葦原明倫館

リアクション

　だが、歩いていると雅羅は、足下で何かを踏んだような感触に襲われる。
「どーしたのー？」
　佐々良　縁（ささら・よすが）が、様子がおかしい雅羅に聞いた。
「いや、なんか踏んだような気がして……」
　雅羅は首をかしげて足元を見るが、ただの土で特に何もない。
　気のせいかと思いながら、雅羅は聞いてきた縁を見る。すると今度は雅羅が不思議そうな顔をした。
「あの、重くないんですか？」
　縁の腕には、顔を少し赤らめた著者・編者不詳　『諸国百物語』（ちょしゃへんしゃふしょう・しょこくひゃくものがたり）がお姫様だっこで収まっていた。
「ぜーんぜん。だって、百ちゃん軽いもん」
　そう言ったとたん、茂みの奥からセレンフィリティ・シャーレット（せれんふぃりてぃ・しゃーれっと）と、セレアナ・ミアキス（せれあな・みあきす）が飛び出してくる。
「ちぇっ、ライトニングブラストがなかなか効かないだなんて、嫌いだわイチゴ」
「あれ、セレンはイチゴ好きじゃなかった？」
「さすがにこいつは嫌いよ。食べれないし」
　セレアナはシーリングランスでイチゴモンスターの動きを止めながら、その隙にセレンフィリティは放電実験を放つ。
　そんな激しい攻撃を繰り返しながらも、イチゴの話を広げていた。
「これほどのイチゴなら、やりようによっては食べられないかなあ？」
「「えっ？」」
　突然の縁の言葉に、セレアナとセレンフィリティは同時に驚きの声を上げる。
　いつの間にかセレアナ達のそばには縁が立っていた。
「……まさか本当に食べたりしないよね、縁ちゃん？」
　縁の後ろから、諸国百物語はため息を吐くように声を出して聞いてみた。
「さあ、さあ、食べる……じゃなかった、倒すよ〜百ちゃん、それに雅羅さん」
「えっ……あ、はい！」
　不意に呼ばれた自分の名前に雅羅は、戦いの構えをとった。
「はあ……イチゴの事になったら、我を忘れるんだから、縁ちゃん……」
　諸国百物語を深いため息をつきながらも、縁の攻撃を魔法でサポートする。
「しかし、なかなか倒れないねーこのイチゴ。はやく食べたいのになあ」
「だから、縁ちゃん。食べたらおなか壊すからだめ……」
「うーん……どうしたものかしら」
「みんなー！　こっちにそいつ連れてきてー」
　縁、諸国百物語、雅羅が戦いながらも考え込んでいるところを、数メートル先でセレンフィリティが叫んだ。
「ああ、一気に片付けるのね」
　セレアナは何かを分かったのか、ぽつりとつぶやくとイチゴモンスターを一方的に追い込んでいく。
　雅羅達もそれにならって追い込む。
　すると、爆発と同時にイチゴモンスターが燃える。
「あー！　いちごさんが！！」
　縁ががっかりそうな声を上げる。
　だが、燃えさかっているイチゴモンスターはセレンフィリティの冷線銃で一気に凍る。
　つづけてセレアナが、それをライトニングランスで貫くと、イチゴモンスターは粉々に砕け散ってしまった。
「イチゴシャーベット、一丁あがりい！」
「イチゴシャーベットっていうより、これは、おなかを壊しそうなかき氷だわ……」
「まあ、だれも食べないでしょこんなの」
　セレンフィリティとセレアナがそんなことを言っているそばから、縁がゆっくりと崩れたイチゴモンスターのそばへと駆け寄ってきていた。
「わー、イチゴかき氷だ」
「ちょ、やめておきなさい。ほらセレアナ、ちょっと縁を止めてあげて」
　セレアナも焦った様子で、縁の手を捕まえた。
　すぐに、諸国百物語が駆けつけてくる。
「すみません……縁ちゃんがご迷惑を……」
　セレアナは首を横に振って、縁を諸国百物語に渡した。
「もー、せっかくの大きいイチゴだったのにー」
　縁は口をとがらせて言った。
「もうちょっと頑張れば普通のイチゴが食べれるから、ねっ？」
　まるで、母親が子供をなだめるかのように、諸国百物語は縁をなだめ、そのまま引っ張っていった。