薔薇の学舎

リアクション

　
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「多分このへんのはずですが……」
「ああ、来ましたです」
　町外れで待ち構えていた一瀬　瑞樹（いちのせ・みずき）と一瀬　真鈴（いちのせ・まりん）が、ドクター・ハデスと下川忍を見つけた。
「しまった。もう、組織の手の者が……」
「大丈夫だよ。ハデスさんは、ボクが守るんだから」
　怯むドクター・ハデスに、下川忍が言った。
「ちょ、ちょっと、何か勘違いしています。私たちは、ハデスさんたちの味方です」
「ええそうですよ。私たちは正義の味方に目覚めたのです」
　あわてて一瀬瑞樹と一瀬真鈴が、ハデスの誤解を解こうとした。
「だが、お前たちもオリュ……」
「しーっ」
　疑うドクター・ハデスの言葉を、一瀬瑞樹があわてて遮った。
「どうしたの、その悪に追われているって人たちは、見っかったの？」
　遅ればせに、神崎　輝（かんざき・ひかる）がこちらへと走ってくる。
「輝さんは、オリュンポスのことは知らないんです」
　一瀬真鈴がドクター・ハデスに説明した。
「ミネルヴァさんの通信は聞きましたが、私たちはハデスさんたちを攻撃するなんてことはできません。だから、ここは正義に目覚めて、お二人を守ります」
「ありがたい」
　一瀬真鈴の言葉に、ドクター・ハデスが手を握りしめて喜んだ。
「あらあら、仲良しさんですねえ。でも、そこまでですわ」
「何者ですか！」
　突然聞こえてきた声に、神崎輝が誰何した。
　ぷっすんぷすぷすとエンジン音を響かせながら、豪華な自動車がやってくる。ぴたっと止まった自動車のドアをメイドが開けると、中からミネルヴァ・プロセルピナが現れた。
「裏切り者には死を。やっておしまいなさい、怪人ディザスター・スリーよ」
　ミネルヴァ・プロセルピナが命じた。
「ちょっと待たんかい。いつから自分らは怪人になったんじゃ！」
「まあまあ、いいから暴れるぞぉ！」
　いきなり一山いくらの怪人にされてメイスン・ドットハックが怒るのを、鵜飼衛が押し止めた。
「さあハデス、年貢の納めどきじゃ！　裏切り者には死を！」
「そうはいきません！」
　台詞を決める鵜飼衛に、一瀬瑞樹が言い返した。
「裏切り者が増えたか。貴様等がハデスを手引きした者じゃな！　カカカカカッハッー、悪の秘密結社オリュンポスを舐めるなよ！　全員返り討ちにしてくれる！」
　言うなり、鵜飼衛が呪符を掲げた。
「来よ、黒き翼よ！」
　中に飛ばされた呪符が燃え尽きると同時に、高空からダークブレードドラゴンがドクター・ハデスめがけて真一文字に急降下してきた。
「だめー！！」
　神崎輝のシャウトに驚いたダークブレードドラゴンが方向を変える。
「メイディングスター！！」
　そこへ、下川忍が星を落とした。あわてて、ダークブレードドラゴンが退散する。
　だが、その星の雨を縫うようにして、メイスン・ドットハックが機甲斧剣フラガラッハを持って突っ込んできた。
「真っ二つにしちゃるけー、覚悟せーや！　名店斬三麗善！」
「そうはいかないです！」
　一瀬瑞樹が、魔導剣ビッグ・クランチで真っ向からフラガッハを受けとめる。大剣同士が激しくぶつかり合って、メイスン・ドットハックと一瀬瑞樹が弾かれるようにしていったん退いた。
「悪い奴らは私の新しい力でぶっ殺してやるのです！　あはははははは！」
「衛に劣らず壊れておるのう。来いや！」
　二人が激しく剣をぶつけ合う上を、ヘスティア・ウルカヌスの放ったミサイル群がハデスにむかって飛来する。
「邪魔する奴は皆ぶっ飛ばしてやります！」
　すかさずミサイルの一斉射撃で一瀬真鈴が、ヘスティア・ウルカヌスのミサイルを迎撃した。激しい爆発と爆風が、地上にいる者たちを襲う。
「危ない！」
　シールドを持った下川忍が、とっさにドクター・ハデスをかばった。ルドウィク・プリン著『妖蛆の秘密』の放った灰蛇銃ユルルングルの魔弾が、盾に弾かれる。
「みんな、頑張ってね。アイドルたちの前には、悪は無力だよ♪」
　神崎輝が、味方のみんなを激励する。
「こうなったら、本格的にお仕置きですわね。やっておしまいなさい」
「はい、お嬢様」
　自動車に乗り込んだミネルヴァ・プロセルピナが、御者に命じた。豪華な自動車が、ドクター・ハデスにむかって急発進する。
「どきんしゃい、ここはわしがシルフの一撃で止めを……」
　拮抗する戦いに、ノーマークとなっていた鵜飼衛が前に進み出て、必殺の攻撃を放とうとした。
「なんで出て来ますの！」
　急な飛び出しは危険である。
　ドクター・ハデスにひき逃げアタックをしかけようとしていたミネルヴァ・プロセルピナの豪華な自動車が、鵜飼衛を撥ね飛ばした。
「うぎゃあ！？」
「衛！」
　メイスン・ドットハックが、いったん退いて鵜飼衛を回収にむかった。ルドウィク・プリン著『妖蛆の秘密』が、銃で一瀬瑞樹を牽制して回収の隙を作る。
「はっ、わしはここで何をしておるのじゃ？」
　さすがは契約者である、自動車事故程度ではかすり傷ぐらいですんでいた鵜飼衛であった。だが、頭を打ったのか、興奮が収まって、いつも通りになっている。
「よかった、元に戻ったようじゃのう」
　メイスン・ドットハックがほっとしたときだ。
「何、あれは？」
　急に日が翳って、神崎輝が上を見あげた。
「あれは、オリュンポス・パレス……。落ちてくるだと！！」
　墜落してくる機動要塞オリュンポス・パレスを見あげて、ドクター・ハデスが叫んだ。
「あらあらあら、これは大変ですわね。逃げますわよ」
　ミネルヴァ・プロセルピナが、素早く御者に命じる。すぐに呼応したヘスティア・ウルカヌスが飛びたった。
「ハデスさん、ここは僕たちに任せて、早く逃げてください」
「すまない」
　神崎輝にうながされて、ドクター・ハデスと下川忍があわててその場から逃げて行く。
「魔導砲リントヴルム、ミサイル残弾全発射です！！」
　一瀬真鈴が、最大火力攻撃を行ったが、それで落ちてくる機動要塞が消し飛ぶはずもない。
「わーい、脱出だよね！」
「せっかく拾った野良機動要塞があ〜！」
　何やら機動要塞オリュンポス・パレスから脱出していくフィリーネ・カシオメイサと上條優夏には誰も気づかず、神崎輝たちと鵜飼衛たちはあわててその場から脱出をはかった。だが、墜落した機動要塞オリュンポス・パレスが台地に衝突したときの衝撃波が襲ってくる。
「あ〜れ〜」
　先に逃げたドクター・ハデスたちと、それを追うミネルヴァ・プロセルピナたち以外の者たちは、軽く吹っ飛ばされて地面をコロコロと転がっていった。
　
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「つまり、接近戦闘の弱点に目覚めたので、弱点を克服したいというわけですね」
　アレクセイ・ヴァングライド（あれくせい・う゛ぁんぐらいど）に相談を持ちかけられて、六本木　優希（ろっぽんぎ・ゆうき）が、うーんっとちょっと考え込んだ。
「いいですよ。六本木通信社のお仕事も、一段落していますから」
　一つ返事で承諾すると、六本木優希は押し入れの奥から古びた段ボール箱を引きずり出してきた。
「これはなんだ？」
「私が今までこつこつと集めてきた特撮番組のＤＶＤです」
「ＤＶＤとは、また古い物を……」
　現在は最低でも多層型三次元記録媒体の時代だというのに、六本木優希は、いったいいつの時代にこんな番組に目覚めたのだろうか。
「そうですねえ。ほんとは接近戦なら、魔法少女の古代シャンバラ式杖術をマスターすればいいような気もしますが……」
「魔法少女だけは勘弁してくだせえ」
　さすがに、フリフリコスチュームを着て戦う自分の姿を想像して、アレクセイ・ヴァングライドが土下座して許しを請うた。
「これなんかどうでしょうか」
　六本木優希が、いくつかのビデオをアレクセイ・ヴァングライドに見せる。
　攻防一体の戦い方は、魔法発動体であるロッドで敵の攻撃を受け流しつつ、その動き自体で魔法発動のためのサインを宙に描き、発動した魔法エネルギーを敵にぶつけるというものだ。
「うーん、これなら俺様でもできるかなあ……」
　あくまでも主体は魔法攻撃であって、杖の動きはそのためのものであると同時に防御術でもある。これならば、流れるような動きが美しいに違いない。
「本来は、無詠唱が一番強力なんだけどなあ」
　あるいは、魔方陣をセットしておいて、そこに誘い込むかである。魔法とは、その場で発動させるものではなく、本来は周到な準備をしておいて使うものである。魔法攻撃のときの隙とは、魔法を使う以前の問題だ。
「とにかく、何か掴んだような気がする。後は実戦だ。ユーキ、悪いが特訓につきあってくれ！」
　そう言って、アレクセイ・ヴァングライドが六本木優希に頼み込んだ。