なし

リアクション

　機関室から動力炉に続くドアも破壊されており、溢れたエネルギーが時折、流れてきている。
　流れてくるエネルギーから機器を庇いながら、契約者達は調整を試みていた。
「ドラグーンに負荷を与えることは可能か？」
　ヴァル・ゴライオン（う゛ぁる・ごらいおん）は、動力源であるブライドオブドラグーンに負荷を与えることで、エネルギー乱舞に一定の方向性を持たせることは出来ないかと考えた。
「ここで行えるのは出力の調整ぐらいのようだ。出力を弱めれば、あるいは停止させれば、飛び散っているエネルギーも抑えられるだろうが……」
　答えたのは機晶技術、先端テクノロジーの知識を用い、出力調整に専念している 織部　イル（おりべ・いる）だ。
「通信機器もあるようですけれど、制御室にはまだ誰も到着していないようです」
　度会　鈴鹿（わたらい・すずか）は、内線を使って制御室や他の部屋への連絡を試みてみたが、出る者はいなかった。
「状況の連絡入れておくね。多分ここが一番進んでると思う」
　到着した鳳明がそういい、素早く銃型ＨＣを操作する。
「で、出力の調整は出来るんだよね？　飛行中だからあまり落とせないとは思うけれど、一瞬だけなら、どうかな」
　その一瞬の間に、ブライドオブドラグーンを奪取できれば……と鳳明は思うが。
「あっ……」
　動力炉の中から、小さな悲鳴が響いてくる。
　真っ先に飛び込んだ、神代　明日香（かみしろ・あすか）が、凄まじいエネルギーが飛び散る中、召喚獣と共にブライドオブドラグーンに向かっている。
　彼女は深いダメージを負っているようだった。それでも、退かずに光で体を打たれながらも一歩ずつ、進んでいる。
「人が入れるような場所じゃないよ……っ」
　明日香の様子に、胸を痛めながら美羽は光の中になんとか見える、ブライドオブドラグーンをサイコキネシスで取れないかと試してみる。
「どうにか、外せないかなっ」
　共に、コハクもサイコキネシスを使い、美羽と一緒に取り出そうとする。
　しかし、ブライドオブドラグーンはしっかりと固定されているようで、力を合わせても、サイコキネシスでは動かすことが出来なかった。
　乱舞する光は、再び破壊された入口の方にも……一際大きな光の帯が機関室に入り込んでくる。
　バチッ！
　しかし、その光は中には届かなかった。
「お待たせ。皆大丈夫？」
　飛び込んできた、ルカルカ・ルー（るかるか・るー）が入口の前に立ち、身を盾にしてエネルギーから皆と機器を守った。
　ルカルカは痛みに耐えながら微笑んでいる。
「大丈夫。これからだよっ！」
　鳳明の威勢のいい返事に、ルカルカは強く頷く。
「速度が出ているようだが、もう少し動力を抑えることはできないか？」
　コンピューターに精通しているダリル・ガイザック（だりる・がいざっく）が、調整に当たっているイルに尋ね、機器の確認を急ぐ。
「出来ないことはない。だが、すぐに元に戻されてしまう。おそらくは、制御室の干渉だ」
　これまでもイルは何度か出力の調整を試みてみたが、落した後、自動的に高出力に切り替わる。
　つまり、短い間落すことは可能だが、その直後に更に凄まじいエネルギーが飛び散ることになるのだ。
「そうか。その制御室からの命令の支配をまずブロックする必要がある」
　ダリルは機器類を確認し、通信回線を調べてみるが――。
「それらしい回線はない。となると」
　どうやら直接動力炉に干渉しているようだ。
「動力炉上部に、上層の制御室に向かっている配管があるはずだ。通信回線を断て」
　ダリルは振り返って、炉の前に立つルカルカに言う。
「無茶な……」
　ルカルカは動力炉に目を向けるが、上部には沢山の管がある。
　通信ケーブルが入っている管がどれなのかはわからない。
「線だけを切ればいいんだね。私、やれるよ」
　答えたのは鳳明だ。
　鳳明は光条兵器を持っている。刃はないが、配管を通過させ、中身だけにダメージを与えることは可能なはずだ。配管の中身がエネルギーならば斬っても途切れるものではないから、問題はない。
「では、動力を可能な限り落してくれ」
　ヴァルが動力炉へと向かう。
「うしっ、取ってくればいいんだね？」
　テディ・アルタヴィスタ（てでぃ・あるたう゛ぃすた）は、青い顔で待機している皆川　陽（みなかわ・よう）に笑顔で尋ねる。
「タイムリミット限界の時に、確保できるようにしないとね」
　動力炉の中にいる明日香は今にも倒れそうな状態だ。
　出力を落としても、人が入れる状態になるわけではない。
　炉の中は、いわば、ボイラーの中。燃焼室に入ろうとしているようなものだ。
「制御室からはまだ制圧したという連絡はないのですよね」
　鈴鹿が眉を顰める。
　機関室を訪れたメンバーは、慎重に進むことよりも、到着と制御を優先した。
　人数も多く、機晶ロボットの対処に専念する者、調整に専念する者もおり、一番早い段階で目的に到達出来ていた。
　だが、今、出力を停止させることは出来ない。
　ギリギリまで待って、確保し、脱出を目指そうと仲間内では話し合っていたけれど……。
「では、すぐに確保できる状態にしましょう。ですが、まだ取らないでください」
　鈴鹿は皆にそうお願いをする。
　皆の頷きを確認した後、パートナーのイルに目を向ける。
「いくぞ。合図を頼む」
　イルが装置に触れて、合図を待つ。
「援護するぜ！」
「ルカ、盾役変わるぜっ！　俺達が防ぐから作業に集中してくれ」
　カルキノス・シュトロエンデ（かるきのす・しゅとろえんで）と、夏侯　淵（かこう・えん）が到着をし、ルカルカに代わって、入口の傍と機器の前に立つ。
「行くぜ、皆！」
　カルキノスはクライ・ハヴォックで、皆の物理攻撃力を上げる。
「うん、それじゃ、行くわよ。……出力、落として」
　ルカルカが状況を見ながら合図を出し、イルが出力を低下させる。
「ＧＯ！」
　続いて、手と声で合図を出す。
　ヴァル、テディ、鳳明が中へと飛び込んだ。
「痛……くないっ！」
　光の鞭が、テディの身体を打ったが、テディはへっちゃらだった。
　愛の為なら全然平気だ。早く目的を果たして、愛しのマイ・ダーリンの元に戻ることだけを考えて直進。
「くっ……」
　ヴァルは、一歩一歩、踏みしめて前へと進む。
　身体が焼けていくような感覚を受けながら。時には、光の刃で切り裂かれるような感覚を受けながらも。
　沼の中を進んでいるかのように、身体が重い。
　呼吸さえも忘れそうな圧迫感を感じながらも進んでいく。
「あの、配管、かな……」
　鳳明は２人の後ろから、光条兵器を手に見定めていく。
　ブライドオブドラグーンは台座に固定され、上方に向かってエネルギーを放出している。
　そのエネルギーを通す配管の他に、装置から伸びている管がいくつかある。
　まっすぐ上に向かい、壁の中へともぐりこんでいる配管に、鳳鳴は目星をつけた。
「はあ……はあ……」
　最初に装置にたどり着いたのは、明日香だった。
　バチッ
　彼女の小さな手は、ブライドオブドラグーンの傍で弾かれてしまう。
「あっ」
「うっ」
　直後に、動力が上昇していく。制御室にコントロールされたらしい。
　バチバチと、光が乱舞する。
「……ヴァル、僕の分も、お願いします」
　動力炉入口側で、キリカはそう言ったかと思うと、ヴァルの背と仲間にサクリファイス。
「っ……いくよっ！」
　鳳明は守りを捨てて、神速で走る。プロミネンストリックで飛んで、配管に光条兵器を振り下ろし、中身を切断する。
「イル様、もう一度出力を下げてください」
「よし、治まれよ」
　イルが出力を抑える。
「守りたい人が、いるんですぅ……。だから、必要なんですぅ」
　明日香は装置にブリザードを放った。エネルギーが氷にぶち当たって軽減される。
　そして、明日香は手を伸ばし、ブライドオブドラグーンを両手で包む。凄まじい衝撃が明日香の身体の中を駆け巡る。
「そのまま、そのままー！　がまんがまん！」
　テディが矢を放ち、固定しているベルトを切った。
「もう離して大丈夫よ！」
「サイコキネシスで固定するから！」
「早く戻って！」
　ルカルカと美羽、コハクが大声で呼びかける。
　明日香はブライドオブドラグーンから手を離した途端、意識を失う。
　ヴァルは彼女を抱き上げて、ブライドオブドラグーンから背を向ける。
　背で光の鞭を受け、彼女を護りながら入口へ走った。
「よーし、到着。戻ったよ、へへ」
　テディはボロボロになりながら、愛する人――陽の元へと戻る。
「お疲れ様っ」
　陽は完全回復で、テディを一気に回復させた。
「大丈夫ですか」
　鈴鹿は明日香をナーシング、ヒールで癒していく。
　ヴァルは鈴鹿に明日香を預けると、入口で倒れているパートナーのキリカを抱え上げる。
　サクリファイスを使ったキリカは、そう簡単には回復しない。
「あの……皆を守ってくれてありがとう」
　陽がそう言って、キリカに手を伸ばし、復活の魔法をかけた。
「すまない。いや、ありがとう」
　ヴァルが礼をいう。
「ブライドオブドラグーンは、取り外しておくことは出来ないのか？」
　淵がダリルを守りながら尋ねる。
「蓄積されているエネルギーで、短時間の飛行は可能かもしれないが、その制御はここでは行えない」
　だから今は、取り外せないとダリルは説明をする。
「サイコキネシスを使える人は、固定を交代で行って。戦える人は、機晶ロボットの対処を手伝って！」
　言いながら、ルカルカは――その場にいる者達は、仲間からの報告を待つ。
　最初に届くのは、操縦に成功したという報告か、制御に成功したという報告か。
　それとも、緊急脱出命令か……。