空京

リアクション

【２】激闘！イコン部隊

　一機はシュバルツ・ｄｒｅｉ。
　一機はヴォーラン。
　先に飛び出したのはシュバルツ・ｄｒｅｉだ。
「相手は数機です、グラキエス様」
「わかった」
　エルデネスト・ヴァッサゴー（えるでねすと・う゛ぁっさごー）と短いやりとりをしたグラキエス・エンドロア（ぐらきえす・えんどろあ）は相棒、ドライでもって敵陣形の懐へと果敢に入り込んでいく。
　無謀とも思える行為に敵イコンが何の迷いもなく特攻。
　その次の瞬間、ドライの姿が消え、うろたえる敵イコン部隊。
「まずは右手、下を進み左、最後は頭上から中央をチェックメイトです」
「わかった」
　エルデネストの指示に一切の躊躇なくドライを動かすグラキエス。
　まずは左手にいたイコンを、魔力を溜めた魔導銃を使用して横から両断。
　敵に気付かれるもそのまま下に下降、直進。
　浮上しつつ、右手側にいた敵の動力部にライフルを射出して行動不能にする。
　それを見ていた敵イコンの反撃を上昇してかわす。そのまま敵頭上へと回りこむ。
「このまま……押し切るっ！」
　ワープをするドライ。敵イコンは狼狽しながらも応戦するが、
　照準の定まっていない攻撃がドライに刺さることはない。
　
　メゴシャ――

　敵の頭部にソードブレイカーが突き刺さる。
「お見事。あまりの見事さに武器が耐え切れませんでしたね」
「ドライは優秀だからな」
「グラキエス様、もですね」
　全ては予定調和のように終わりを迎えた。

　その様子をヴォーランから見ていたイーリャ・アカーシ（いーりゃ・あかーし）。
　前回に引き続き、敵イコンの素性を明らかにするべく活動していた。
　鹵獲をする前に爆破するならば、前線で分析を試みるしかないと判断。
　ジヴァ・アカーシ（じう゛ぁ・あかーし）にイコンとの戦闘を任せて、イーリャは分析に専念する。
　事前にリネンやグラキエスとも相談し、協力関係を結んでいる。
　ガーディアンヴァルキリーのデッキにて待機しつつ、
　ドライと戦う敵イコンを注意深く観察するイーリャ。
「ママ、敵が来た。応戦するわっ！」
　ガーディアンヴァルキリーを落とそうとするイコンに気付いたジヴァがヴォーランで空を舞う。
「それじゃ最後の鹵獲手段、試してみましょうか！」
　ウォーランのグラビティコントロールが敵イコンの制御を不安定にさせる。
　その上で、コクピット解放する。
「これで、数秒間目を合わせられれば……キャッ！！」
　ウォーランが墜落を開始する。ジヴァが想定していたよりも早い。
　更に戦場での余波がウォーランを襲う。
「こ、これ以上は無理……！」
　コクピットに戻りウォーランの操縦に戻るジヴァ。敵の鹵獲はやはり困難。
「……やっぱり、何にも該当しない。なら、あれはこの世に存在するはずない。
　でも存在しているなら、未来から持ち込まれたイコン、という答えしかないわね」
　イーリャは不確定ながらもそれしか考えられない、と頷いた。
「……分析は一旦おきましょう。ジヴァ、協力してくれたリネンさんとグラキエスさんの援護をお願い」
「分かったわ！　そっちのほうがシンプルで助かるっ！」
　ジヴァは快諾してウォーランを操る。先ほどよりも、活き活きと。

　フリムファクシ・アルスヴィズにも敵が襲い掛かる。
　それを一機と僚機で食い止めていたのはアンシャール。
　搭乗者の遠野　歌菜（とおの・かな）と月崎　羽純（つきざき・はすみ）はお構いなしで襲ってくる敵イコンを迎撃。
「他の人の邪魔はさせないんだからっ！」
　敵を引き寄せるだけ引き寄せたと判断した歌菜は、すぐさまヴィサルガ・プラナヴァハを使用してアンシャールの力を解放する。
　敵が寄り集まるその一点へ駆け込み、暁と宵の双槍を唸らせる。
　知覚の敵はその刃に、遠くの敵は魔力の波動に損傷を余儀なくされている。
　それを認知したセラフィム機がアンシャール目掛けて急襲する。
「踏ん張るぞ、歌菜！　俺達がここを凌げば味方が楽になるんだからな！」
「うんっ、私は皆のために戦うんだよねっ！」
　マジックカノンを使用して魔力を打ち出すが、セラフィム機に余裕を持ってかわされる。
　それは歌菜も予測済み、すぐさま暁と宵の双槍に持ち替えて魔力の波動で再攻撃。
　押し寄せる魔力の二波をセラフィム機は避けられない。
　と判断したのか、驚くべきことにそのまま突っ込んできた。
「みんな、お願い！」
　僚機イコンと協力しての一斉射撃。
　その攻撃に晒されながらも、最後まで突進をやめないセラフィム機。
　このままアンシャールもろとも自爆する気だ。
『援護しますわ！』
　フリムファクシ・アルスヴィズからレーザーマシンガンの援護射撃を飛ぶ。
　一艦、三イコンの総攻撃はセラフィム機の耐久を遂に突破し、爆破することに成功した。
「ありがとうございますっ！　援護するつもりが、されてしまってごめんなさい……」
『いいえ、こちらこそ助かりますわ。引き続きお願いいたしますわ』
「はいっ」
　ノートからの通信に歌菜は明るく返答をした。