薔薇の学舎

リアクション

　
　Ｅｐｉｓｏｄｅ２．ザンスカールウォーターパーク占領計画
　
　
「フハハハハ！　我が名は世界征服を企む悪の秘密結社オリュンポスの大幹部、天才科学者ドクター・ハデス！

　ククク、このザンスカール・ウォーターパークは、我等オリュンポスが制圧した！
　人質共よ、痛い目にあいたくなかったら、全員大人しくするのだな！」
　人々を見渡し演説するのに丁度良い高さだからか、子供用ウォータースライダーのスタート地点の櫓の上から、高らかにそう宣言した、水着に白衣姿の男。
　何だ何だ、と、近くを歩いていたハルカ達が足を止める。
「あの方は……」
　颯爽と白衣をひらめかせる男を見て、アイシャが目を見開いた。
「さあ、戦闘員達よ、愚かな一般市民共を拘束せよ！　逆らう奴には容赦するな！」
　ドクター・ハデス（どくたー・はです）は、ペルセポネ・エレウシス（ぺるせぽね・えれうしす）を始めとする部下達に命令を下す。
「はいっ！」
　ペルセポネ達、櫓の下に控えている戦闘員達がわらわらと走り始めた時、

「――そうは、させません！！」

　アルテミス・カリスト（あるてみす・かりすと）が立ちはだかった。
　何故か水着に大剣装備といういでたちだが、プールなので仕方がない。
　ちなみに、勿論アルテミスや戦闘員達も水着である。プールなので仕方がない。
「む、邪魔が入ったか……」
「アルテミスお姉ちゃん……！」
　ペルセポネは悲痛な表情を浮かべる。
　びし、とアルテミスはハデスに対峙した。
「ハデス様……いえ、悪の科学者ドクター・ハデス！
　あなた達オリュンポスの悪事は、この正義の騎士アルテミスが阻止してみせます！」
　主にキロス・コンモドゥス（きろす・こんもどぅす）と恋仲になるなど色々あって、悪の秘密結社から足を洗ったアルテミスは現在、正義の騎士として、オリュンポスの悪事を防ぐ為に戦っている。
「ククク、いいだろう。
　アルテミスよ、我等を裏切った報いを受けるがいい！
　行くのだ、ペルセポネよ！」
　ばっ、と大きく腕を払って、ハデスがペルセポネに命じる。
「アルテミスお姉ちゃん……。オリュンポスに戻って来てくださいっ！」
「ペルセポネちゃん！　ハデスの悪事に手を貸してはダメです！」

　かつて、姉妹のように親しい仲間同士だった二人が今、悲しく対決する――


「……あのこれは……」
　おろおろと成り行きを見守るアイシャが、ハルカに訊ねた。
　見物客が周囲にどんどん集まっているのだが、誰も彼等に手を出さない。
「ヒーローショーなのです！」
と、手に汗握りながら、ハルカが笑って説明した。
「………………そっかなぁ」
　ぽつり、とトオルが呟くが、まあ否定はしない。確かにそれにしか見えない。本人達の意向はどうあれ。
　ハルカはすっかり見物の姿勢だし、アイシャも興味津々の様子なので、暫く様子を見ておこう、とトオル達も付き合う。
　見えやすいように、と、磯城（シキ）は腕に抱いていたぱらみいを肩車した。


　ハデス至上のペルセポネは、説得に耳を貸さない。
　というより、純粋で天然なので、ハデスが悪事を働いているという認識が無い。
「アルテミスお姉ちゃん、家出はダメです！　力尽くでも連れ戻します！
　機晶変身っ！」
　ペルセポネのビキニの水着が光の粒子となって消え、変身用ブレスレットによって、パワードスーツを装着する。
「お姉ちゃんを傷つけないよう、最低出力で！」
　ペルセポネは、構え持つビームブレードを、水着が破れる程度の威力に抑える。
　これなら全力で戦っても、アルテミスの被害はぽろり程度だ。
「仕方ありません……。ひとまず、気絶させるしかないですね！」
　二人はそれぞれ剣を構え、そして正面からぶつかり合った。
　装備の薄さは龍鱗化でカバーして、アルテミスはファランクスで護りを固める。
「くらいなさい、正義の鉄槌！」
「む、いかん、ペルセポネよ、リミッター解除せよ！」
　力勝負では、ペルセポネが不利だ。
　ハデスは素早く判断して、ペルセポネにパワードスーツのリミッター解除を命じる。
「はいっ！」
　ぐん、とペルセポネの動きが鋭くなる。
　しかしこれは、時間制限のある、危険な賭けでもあった。

　そして――

「きゃああああっ！」
　遠距離攻撃重視で行くも、アルテミスの猛攻を捌ききれず、決定打を与えることもできず、制限時間は過ぎて、突然ペルセポネの武装がパージされた。
　装甲は景気良くはじけ飛び、一糸纏わぬペルセポネは、あちこちを隠しながら座り込む。
「ぺ、ペルセポネ、大丈夫？」
　敵とはいえ、同じ女として可哀想で、アルテミスは思わず声を掛ける。
「おのれアルテミス、よくもペルセポネを辱めたな！　仕方が無い、戦略的撤退ッ！」
　相変わらず逃げの判断は早い。
　待機していた戦闘員達が、一気にペルセポネに群がり、衆目からペルセポネを隠す。
「愚民共よ、貴様等に暫くの猶予をやろう。だがいずれまた改めて、この地を制圧させてもらう！」
　捨て台詞を残しながら、ハデス達は、怒涛の勢いで走り去った。
「……ハデス様……」
　後には、佇むアルテミスが残される。
　きっ、と虚空を見つめ、決意を新たにするアルテミスに、見物客から拍手が送られた。


「楽しかったのです！」
「これがヒーローショーなんですね」
　和気藹々と語る二人の後ろで、一人トオルが、
「保養施設にでもするつもりだったのかなぁ……」
と呟いている。

　何はともあれ、今日も平和だ。