天御柱学院

リアクション

2


　ヴァイシャリーの街から少し離れた高台にリンス・レイス（りんす・れいす）の人形工房はあり、そこからさらに遠ざかるように進んでいくと拓けた場所がある。
　風が通り抜ける広い広い草原。
　夏花が咲き、空は高く、鳥の鳴き声が時折響く。
　彼女が居るなら、ナラカとパラミタを繋ぐ門なんかじゃなくて。
「ここだと思ったんだ」
　生前の彼女が愛した場所。
　その通りだった、とウルス・アヴァローン（うるす・あばろーん）は背中を向けている女性へと話しかける。
　リィナ・レイス。
　リンスの姉で、三年前に亡くなったひと。
「久しぶり」
　こっちを向いてよ。
　想いを込めて、声をかける。風が吹いた。リィナの、肩甲骨にかかった茶色い髪が揺れる。髪を風に遊ばせたまま、リィナが振り返った。
　――ああ。
　――変わらないなあ、ほんと。
　綺麗な顔立ちも、それを少し残念に見せている野暮ったい黒ぶちの眼鏡も、優しく柔らかな雰囲気も、いつも笑顔を浮かべていたことも。
　自分の抱く、この気持ちも、何もかも、全部。
「ウルスくん、大きくなったねぇ」
　リィナが笑った。童顔の彼女は、笑うとさらに幼く見える。
「なるさ。三年経ってるんだから」
　歩み寄り、隣に並んだ。ウルスとリィナとでは頭ひとつ分ほどの身長差がある。
　居なくなってしまった彼女はもう変わらないけれど、こうして周りは変わっていて。
「リンスも変わってるんだぜ？」
「そうなの？　掃除上手になれた？　それとも料理とか作ってたり？」
「そこは全然ダメだけど」
「あはは。やっぱりかぁ」
「でも、心を開ける友人がたくさん居るんだ」
　自分も含めて、数多く。
　慕ってくれる人が、たくさん。
「なあリィナ。リンスの友達に会いに行かないか？」
　リンスに会う気はないかもしれないけれど。
　彼を取り巻く環境を見てもらいたい。
　それで、知ってもらいたい。
　貴女の弟は今、こんな風に生きているんだって。
「赤いベスパはないけれど、俺の背に乗って」
　今日一日、二人で見て行こう。
　リィナが微笑んだまま頷いて、ウルスの背に乗った。
　――ああ。
　――リィナにも変わったところってあったな。
　わかっていたけど。
　こんなにも冷たいなんて。