルフェのは、ちょっとびらびらしていて動きにくいんだもん」
「パルフェはそれくらいの方が、邪魔にならなくていいのじゃ。おお、鬱姫のは、なかなかに少女趣味で可愛いぞ」
「ええ、そうですか？」
　ちょっとはにかみながら、北郷鬱姫は答えた。最近は、こんな少女趣味な服は着ていなかったので、新鮮であると同時になぜか恥ずかしい。
「じゃあ、即売会での接客の練習をしますよ。いらっしゃいませー。どうぞ、読んでいってくださーい。お買いあげありがとうございましたー。はい、繰り返しますよー」
　テーブルの上に本をならべて仮設のブースを作ると、北郷鬱姫は走り回っていたパルフェリア・シオットをタルト・タタンと共に左右から押さえ込んで、即売会の練習をするのであった。
　
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「今日は、久しぶりにゆっくりできそうだな」
　窓辺で妻のルナティエール・玲姫・セレティ（るなてぃえーるれき・せれてぃ）とくつろいでいたセディ・クロス・ユグドラド（せでぃくろす・ゆぐどらど）は、そう言って口づけすると、ひょいと彼女をお姫様だっこでだきあげた。
　その持ちあげた拍子に、ルナティエール・玲姫・セレティの腹部がやけにセディ・クロス・ユグドラドの目線近くをかすめた。
「ルナ、太ったか……って！？」
　冗談めかして言ったつもりだったが、すぐさまあることに思いあたって、セディ・クロス・ユグドラドは驚きで目を見張った。
「いや、それって……」
　夫の反応に、ちょっとルナティエール・玲姫・セレティが不安になる。
「セディ……。ごめん。式を挙げたころには分かってたんだけど……。驚かせてしまった？」（Ｖ）
「ああ、嬉しくて驚いた」
　その言葉に、ルナティエール・玲姫・セレティは安堵すると共に、ちょっとおかしくなる。それは幸せに相手へと伝染し、思わず二人で忍び笑いの二重奏を奏でてしまう。
「分かっていたら、もっといろいろできただろうに」
「本当は、早く言いたくてたまらなかったんだ」
「これからは、私もしっかりとこの子もルナと同じぐらいに大切にしないとな」
　そうささやくように言うと、セディ・クロス・ユグドラドはゆっくりと慎重に、そして確実に一歩ずつ自分のパートナーたちを運んでいった。
　
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　月はゆれる。
　水面を震わす細波に。
　吹きすぎるそよ風に。
　けれど、変わりゆく月自体はゆらぐことはない。
　満ちては欠け、欠けては満ち。そして今は……。
　月が気紛れに見えるのは、見る者の心が気紛れだからだ。
　月がゆれて見えるのは、見る者の心がゆれているからだ。
　月が満ちていくのは……。
「美しかろう。この泉もまた私なのだ。それをお前に見せておきたくてな……」
　下生えに寝転びながら、月の泉地方の精　リリト・エフェメリス（つきのいずみちほうのせい・りりとえふぇめりす）が水晶　六花（みあき・りっか）に言った。
　水晶六花は、膝をかかえたまま静かに泉の輝く水面を見つめている。
　水に映る月がもうすくえないことは分かっている。すくうことはできないのだ。
　だとしたら、触れることのできる月の泉地方の精リリト・エフェメリスはなんなのであろうか。
「私は、地祇だ。たとえ身体が滅びても、魂は永遠に共に在れる。そなたをおいて逝くこともない」
　すっと、月の泉地方の精リリト・エフェメリスが立ちあがる。
　泉の水面に、月の泉地方の精リリト・エフェメリスの姿が映り込んだ。水晶六花の顔と月の泉地方の精リリト・エフェメリスの顔がならぶ。
「私は、あまりに長く生き過ぎた。六花。そなたが死ぬとき、私も共に逝こう」
　そっと後ろからだきしめる月の泉地方の精リリト・エフェメリスを拒む心は、水晶六花にはもうなかった。