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リアクション
３６）
空京の町にて。
大久保 泰輔（おおくぼ・たいすけ）は、
メルヴィア・聆珈（めるう゛ぃあ・れいか）を誘って、
ショッピングに繰り出していた。
「なあ、メルメル」
「その呼び方はやめろ！ メルヴィア少佐だ！」
「少佐て。今はプライベートやろ」
「関係ない。私は軍人だぞ」
「そんな、肩ひじ張らんと。な、メルメルしょーさ」
泰輔が、ファンシーショップのぬいぐるみを使って、
腹話術のようにメルヴィアに話しかける。
「……」
「お、おとなしゅうなったな。なら、今日はメルメルしょーさってよぼか」
「……ッ！ 別にそんな許可をしたわけじゃ……！」
「あはは、そんな怒らんと、楽しくやろうや」
その後、メルヴィアは、
ちゃっかりさっき泰輔が腹話術したぬいぐるみを購入していた。
（やっぱ、かわいいものが大好きなんやなあ）
そんなメルヴィアが、軍人らしく振舞おうとするのが立派だと、
泰輔は考えている。
だが。
（それはそうと、いじったら面白い子ぉでもあるんやよね）
泰輔は、ウィンドウに並んでいる、
チョコレートのクマを見ているメルヴィアに話しかけた。
「そういえば、去年、似たような、
かわいいクマさんのチョコ……去年のアレはどうしたんかなぁ？」
「ああ、あれは、しばらく大切にとっておいたが、
賞味期限があるからな」
「なにい！？」
泰輔は、この世の終わりのような表情を作ってみせる。
「なに、あんなかわいいくぁいいクマさんを、食べた！？
食べちゃったぁ？
なんちゅう残酷な……」
「な、何を言って……」
「メルメルしょーさ、そんなかわいい顔して恐ろしいお人や……」
「そ、そんなこと言ったって……」
メルヴィアは、メルメルモードになり、涙目で叫んだ。
「だって、食べてあげないとクマさんがかわいそうじゃないかあ！」
えぐえぐと泣くメルヴィアの頭を、
泰輔は、ぽふぽふとなでる。
「冗談やって」
そして、小さなテディベアを差し出す。
「これは？」
「今日、付き合ってくれたお礼」
テディベアのタグには「王矮虎」と刺繍してあった。
「僕な、メルメルとこれからもこうして遊びたいねん」
「……ありがとう」
メルヴィアは、そう言って、テディベアを受け取り、ハッとして叫んだ。
「い、今のは、この子をプレゼントのしてくれたことに対するお礼であって、
おまえを友人として認めたわけじゃないからな！」
「あはは。そんなんわざわざでっかい声で言わんでもええのに」
泰輔に言われて、メルヴィアは、さらに真っ赤になってうなったのだった。
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