薔薇の学舎

リアクション

『……』


　――何が起こっているの？
　
　少女の前にあるのは二つの影。
　一つは自分と同じ年頃の少女……いや少年か。
　そしてもう一つは侍女服姿の女性。
　両者の間に生じている、闘い。
　それはあまりにも常軌を逸していて、彼女の目では追いきれるものではなかった。
　
　――どうしよう……
　
　あの二人を止めたい。
　だが、それを成すだけの力を彼女は持っていない。
　そのとき、声が聞こえた。それは直接彼女の頭の中に響いてくる。

　――こっちよ、早く！

　その声に、彼女は聞き覚えがあった。
　前に夢の中で聞いた女性の声。

「あなたは、誰？」
「わたしは――」

　声のする方向にあった姿、それは――

「……夢？」
　奇妙な夢だった。
　ヴェロニカ・シュルツは目を覚ますなり、夢の出来事を思い出そうとする。
　だが、はっきりと思い出せない。
　それでも、女性の声だけははっきりと覚えている。
「あの声は一体、誰なの？」
　考えても、答えは出ない。
　ベッドから起き上がり、身支度を進める。
　天御柱学院に転入して二日目、今日は朝から転入生向けのオリエンテーションに参加することになっているのだ。
　昨日は挨拶だけだったが、今日から本当の意味で学院での生活が始まる。
（忘れ物は……ないかな）
　期待と不安を胸に抱き、彼女は玄関のドアを開いて一歩踏み出した。

　しかし、このときの彼女は、まだ己に待ち受ける運命を知らなかった――