天御柱学院

リアクション

第５．５章　ええ、本当確認したんですよ……本当に最後に確認したはずなんですよ……

「ええな！？　消すなよ！？　この勢い絶対消すなよ！？　いいな絶対だぞ！？」
　次のバトルへと移る前に阿部Ｐが念を押す。そりゃ現在視聴率が最高の１００％になっているのだから仕方がない。
「おっしゃ次は僕が行こうか！」
　真っ先に名乗りを上げたのは、先程のボロボロの服から着替えた泰輔であった。
「おっしゃ！　次は誰とやるん！？」
　阿部Ｐは浮かれすぎて口調が安定していなかった。
「よし！　じゃあ僕は空を相手に選ぶわ！」
　泰輔も勢いに乗った様に叫ぶ。
「え？　空さんと？　ちょっと待ってください……」
　何故か急に素に戻った阿部Ｐが参加者の方へと歩み寄る。参加者の中から誰かを探しているようであったが、やがて見つけると手を引いて連れてくる。
「ん？　私と戦うの？　標的とじゃなくていいの？」
　連れてこられたのは、空だった。
「え？　いや僕が相手に選んだのはアレやで？」
　そう言って泰輔が指さしたのは、泉空だった。
「……ちょっと待ってください」
　阿部Ｐは何やら紙を取り出すと、「アッチャーイッケネェー」と額を軽く叩いた。

　その紙は、今回参加者に配った番組の概要である。そこには標的の名前も書いてある。そこに問題があった。
　紙に書かれていた名前は『和泉　空』だった。これだと読み方としては『いずみ　そら』となる。
　しかし標的の本当の名前は『和　泉空』だ。読み方は『かのう　いそら』となる。

「すいませーんまちがえちゃいましたーてへぺろ☆」
　反省のかけらもない謝罪をする阿部Ｐ。その肩を、泉空は掴む。『おいこらてめぇちょっとこっち来い』という視線で。
「……すいませんちょっと向こうで話し合いしてきますんで、２人で戦っていてください」
　そう言うと、阿部Ｐは泉空に引き摺られていった。直後何か鈍い音がしたが、多分問題ないだろう。
「……しゃーない、恨みは無いけどやろか」
「そうだねー、このままだと私の出番無さそうだしね」
　そう言うと泰輔、空が互いに構えあう。
「まあ、やるからには手加減せんよ？」
　泰輔が拳を握る。最初の狙いは右ストレートだ。
「いいよ。ああそうそう、それと一つ言わせてね」
　空が笑みを見せる。

「私の名前は『あまのくう』だよ。『そら』じゃないから」

――ほんの一瞬で、空は泰輔に肉薄していた。
　そして勢いそのままに泰輔の頭を狙って蹴りを放っていた。
「なっ！？」
　泰輔は驚くが、避けている暇はないと判断しそのまま拳を放つ。空の蹴りと泰輔の右ストレートがぶつかり、止まる。
「あれ、止められちゃったか」
「そ、そう簡単には食らわんよ！」
「ふーん、でも油断はしない方が良いよ」
　言われなくても、と泰輔が空の首に手を伸ばす。そのまま掴み、持ち上げてチョークスラムというのが狙いであった。
　泰輔の手は空の喉元を掴み、そのまま持ち上げる。そのまま落とそうとするが、息苦しい事に気付く。
　空の身体は、叩きつけられることなくゆっくりと下ろされる。よく見ると三角絞めの体勢に入っていた。
　掴んでいた手はいつの間にか外され、自身の腕と空の足で泰輔の首が絞められている。
「ほ、ほんとなんやろかねっとぉ！」
　泰輔は無理矢理技を引き抜くと、そのまま空にエルボーを落とそうとする。
「ほいっと」
　だが空はそのまま泰輔の身体に潜り込むと、前のめりになった勢いを利用して後ろに放る。
「……戦いにくいなホント」
　背中から落ちた泰輔が小さく呟く。こちらが攻撃を仕掛けても、うまい具合に空振りで終わらされてしまっている。
　起き上がった泰輔は、空から距離を取る。
「あれ、来ないの？　ならこっちから行くよ」
　そう言った直後、空がまた距離を詰める。拳を握りしめ、ストレート。
　だが泰輔はそれを見て笑みを浮かべる。
「はい、かかった」
　その拳を泰輔は避けると、頭を脇に抱えると強引にブレーンバスターで持ち上げ、垂直気味に落下。
　叩きつけられた空は立ち上がるも、ダメージがあるのか足元がふらついている。
「よっしゃトドメさしたるわ！　フランツ、三角木馬用意しといて！　後ハリセン忘れんといて！」
　意気揚々と、泰輔が空を捕らえようと手を伸ばす。お前それで何するつもりだ、という道具を要求して。
　だがその道具が使われることは無かった。泰輔が伸ばした手が、空を切った。
「はい、かかった」
　背後から、空の声が聞こえると同時に後頭部に衝撃が走る。
　いつの間にか、背後に回っていた空が泰輔の後頭部に蹴りを放ったのである。
　その衝撃に、泰輔は意識を手放しリングに前のめりで沈んだのだった。

　そのまま泰輔は病院送りとなった。
　ちなみにこの様子は放送されたものの「これどっちが標的側になるんだ？」という事になり視聴率は低下しなかったようなのが救いであった。主に阿部Ｐにとって。

※現在視聴率１００％

大久保　泰輔　３５０Ｐ→３００Ｐ（死亡一回目）