空京大学

リアクション

■第３６章


――ナオシ達は何事も無く、肆ノ島へと到着していた。
　不安要素であったヒノカグツチは情報通り機能を停止しており、ただ雲海を漂う無機物となっていた。
　もう一つの不安要素である魔物に関しても、オミ・ナが手に入れた粉を撒くと、船を忌み嫌うかのように自ら避けていったのである。
「スレスレの距離で横を通られた時はヒヤヒヤしたぞ」
　モリ・ヤが溜息交じりでそう呟くと、ウヅ・キが隣でその光景を思い出したのか、身震いしている。
「安心するのはまだ早ぇ。本番はこれからだ」
　振り返ることなく、ナオシは先頭を歩く。その手には金属製の籠手が装着されている。彼の武装のようだ。
「……あの、本当にあの部下の人達、連れて来なくてよかったんですか？」
　ウヅ・キがおずおずと呟く様に言った。それはナオシとオミ・ナ、そしてモリ・ヤに問いかけていた。
　現在肆ノ島に上陸しているのはナオシとオミ・ナとモリ・ヤとウヅ・キ、そしてコントラクター達である。ナオシ達の部下達は船にて待機している。
　中でもナオシの部下達は最後までついて行くと聞かなかったが、何とか説き伏せたのである。
「連れて行くわけにもいかねぇよ、流石に多すぎる」
　ナオシが歩きながら答えると顔だけ振り返りウヅ・キを見る。
「お前だって残って良かったんだ。元はと言えば俺が巻き込んだだけだ。この先、何があるかわからねぇんだぞ？」
　その言葉にウヅ・キは首を横に振ります。
「いえ、ここまで話を聞いて黙っているわけにもいきません。最後までお付き合いします……役に立つかはわかりませんが」
「それに、こいつを危ない目には遭わるようなことはさせねぇよ」
「うむ、我々がそんな事はさせぬ！」
　ウヅ・キの横を歩いていた紫月　唯斗（しづき・ゆいと）の言葉と、それに同調する様に言ったコア・ハーティオン（こあ・はーてぃおん）の言葉を聞いて、ナオシは黙って前を向いた。
「というか、そういう事なら俺達も巻き込まれたようなもんなんだけどなぁ？」
　朝霧　垂（あさぎり・しづり）の言葉に、ナオシが「あー……それはその、なんだ……」と言葉を詰まらせる。
「大体拉致なんて方法とらねぇでよ、事情をちゃんと説明しろよ。俺達だって事情を知ってれば手伝うって言うのに」
「それなら聞くけどよ、証拠も無い、状況のみで太守――お偉いさんをブッ殺すから手伝ってくれや、なんて事頼んで手伝うか？　初対面の俺の事をよ？」
　そう言われると、今度は垂が言葉を詰まらせる。
「そういう無茶な事に巻き込んだんだよ、俺は。時間もない、まともな戦法も取れない。となると賭けになるようなことしかできなかったんだ……お前らには悪い事をしたと思ってるよ」
　小さく呟いた最後のナオシの言葉に、少し垂は意外そうな顔をする。
「……まぁ、今は事情は分かった。こういう事情なら喜んで協力する。けど、全て事が終わったらちゃんとした形で俺達に謝れ。これはケジメの問題だからな、有耶無耶にしたくない」
　ナオシは垂の顔を見ずに「わかった」とだけ小さく言った。
「所で兄貴、奴の屋敷にどうやって侵入するって言うのさ？　作戦でもあるの？」
「あ？　ねぇよンなモン」
「……それはプランＢが無いって話？」
「ＢどころかＡもねぇよバカヤロウ」
　平然と言い放つナオシに、オミ・ナは頭を押さえる。
「策ならありますが」
　アルツール・ライヘンベルガー（あるつーる・らいへんべるがー）が「司馬先生」と司馬懿　仲達（しばい・ちゅうたつ）を呼ぶ。そしてその背後にはアルツールが召喚した数多の【不滅兵団】が構えている。
　策、というのはこうだ。
　正面から【不滅騎士団】が館に進行し、陽動役として扱う。
　数が多ければ対処する為戦力を削る事が出来る。その隙に侵入するというのだ。
「成程、所謂ダイナミックお邪魔しますというやつだな」
　シグルズ・ヴォルスング（しぐるず・う゛ぉるすんぐ）が嬉しそうに言うが、ナオシは「駄目だ」と首を横に振る。
「中には他にも……クク・ノ・チとは無関係の奴らもいる。そいつらは今オオワタツミからの避難で駆け回っている筈だ。そいつらの邪魔をすることになる」
「そう言うけど兄貴……他に手はあるの？」
「まどろっこしい事必要ねぇよバカヤロウ。シンプルな方法があるだろ」
　呆れた様に溜息を吐いてから、ナオシはこう言った。
「正面から堂々と入る」