なし

リアクション

第３４章　君を待つ時間

　バレンタイン当日の放課後。
　何とか完成させたチョコレートを持って、音井　博季（おとい・ひろき）はイルミンスールのテラスに来ていた。
「まだかなり時間がありますね。ですが、彼女をお待たせしたくないですし」
　博季が待っている相手は、恋人のリンネ・アシュリングだ。
　今日は特別な日だから、彼女は必ず来てくれると思う。……手紙を開封してくれていたら。
　多分、手紙が届いたのは今日だから。
　気付いて、ここに来てくれるまで時間がかかるかもしれない。
　もしかしたら、別の予定が入ってしまっているかもしれない。
　そんなことを考えると、少し落ち込んでしまう。
（大好きです、リンネさん……）
　彼女を想いながら、長いマフラーを弄ぶ。
　２人で巻くことが出来るように、用意したものだ。
　博季とリンネは恋人同士ではあるけれど、彼女が忙しくしていることもあり、そう頻繁に会うことは出来ていない。
　だけれど、今日というこの日には、彼女にどうしても会いたかった。
　少しでも魔術の勉強をしておきたくて、持ってきた禁忌の書を開いてはみるけれど、あまり集中できなかった。
　彼女を想いながら、幸せの歌を口ずさんだり、冷えた身体を可術で温めたりして、博季は長い時間、テラスのベンチで大好きな彼女を待っていた。
（普段会えない分、色々お話しして……。手、繋いだり、１つのマフラーで温まったり）
　そんな風にリンネと過ごす夜を、博季は思い浮かべていく。
（プレゼントは、喜んでもらえるだろうか……）
　用意してきたのはチョコレート。
　箱の中に入れてあり、彼女に似合う赤いリボンを巻いてある。
　そのプレゼントはまだ、鞄の中に入れてあった。
　受け取った彼女の驚いた顔を思い浮かべ。
　その後に見せてくれるかもしれない、微笑みを思い浮かべて、博季は元気を出していく。
　太陽の光は、すでにテラスには届かなくなっており、月の淡い光が降り注ぎ始めていた。
「お待たせ」
　女の子の声に振り返る。
「それじゃ、行こうか。とっておきの店、予約してあるんだぜ」
「うんっ」
　リンネと同じ年くらいのカップルだった。
　どちらからというわけでもなく、自然に２人は手を繋いで、森の中へと下りていく。
　その２人だけではなく、見回せば、周囲にはベンチで寄り添うカップルや、星を見上げるカップルの姿があった。
（皆幸せそう。やっぱり恋っていいですよね。うん）
　羨ましく思いながらも、博季は微笑んで周りのカップル達の幸せを喜ぶ。

　博季の愛しい恋人はまだ来ない。
（……ああ、早くお会いしたいなぁ……）
　冷たく冷えた手を擦って、息を吹きかけながら、博季は彼女のことだけを想い、待っていた。
　さわり、と。
　草木が揺れた。
　同時に小さな足音が博季の耳に届く。
　博季は立ち上がって、近づいてくる足音の方に目を向けた。
　足音は次第に大きくなっていく。駆けてくる音だ。大切な人に、早く会いたくて。

　特別なこの日に、恋人に会いたいのは……みんな、一緒だから。