蒼空学園

リアクション

４．ケルベロスにタネ子を……に。

「まだですかねぇ？　……タネ子さんが来たら…ちょっと、おすそ分けしてもらってもいいですよねぇ？　早く来ないですかねぇ」
　由宇は温室の入り口を見た。
　人が出てくる気配は、まだ無い。
「もう少し、かかるんじゃないかのう？」
　温室の中にあったレモンバームと甜茶で、長門はお茶を作りながら言った。
「……うわぁ、良い匂いですぅ」
「レモンバームには抗アレルギー作用があるんじゃ。これを冷ましたら与えたいのだが……まだまだ足りないな」
「ですねぇ…私達から見ればめちゃめちゃ大きな鍋でも、ケルベロス君にとったらお猪口くらいでしょうかぁ？」
　長門はその間も、ミントの葉っぱをすって嗅がせたり、ネトルを使って丸薬を作ってあげたりした。
　由宇も手伝い、一緒になって世話をする。
「最後は蜂蜜じゃ。蜂蜜には殺菌作用があるから、これで喉の炎症も治まるじゃろう」
「完璧ですねぇ」
　二人が微笑みあっていた、その時。

　べくしっ。

　目の前の一匹から、くしゃみが発せられた。
「………っ！？」
　もう逃げられない！
　唾液、鼻水、色々なものが二人に向かって来る。
　まるでスローモーションのように宙を舞っている──
　観念して目を閉じようとしたと由宇と長門の目に、光条兵器の「大傘」を発動させたライゼが映った。
「……危なかったね。ケルベロス君の花粉症ボンバーがかかるところだったよ」
「ありがとうですぅ！」
「助かった！」
　二人はライゼの手を取って喜んだ。
「──ライゼ！　大丈夫か！？」
　もう一匹に『幸せの歌』を聞かせながら、シャワー＆ブラッシングを行っていた垂が慌てて飛んできた。
「全然大丈夫だよ。光条兵器を発動させ……た…か……」
　ライゼはふいに何かに気付き、愕然とした。
「………垂、…僕、この光条兵器を『体にしまわなくちゃいけない』んだよね……？　どどどどうしよう〜〜〜〜！」
　涙混じりに訴えてくるライゼ。
「今、ケルベロスにシャワー浴びさせてたから、ついでに一緒に洗うか？」
　苦笑しながら垂が言った。
（くっそ〜…ケルベロス君めぇ〜。絶対にタネ子さんの頭を奪ってやる！！）
　復讐を誓ったライゼだった。
　しかし。
「あ…あぁ……あぁぁ……」
「え？」
　ライゼの光条兵器の「大傘」に入れなかった人物が、いた。
……レキだ。
　垂が振り向くと、頭から透明の粘液をかぶって呆然としている。
　慰めの言葉も見つからない。
　ゆっくりと自分の手の平を目の前まで持ち上げ……にぎにぎと動かしたり、口を両手で押さえて何やらぶつぶつ小声で話していた。
「あ、あ、あ。あ、ぁ、……あれ？　全然変わらないよ？」
　なんだか拍子抜けだ。
「そっか。ボクは単純な性格だから、浴びても変化はないのかな」
　そうかぁ。そうなんだ♪
「……平気なのか？」
「うん！」
「すげぇな…」
　再びレキはケルベロスの身体を拭き始めた。
「綺麗になってスッキリしようねー」
　まずは自分の身体を拭いた方が良いと思うのだが……
　誰もツッこむことが出来なかった。

　壹與比売が祭壇を作り、儀式を始めていた。
　もくもくと立ち上る怪しげな煙が、ケルベロスのくしゃみをより誘発させる。
「後はこの山の野草を日陰で干し、黒焼きにしすり潰したこちらを……はっくしょん、風邪がうつったのでございましょうか……あらお薬は？」
　どうやら今のくしゃみで、用意していた薬が舞ってしまったらしい。
　ケルベロスが激しく身体をしならせる。

べくしっ、べくしっ！

（恐ろしいですねこの時代……花粉はごめん願いたいでございます…）
　自分のせいだとは思っていないらしい。
「わ、わわっわひゃひゃっ」
　エリスはそのくしゃみから逃げ惑っていた。
　びちゃびちゃっと、巨大唾液が溶岩のごとく降り注ぐ。
「ティ…ティア！　助けておくんなまっし…！！」
「あら？　これもこれで……」
　泣きながら慌てふためいているエリスが可愛らしくて愛おしい。無茶苦茶にされるエリスが愛おしい。
（もっともっと泣かせてみたい……！）
　ティアの色々放送禁止気味の行動は、これからもエスカレートしそうだ。
「早くこちらへ……！」
　ルミが叫んだ。
　ケルベロスの唾液や鼻水からエルシー達を守ろうと、大きめの傘を用意していた。
　皆その中に入って、小さく固まっている。
「おおきにおますぇ……た、助かりましたぇ…」
「助け合うのは当然です。あ、エルシー様！　ちゃんと入っていらっしゃいますか？」
「余裕で入ってます！　ラビちゃんは大丈夫？」
「こ、怖いー…鼻水ぴーって、汚いよぉ。せっかくブラッシングしてあげてたのにー」
「病気で苦しんでいるので仕方ないんですよ？　可哀想だから…」
「うー…」
（鼻水等で汚れる事に関しては、私は全く構わないのですが……ルミさんが心配しますので、今はここにいた方が良いですね）
　エルシーは、自分達を必死に守ろうとしてくれているルミを見て微笑んだ。
（……でも……少しでも早く症状を和らげてあげたいです…）
　熱心にケルベロスの花粉症対策を思案するエルシーだった。