シャンバラ教導団

リアクション

四階　季節のイベントフロア
「おっかいものぉぉ！」
　エメネアの買い物かごは、早くも三つめが一杯になった。
　エメネアが来ているのは、季節のイベントフロア。
　今は『夏物先取りスペシャルフェア』として、アウトドアグッズや虫除け各種、ビニールプールなど、夏向けの商品が数多く揃っていた。
　エメネアはそれらを、手当たり次第買い物かごに放り込んでいた。
　もちろん、用途なんて考えていない。

　同じように、大量の買い物をしている人物が、もう一人。
「うーっし！　久々に思いっきり買い物するかな！」
　既にたくさん買っているにもかかわらず、再び気合いを入れ直しているのはラルク・クローディス（らるく・くろーでぃす）。
　ラルクは、夏物紳士服特設コーナーで、服やアクセを買い求めていた。
　いつもハードな服装を好んでいるイメージのラルクだが、クラッシュデニムやデザインＴシャツだけでなく、甚平などもよく似合う。
　長身と、引き締まった身体つきも手伝って、ラルクが入る試着室の周りは、ちょっとしたファッションショーのような雰囲気になっていた。
「……砕音の為にもきっちり服を揃えないとな！」
　男たるもの、内面はもちろん、外見もきちんと磨かなければならない。ラルクは、そう心に誓っていた。

「んむぅ！　あそこに、私を超えるお買い物上手さんの存在を感じるですぅ」
　周りの注目を集めながら、大量に、しかも上手に買い物をしているラルクに、エメネアが目を付けた。
　自分こそが買い物王。そのプライドを揺るがす存在が、現れたのである。
「おっ。十二星華のお嬢ちゃんじゃねーか」
　ラルクが、エメネアに片手をあげて挨拶した。
「なかなか見事なお買い物っぷりですねぇ」
　エメネアは、ライバル心を燃やしている。
「ああ。今のところ、こんなもんだ」
ラルクはにっと笑って、ここまでに買った品が入っている紙袋を見せつけた。
「な、なんですとぉ！」
　なっ、７袋もある……。
　エメネアは、まだ４袋分しか買えていなかった。
「こっ、これはうかうかしていられません……」
　エメネアはダッシュで、売り場へと突っ込んでいった。
「ん？　ありゃ、どうしちまったんだろうな」
　ラルクは、エメネアの背中を見送って、首をかしげたのだった。

「次は何を買うんだ？」
　カートを押しながら日比谷　皐月（ひびや・さつき）が言った。
「まだまだぁ！　七日に着せたい服がいっぱいあるんだから！」
　そう言いながら如月　夜空（きさらぎ・よぞら）が七日にあてがっているスカートは、ギリッギリの短さだ。
「夜空。この服は一体どういうつもりですか？」
　そのスカートを無理矢理渡された雨宮　七日（あめみや・なのか）は、ため息混じりにそう言った。
「だーいじょうぶ！　似合うって。ねえ、皐月」
「……あー……うん、可愛い、ぞ？」
「この短いスカートがですか？」
　ぎろっと、七日は皐月を睨み付けた。
「さささ、試着室へ！」
　夜空は、そのスカートを七日に着せるつもり満々だ。
「さすがにこれは凄く、恥ずかしいんですけれど」
　やんわりと拒否。
「いやいやいや！　これ、けっこう短く見えるけど、着てみると意外とそうでもない。食べ物でも、食わず嫌いはよくないって言うじゃん！」
　夜空はあきらめなかった。短いスカートを、ずいずいっと七日に押しつける。
「騙されたと思って、一度だけ着てみてよ。ね！」
「……一度だけですよ……」
　仕方なく七日は、押し切られるかたちで試着室へと入っていった。
「へへーん。皐月。感謝してよね」
「な、何をだよ！」
「今から始まるセクシータイムに」
「オイコラふざけんなお前」
　そうこう言っているうちに、試着室のドアが開いた。
「皐月……どうですか？」
　スカートは、隠すべきところをぎりぎり隠すくらいの長さしかない。
　真っ白いふとももが、まるごとあらわになっていた。
　ぶっちゃけ、短い。
　本当に、短い。
「あー、まあ、気に入ったなら……買ってもいいぞ……」
　本当は既に予算オーバーなのだが、男として、このスカートを見逃すわけにはいかなかった。
「皐月ぃ。こっちは？」
　いつの間に試着室に入っていたのか、夜空が着替えて現れた。
　ひらっひらレースのメイド服だ。
「却下」
　0.2秒で即答した皐月だった。
「……却下なのでしたら、このメイド服は私がお買い上げですぅ」
　きゅぴーん☆
　夜空が脱いだばかりのメイド服を、光のような早さで、エメネアがかっさらっていった……。
「何だったんだ、今のは……」
「……さあ？」

　どんっ。
「ああ。ごめんなさいですぅ」
　スタタタタ。メイド服をつかんで走っていたエメネアは、女子生徒にぶつかってしまい、ぺこりと頭を下げた謝った。
「大丈夫ですから、気にしないでください」
「急いでいるので、失礼しますですぅ。もしお怪我をなさってるようでしたら、後ほどご連絡下さい！」
　スタタタタタ。エメネアは走り去った。
「あれ？　今のってまさか十二星華のエメネア？」
　エメネアにぶつかられたのは芦原　郁乃（あはら・いくの）。
　よくよく正体を見ようと思ったのだが、その人影は素早く、既に消え去っていた。
「まさかねぇ。有名人なんて、そうそう会えるもんじゃないよね」
　気を取り直して郁乃は、再び服探しを始めた。
　学校帰りの郁乃は、十束　千種（とくさ・ちぐさ）と一緒に、夏服を探しに来ていた。
　ふたりとも、非常に小柄である。
　なかなかちょうどいいサイズの服に巡り会わないため、こうして品数が多く出ているフェアを狙ったのだ。
「このワンピース、良さそう。試着してみようかな……」
　郁乃は、近くの店員に声をかけた。
「すみません、あの……」
「あら？　迷子かな。お母さんは一緒じゃないの？」
「……」
　郁乃は、蒼空学園の制服を着ている。少なくとも、保護者同伴でなければデパートに来られないような年齢に見られることはない……はずなのだが、あまりにも小柄で、時として子供に見られてしまうことがあった。
　制服を着ているのに。
「いやっ、私はそういう年齢じゃないですから……」
「おい、あいつ……」
「ガキだと思われてやんの！」
　たまたま近くを通りがかった、同じ蒼空学園の男子生徒が、必死に説明する郁乃を見て笑い転げていた。
「な、何なのよあんたらっ！」
　一発殴ってやる！　そう思って郁乃は男子生徒に向かっていった！
「郁乃さん！」
　そんな郁乃を止めたのは、一緒に来ていた千種だった。
「郁乃さん、服見途中ですよ。そのワンピース、お似合いだと思うのですが、試着してはいかがですか？」
　千種が、必死にフォローしてくれている。
　そう感じ取った郁乃は、思わず笑ってしまった。
「あははは。千種、ありがとう」
　とりあえず機嫌を取り戻した郁乃は、千種が良いと言ってくれたワンピースを持って、レジに向かった。
　会計を待っている間、千種は一人、首をかしげていた。
「郁乃さん……。ただお洋服をすすめただけなのに、なぜ突然笑い出したのでしょう……」
　千種には、フォローのつもりは全くなかったのだった。
　噛み合うようで、噛み合わないような、でもどこか噛み合っている二人。
　良いコンビだった。