薔薇の学舎

リアクション

　
第１５章　御座船内外・２

　相田　なぶら（あいだ・なぶら）は、パートナーの機晶姫、相田　美空（あいだ・みく）と共に、御座船の護衛に務めた。
「じゃ、サポート宜しくね。
　でも、無理は禁物だから。危険だと判断したらすぐに下がってね」
「………………」
　美空はじっとなぶらを見つめる。
　美空が索敵し、なぶらがそこに突っ込む。その作戦を聞いた美空は、
（その戦法では、なぶらさんばかりが危険な目に遭いますわ……。
　でも、そういう指示なら従うべきなのでしょうか……）
と案じたのだ。
（……いえ、なぶらさんは、無理はしない範囲で、「サポートを宜しく」とおっしゃったのです。
　前に出ようとするのではなく、私は、できる範囲でサポートをできることを考えるべきですわ……）
「み、美空？」
　そんな美空の心の声が聞こえるわけもなく、じっ、と見つめる美空になぶらはうろたえる。
　やがて、こく、と頷いた美空にほっとした。

　二人は御座船の甲板に出、ハイドシーカーを使って美空が敵の大まかな分布を調べようと試みる。
　だが、精度を調節した途端、それが爆発した。
　美空はその小さな爆発から身を引いて避ける。
「美空！　大丈夫？」
　驚くなぶらに、美空は頷いた。
　御座船に向かう敵は、予想していたよりも少なかったが、全体的に、この空間に充満している敵は多い。何よりも、
（巨大良雄さんに反応してしまったようですわね……）
　爆発する一瞬前の反応を思い出し、美空は思う。
　とにかく、ハイドシーカーに頼らず、索敵をしなくてはならない。
　幸いにも、視界は良好で、視覚である程度までの判断はできそうだ。
　なぶらは美空の判断に任せて様子を窺う。
　ふ、と美空が顔を向けた。
「……あっちだね！？」
　問うと、こく、と頷く。
「よし、美空は待機してて！」
　氷雪比翼を使って突っ込むなぶらに気付き、屍龍の群れが群がってきた。
　その背に乗る奈落人は、もはやゾンビではないが、屍龍に対しては効果があるはず。
　なぶらはできるだけひきつけて、バニッシュを放つ。
「ギャアッ！」
　致命傷には至らなかったが、龍が暴れ、奈落人が振り落とされた。



　ダイヤモンドの騎士が具現化させた恐竜の群れは全て倒したが、いつ来るかも知れない次の襲撃に備えるべく、甲板に出た。
　ドージェに会いにいく為、全力の戦闘でこの場を凌がなくてはならないことは解っている。
　最も、巨大良雄とやらの防衛は国軍などの精鋭がやるのだろうから、自分は御座船の防衛だ。
　いざという時の為に、今迄英気を養っていた。
　しかし。

「パンツが……パンツ分が足りねえんだよ！」

　国頭　武尊（くにがみ・たける）は叫んだ。
　人に糖分が必須であるように、自分にはパンツ分が必須なのだ。
「くそう、かくなる上は、自力生産するしかねーか。
　ここは想像が現実になるらしいしな」
　ならば思い描くのは、過去の後悔、パンツを手に入れ損ねた相手、女神イナンナだ。
　パンツ入手に失敗した挙句に放校処分まで食らってしまった。
　逆恨みには違いないが、イナンナのパンツが欲しい！　イナンナのパンツ！！！
　セコールブランドのパンツを身につけたイナンナ出てこいぃぃ！！！

　……という切なる願いが通じたか、武尊の前に、高級下着を身につけたイナンナの姿が現れ、武尊のテンションが上がった。
「やったぜ……！！」
　イナンナは微笑み、パンツに手をかける。
「これをご所望ですか？
　……では、今脱ぎますから、こちらに」
　おいでください、と手を差し延べるイナンナにフラフラと近付いて、

「危ないっ！」
「ぎゃあっ！！」
　目の前を焔の渦が通る。
「大丈夫ですか！？」
　五月葉終夏のヴォルテックファイアによって、ウミウシが燃え上がった。
　一気に近付いて来ようとしたウミウシを阻み、ニコラ・フラメルが防御のアイスフィールドを展開する。
「あああーっ！
　オレの、オレのパンツがーっ！！」
　喜びがマックスだっただけに、絶望も大きい。
「しっかりするがいい。
　あれは君の望むものではない」
　ニコラが呆れて正気に戻そうとするが、武尊の落胆は大きかった。



「ゴラァァ！　良雄ぉ！！」
「ひいっ！　何っスか！」
　凄味を利かせたゲブー・オブイン（げぶー・おぶいん）に、良雄は縮み上がった。
「てめぇ、デカＶｅｒてめえがカツアゲされてんのを何ふんぞり返って見てやがんだ。
　てめえもさっさと、小銭を出せや！」
「ええっ、でも俺」
　前にカツアゲされそうになった時、所持金は無いのだと訴えたはずなのだが。
「金が無いだぁ！？　そんな理屈が通用するか！
　無けりゃ、出るまでジャンプするもんだろうが、なめてんのか、ゴラァ！」
　そっちの方がよほど、そんな理屈が、と言ったところだが、筋金入りのパラ実生であるゲブーに、そんな理屈は通用しないのだった。
　パートナーの地祇、バーバーモヒカン　シャンバラ大荒野店（ばーばーもひかん・しゃんばらだいこうやてん）も、両手にハサミを持ってモヒカンの準備をしながら、フレーフレーア・ニ・キ！　と声援を送っている。
『待て。大帝に無理を言うな。
　カツアゲジャンプなら私がしよう』
　ダイヤモンドの騎士が割って入り、その姿を見て、ゲブーは目を見張った。
　胸元が大きく割れた、ダイヤモンドの騎士の鎧。
　そこからは、Ｆカップのおっぱいがどどんと溢れていたのだ。
「……ひゃははは！
　やっぱり俺様のおっぱいセンサーは正しかったじゃねーかよ！」
　ケブーは勝ち誇って笑い出す。
　ダイヤモンドの騎士がジャンプをする度に、その爆おっぱいが、上下に揺れ……

　……などということが、現実に起きるわけがなかった。
　気がつけば、ケブーはウミウシに襲われて瀕死の状態だった。
　バーバーモヒカンが泣きながら助けを呼びに走り、龍騎士が駆け付けてくれて、助かったのだ。
「……生まれ変わったらモヒカンになりてえな……」
「しっかりして、アニキ！　おっぱいも不死鳥だよ！」
　今際の言葉に、バーバーモヒカンが必死に慰めた。



「想像の具現化か。
　さすがナラカ、何でもアリか。
　油断しないようにしねえとなー」
　巨大良雄の防衛の為、ラルク・アントゥルース（らるく・あんとぅるーす）は、良雄に食い付くナラカの生き物を、片っ端から叩きのめして行った。
　虚無霊とはまた違う、よく解らない魔物のような物達が、無数に貼りついている。
「食べて」いるようだが、良雄の体が欠けて行く様子はない。
　何なんだと思っていたが、後で聞いたところによると、良雄は、その全体的な質量が縮み続けているというのだった。

　ふと、違う気配を感じて顔を上げる。
　屍龍の背に、奈落人の姿を見留めた。
　こちらに向かっている。
「ふっ、俺向きの相手ってところか？」
　奈落人が弓を放った。
「甘え！」
　そのような遠距離から撃つ矢など、見極められる。
　だが、躱したラルクの背後に、激痛が襲った。
「何！？」
　振り返ると、背中に矢が刺さっている。
　前方から撃たれたのだ。有り得ない軌道を通ったとしか思えなかった。
「ちっ、小細工を仕掛けやがって！」
　背に矢を刺したまま、ラルクはだんっと足場（良雄の肩である）を蹴って、屍龍に飛びかかる。
　奈落人は手綱を引いたが、龍の顎を蹴り上げて、その頭上に飛び乗る方が早かった。
「うらぁぁぁぁ！！」
　一気に首筋を滑って、奈落人に拳を叩き付ける。
　殴り飛ばされ、屍龍の背から落ちる奈落人の手から、弓を奪い取った。
「普通の弓だな……ん？」
　びっしりと紋様が描かれてはいるが、形は普通の弓だ。
　と思ったその時、弓がみるみる消えてなくなった。
　ラルクの背に刺さった矢もだ。さすがに、傷は残っているが。
「……？　どういうことだ」
　ラルクは、奈落人が落ちた先を見下ろした。



　白津　竜造（しらつ・りゅうぞう）は、深呼吸をひとつした。
「これが、ナラカの空気ってやつか」
　デスプルーフリングの効果で、純粋なナラカの空気を吸っているのではないのだろうとは思うが、そこは気分というやつだ。
　ここがナラカ。
　ここに、ドージェがいる。
「ククク、いいねぇ、ゾクゾクして来やがったぜ！」
　蹂躙飛空艇に乗って飛び出す。
　ちょうどそこに居た小型の虚無霊を轢き潰しつつ、目は別の獲物を狙って飛び上がった。
　片手に小型飛空艇の操縦桿を握り、片手に剣を握る。
　屍龍に乗って向かって来る奈落人の姿が見え、にやりと笑った。
「俺向きの相手だな。
　属性がどうのと考えるのは面倒くせえ！」
　奈落人が使うのは、弓などの遠距離用武器だったが、威力が凄まじかった。
「……何だっ？」
　龍鱗化した体でそれを受けながら、ビリビリとした痺れに顔を顰める。
　毒ではない。だが見極めようとするのはすぐにやめた。
　何だろうが、ぶった斬ってしまえばいいのだ。
　相手より小型であることを生かして、動きを予測しながら高速移動で背後に回り込む。
「死ねえ！」
　叩き斬り、斬りながら、目は既に次の獲物を狙っていた。