蒼空学園

リアクション

●また会えますように

　イベント会場の片隅場所で一人、グレン・アディール（ぐれん・あでぃーる）は星の海を見上げていた。
　なぜ、ここに来たのかはわからない。自然に、ここに行き着いていた。
　パートナーたちには一言も告げずに来た。
　家にじっとしていると、哀しみに胸をかき乱されそうだから。
　だからといって、賑やかな会場に足を踏み入れるのはためらわれた。
　ゆえにここで、一人、ただ空を見上げていた。
　グレンは救えなかった。
　ファイを。
　オミクロンを。
　クシーを。

「……コードネームＣ・Ｕ・Ｒ・Ｎ・Ｇ・Ｅ。個体名、『Φ（ファイ）』。本機に『興味』という機能は搭載されていない」
　無表情なファイ、しかしその胸には心があった。
「……借りは返した」
　そのときオミクロンは、かすかに微笑んでいたと思う。
「R U Crazy？」
　クシーの驚きは純粋、それは彼女が、完全に機械に取り込まれていない証明だったのではないか。

　三人のクランジを思う。短い接触ながら、鮮烈な印象を与えた彼女たちを。
（「………変わっていない……」）
　涙はない。むしろ、感傷的なものが一切ない。
　あるのは無力感だけだ。
（「………ファイを救えなかった…あの時から……俺は、無力なままだ……そのせいで……オミクロンも…クシーも……救えなかった……」）
　道を見失った気がする。
　己の腕を過信していたのか。
　自分を超人だとでも思っていたのか。
　わからない。
　…………。
　……。

「だめだよ、そんな顔してちゃ」
　このときグレンの顔が、白いもので包まれた。
　レンカ・ブルーロータス（れんか・ぶるーろーたす）の腕だ。彼女の白い長衣の袖だ。
「どうして……」
　ここがわかった、というグレンの発言を、先にレンカが制してしまう。
「だめだよ」
　そして、彼女はそっと腕を放し、そこに座れとすぐそばの、芝生の上にグレンを引っ張っていった。
　グレンの腰を下ろさせ胡座姿勢にして、その膝の上に、ちょんと座る。
　そのとき槍の柄が、グレンの頭を軽くつついた。
「探したぜ。まったく」
　すっくと立つ姿は抜き身の青龍刀のよう。武人、李　ナタであった。
「らしくねぇな、このバカ」
　ナタはべたっとグレンの左側に座ると、槍を立て、くわと彼を睨んだ。
「一人センチメンタルかよ。え？」
　返事次第によってはこの槍に物言わす、そう言わんばかりの顔つきをする。
　そしてグレンの眼前には、よく見知った脚が、ぴったりとそろって現れていた。
「グレン……まだ出歩いていい身体じゃないのに……」
　ソニア・アディール（そにあ・あでぃーる）である。
　先日の『ザナ・ビアンカ事件』でグレンが負った傷は重い。本当は、まだまだ安静が必要な状態なのである。
　実のところ、ソニア、レンカ、ナタはすぐに、グレンの足取りをつかんでいた。
　しかしどうすべきかわからず、距離を取って追跡しつづけていたのである。
　彼が空を眺め、数分間立ち尽くしているのも見ていた。
　そのとき、ソニアは困り果てていた。
「今のグレンにどう声をかけていいのか……。私は今まで……グレンがあそこまで落ち込んでいるのを見た事がありません……。どうすれば……」
　ちっ、と舌打ちしたまま、ナタも逡巡していた。
　しかしその沈黙を、レンカが率先して破ったのである。
（「それにしても……まさかレンカに助け船を出されるとはな……」）
　してやられた、という気がするも、ナタはほっとしていた。グレンが逃げ出さず、自分たち三人を迎えてくれたことに。
　そしてまた、レンカが流れを変えた。
「ねえねえ、今日はお願いが叶う日なんだよね？」
　グレンを見上げて、彼女は言ったのだ。
「なら『クランジのお姉ちゃん達にまた会えますように』ってお願いしよ？」
　ナタも同意する。
「『またクランジに会えるように』か……そうだな。……死んで英霊になって蘇る奴がいるんだ。アイツらにまた会える可能性だって無くはないだろ」
「それは……」
　無理なんだ、とグレンは言おうとした。
　しかし、ソニアが遮っていた。
「それは良い考えですね。私達四人が信じて、お願いすればきっと叶いますよ……きっと……」
　そうでしょう？　青水晶のようなソニアの目がそう告げていた。
　そうでしょう？　グレン、あなたは、大切な妹を、がっかりさせるような兄ではないでしょう？
　沈んでいたグレンの口元が、ふっ、とほころんだ。
　そして彼は座ったまま首だけ下げた。グレンらしい、謝罪の表明だった。
「……信じれば…願いは叶う、か……非現実的だな……。
　けど……不思議だな……本気で信じてみたくなった……本当に……叶う気がしてきた」
　グレンは立ち上がった。
　迷いがないといえば嘘になるが、迷いは大きく減じていた。それよりも希望が、大きく育っていた。
　グレン・アディールは一人ではない。
　無力でもない。
　なぜなら素晴らしいパートナーたちが、そばにいるから。
　彼は黒い短冊を取り、
『ファイ、オミクロン、クシーにまた会えますように』
　と記したのだった。