薔薇の学舎

リアクション

６．調教の時間ですよ

　受験生達は首狩族や下宿生ばかりとは限らない。
　前回女風呂を襲撃して、逆に捕まってバラックに住んでいる元カツアゲ隊・東シャンバラ支部の面々も、立派な受験生達の一団である。
　
　ただし下宿の学生達とは、その待遇は雲泥の差のようだ。

　■
　
　どう違うのかというと。
　まず、「調教されている」らしいということ。
　その調教を確固たるものにすべく、「見張りが半端じゃなくキビシイ」ということ。
　
　その１人・夢野　久（ゆめの・ひさし）は、見張りに当たって、ルルール・ルルルルル（るるーる・るるるるる）、佐野　豊実（さの・とよみ）に説明していた。
「めんどくさーい、て言うか３人一度で見張る必要ないでしょ」
　不満をぶつけたのは、ルルール。
　快楽主義で真っ向変態な彼女は、気に入った相手にこそ誘惑やらセクハラやらを仕掛けるが、本日の標的共はお気に召さないらしい。
「私、前に皆で住んでた、あっちの家の方に居るのよ！
　ここに来るまで大変だしね。
　ペットの魔獣とかいるし、世話とか大変だし！」
　ぎゃんぎゃん抗議する。
　そのパートナー達に、久はこそっと耳打ちをした。
　２人は顔を見合わせる。
「逃げなくなるって、何でまた？」
「暫くの間？　だって、普通に考えたら、
　受験終わるまで見張らなくちゃ、なんじゃないの？」
「ところがそうじゃねえんだな。
　なにしろ、相手はあの伏見だし……ホラー……」
「ホラー？」
　豊実は、首を傾げる。
「や、伏見君が見た目に反して強いのは知ってるけど……でもホラーって？」
「うん……」
　言ったきり、久は口を閉ざす。
　そのまま問いには答えずに、バラック地帯へと向かった。
　
　バラックについた久達は、とたんに元カツアゲ隊の面々からの質問攻めにあう。
「よくよく考えれば、おまえら、同じパラ実生なんだよな」
　そう、隊員達のほとんどは分校（というのは、コンビニの事だが）通いのパラ実生である。
　そして、久はパラ実の総長だ。
　元隊員達が、好感を持たないはずがない。
「だがな。ここは耐えて、一先ず調教されていた方がいいと思うぞ。
　暫くの辛抱だからな」
「暫く、とは？」
　期待を込めて、元隊員達は久を見つめる。
　ん？　と久は惚けた面で答える。
「ああ、暫くってのは、その内逃げなくなるかも知れねえからだ。
　そしたら見張りいらねえだろ」
「俺達が、調教され切るのを待つわけですかい！　総長！」
　はぁ、と深いため息。
「しかし、何でですかい？
　その……」
「ああ、調教してる奴？　伏見のことか？
　あれは、俺の古馴染みなのさ。
　あー、いや、あいつのは調教で正しい。
　つーか、見た目で判断するとホラーな目に会うぞ？」
「ホラー？　スプラッタではなく？」
　前回の鬼のような所業……もとい、勇姿を思い浮かべて、元隊員達は涙する。
「いや、だからな…元々親同士の交友で付き合いがあったもんでよ、
　俺の妹共の勉強の面倒見るの、頼んだ事があったんだよ。あいつに。
　そしたらだな、一週間くらいであのじゃじゃ馬共が、黙々と勉強するようにだな……」
「それは難儀……じゃなくて、良い調教されぶりで……」
「良いわけがあるか！？」
　久は当時のことを思い出して、一喝する。
　震えあがった元隊員達に、ハッと我に返って。
「いや、そりゃそれ自体は良い事だよ、だがな？
　妙に光沢が無くなって輪郭のぼやけた目で淡々と

『はい、勉強は生徒の幸福です』

『幸福であることは生徒の義務です』

『私は善良な生徒です。私は幸福です。私は幸福です。私は──』

　とか言うようになったんだぞ！？
　全く抑揚の無い声で！
　良い事かこれ！？
　滅茶苦茶怖かったわ！
　元に戻るのに１ヶ月以上かかったわ！
　以来、『言う事聞かねえと、伏見呼ぶ！』っつったら、覿面従順になるようになったわ！
　トラウマぶり返すから滅多に言わねえけどな……」
「げぇー、なにそれ！
　久の妹って、確か皆勉強大ッ嫌いの暴れん坊でしょ？」
　ルルールがげんなりとしたようすで、久を見上げる。
「相当なきかんぼうだよね、君の妹達って。
　それが黙々と勉強って…凄いな。でも良い事じゃ無いか」
　豊実は顎先に指を当てる。
　一方でルルールはやや興奮気味に。
「……いや、明子の噂は私も知ってるけどさ。
　って、調教役って凄い字面ね。
　私は興奮するけど、あの子はそんなタイプじゃないんじゃ……」
　その先はもがが、と久の手で口をふさがれてしまった。
　話がややこしくなりそうなので。
　その傍で豊実が、何かねそれ、彼女、一体どんな教え方を……ともっとな感想を漏らすのであった。
「……ま、ともかくだ。
　おまえらに関しちゃ、そーなっても誰も困らねーし、
　実際適任だろ」
「そ、そんな！　総長！！
　俺達を見捨てるんですかい！！」

「お受験マシーン」と化した総長の妹達を想像して、元隊員達はぞっとする。
「ま、いいんじゃないの♪」
　とは豊実。
　ニッコリと笑って。
「君達の正気度の強度にもよるだろうけど、
　その状態になったら確かに、来年合格の可能性もある、か…
　人道的にどうかは別として……ま、良いか別に」
「そんなぁっ！」
　元隊員達は絶叫する。
　
　第一、パラ実生から「自由」を取ったら、何が残るというのか？

　……とか何とかあわあわと考えているうちに、問題の「調教師」達が到着するのであった。
　久達はけげんそうな目を向ける明子達を尻目に、持ち場へと戻る。
　
　去り際、豊実は久の本心を思って、こっそりと笑った。
（それもこれも、本当は全部、マレーナ君の為。
　オーナーにもなれなかった上に、受験生でもない分際で、住ませて貰ってる。
　せめて管理の手伝いしようって、腹づもりだね？
　でも、恩は着せないように影ながらって奴か
　不器用だね、君……）
　でもさ、と豊美は下宿を見た。
（そんなことに気づかないマレーナ君だとでも、お思いかい？）

　窓の内。
　カーテンの影に、マレーナの心配そうな綺麗な横顔が見える――。
　
　■
　
　さて――。
　
　問題の……ではなくて。
　噂の調教師・伏見　明子（ふしみ・めいこ）は、一同の「死んだ魚ような従順な目」を一身に浴びて、本日も調教に励むのであった。
　
「だから、調教じゃなくって！
　私は真面目に勉強させてるだけですってば！
　それに、捕まえたからには、責任取って面倒見なくちゃ、でしょ？」
　
　オーナーさんから通達もあったことだしね、と明子はなぜか弁解を試みる。
　そう、本日の朝礼により、元カツアゲ隊の面々は、何が何でも空大に入学しなければならなくなったのだ。
「それに、あなた達に講義つけてやろう、っていう親切も、私くらいのものなのよ？
　逆に感謝して欲しいくらいだわ！」
　フウッと溜め息。
　それは立派な心がけなので、頭の悪い元カツアゲ隊の面々は、そうかな？　とも思い始める。
　だから、先日の模試の結果を見せなさい！　と明子に命令された時も、彼等は渋々ではあったが、全員提出したのであった。
「ふむふむ……こんなもんか……」
　眉根を寄せる。
　思った通りと言えば、その通りの結果だった。
（まあ、スタートが遅かったからねえ。
　やっぱり尻ひっぱたかなきゃダメか……）
　
　かくして、泣く子も黙る明子の「調教」は幕を上げるのであった。
　
「よーし、それでは皆の衆！
　突然ですが、持ち物検査を始めます。
　ズタ袋、引っ繰り返せ！
　ジャンプしろ！
　逆立ちもしなさい！」
　いきなりの俺様な態度に、ほだされかけていた元隊員達は当然反発する。
　だが、明子はパキポキと指を鳴らすと。
「拒否権？　
　私のスプレーショットと、歴戦の魔術潜り抜けられたら、
　許さないでもないわよ？」
　ギロッと睨まれて降参するのであった。
「心配しなさんな。
　アンタ達と違って、私にカツアゲの趣味はないから」
　だが、集まったところで。
「では没収♪」
　さっさと自室に持ち去るのであった。
「そ、そんな殺生な！
　カツアゲしないって、約束したのに！」
「しないわよ！
　ちゃんと勉強して、空大の合格証書持ってくればちゃんと返すわ」
　ただし、と声を低めて。
「サボったり、遊んだり、あまつさえ逃亡を企てた場合には……いいわね？」
　ニッコリと笑って、屋外のドラム缶ストーブを指す。
「うん。ここのドラム缶って、割と何でも薪にしてるって、知ってた？」
　一同の顔が、サアッと青くなる。
「さ、勉強しましょうね♪」

　■
　
　そうして、伏見明子は結局「シャンバラ一の調教師」として、その名を馳せたのであった。