葦原明倫館

リアクション

　さて、カウンターでテイクアウトのメニューを見ているのはシャウラ・エピゼシー（しゃうら・えぴぜしー）と金元ななな（かねもと・ななな）だ。先ほどまでお化け屋敷で宇宙怪人探しをしてきたところである。
「ゼーさん、一緒にクレープ食べよ！」
　なななは、エオリアが焼いているクレープを指差した。
「クレープか。じゃ、俺はツナサラダかな。なななは何のクレープが食べたい？」
「バナナが入ってるのがいいかな！　なななとバナナって似てるよねっ！」
　なななは満面の笑みを浮かべてシャウラを見上げる。
「じゃあ、このバナナスペシャルとかがいいかな？」
「うん、なななスペシャル！」

　二人分のクレープを受け取ると、シャウラたちはそのまま丘の上のカップル用スペースを目指した。
「ゼーさんも食べる？」
　なななはクレープをシャウラに差し出した。シャウラが一口クレープをかじる。
「ん、美味い」
「電波を受信するために栄養を補給するのも、大事だよね！」
　そう言って、なななもクレープにかぶりついた。
「……ななな、おべんとつけてるよ」
　ニコッと笑ったシャウラに指摘され、慌てて口の端についているクリームを拭うななな。
「そっちだけじゃなくて、ほら、反対にも」
「なななは子供じゃないよっ」
「ん、分かってる」
　シャウラはぷくっと膨れるなななを見て、幸せそうに微笑んだ。

　目的地にたどり着いた二人は、丘に座って一緒に沈み始める夕日を眺めていた。
「この丘、今ぐらいの時間帯夕日をバックに告白タイムなんだってさ」
「きっと電波を感じ取りやすいからだね！」
　幸せそうにひょこひょこと揺れているアンテナを見て、シャウラはなななの額に軽くキスをした。
「今日は楽しかった」
　そうシャウラが囁くと、なななは幸せそうに、
「なななも楽しかったよー」
　と言って笑った。可愛すぎる。シャウラは、心の声が漏れそうになりながらも、なななの頭を撫でる。
「ななな、もう子供じゃないよっ」
　なななは子供扱いされたように感じたらしく、むくれてみせる。
「そうだったな。――それじゃ……試してみようか」
　そう言って。シャウラは、なななの唇を自分の唇で塞いだ。

　……長いキスの後にようやく解放されたなななは、ぽーっとした表情でシャウラを見上げた。
「――ゼーさん」
「ん？」
「っ！」
　なななは、シャウラに飛びついた。そのまま、なななを抱きしめるシャウラ。
　二人の背後で、少しずつ夕日が沈んで行く。なななの言葉になりきらなかった想いは、それでも充分にシャウラに伝わっているだろう。