なし

リアクション

・ゲーム終了


『ゲーム終了です！』
　朝日が昇っていた。
『今回の試合、攻撃側の勝利です。おめでとうございます！』
　ビジネス地区のスピーカーから声が響いてくる。
　それにしても、審判はどこから見ていたのだろうか。
『それでは、これにて解散です。お疲れ様でした。それにしても、いつ見てもシャンバラ宮殿から見る朝日はいいですね』
　シャンバラ宮殿からのようだ。
　そこはどのエリアからも見える、空京の次期シンボルだ。
　確かに、そこからなら街を一望する事は出来る。
　学生達に缶蹴りを楽しんでもらうとともに、審判である有海はいつもこの時を楽しみにしているのだろう。
　朝日に照らされる近未来都市の風景は、綺麗なものだった。

　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊

「お疲れ、牛ちゃん……ごふっ」
　缶を倒した後、彼女達は満身創痍だった。
「円さん、なんだかフラフラしてますけど、大丈夫ですか？」
　と、そこへロザリンドが心配そうな顔をしてやってくる。
「段ボール巻いてなかったら危なかったかもしれないね……ぐぐ」
　コンクリートにぶつかった衝撃は相当なものだっただろう。口元からは赤黒いものがドバっと垂れている。
　
「朝日が綺麗ね」
　ドラージュの頭の上で、ランツェレットは日の出を拝んでいた。
「さ、帰って一緒に寝ましょうか」
　ティーレの頭をぽん、と撫でしばらく会話を楽しみつつ、帰るようである。


「さっきも食べたけど」
　ルカルカは公園に隠した籠を持ってきた。一緒に組んだ仲間と朝食にするつもりのようだ。
　ルース、クライス、ザカコがそこにいた。
「涼はもう少ししたら来るかな？」
　一人だけ、まだ別エリアだった。
「でも楽しかったね。こんなに白熱するなんて思ってなかったよ」
「ルカルカさんは言葉通り燃えてたじゃないですか。足が」
　振り返りながら談笑する。


「終わりましたね」
　刀真が声を発する。
「最初はただの缶蹴りかって感じだったけど……実戦演習どころじゃないよな。こんなに本格的に戦うとは思ってなかった」
　ルールの穴を突くところからゲームは始まっている、という点も含めて心理戦の要素も強かったのだ。
「遊びのレベルは超えてました。おかげで……お腹がすきましたね。チャーシューメンが食いたくなりました、皆で食べに行きましょうか。繁華街のラーメン屋ならこの時間でもやってるところはあるでしょう」
「だな。正悟君が戻って来たら行くとしようか」
　

　この日行われた缶蹴りの模様は、後日編集されたものが参加者全員に配られた。
　その映像を見た者達は、「え、こんなことやってたの！？」と驚きで目を見開いたという。それほど壮絶な戦いが、そこにはあったのだ。

　この缶蹴りは、その後も定期的に行われている。
　パラミタの学校に通うようになったら、一度参加してみるのもいいだろう。
　
　身の安全の保証は一切ないが。


（了）