天御柱学院

リアクション

３．


「その館……確か所有者はエルジェーベト伯爵夫人、だったか。他人の所有する土地よりその固有財産を無許可で持ち出す事。これを窃盗と言う、知らん訳ではあるまい？」
　レオンハルト・ルーヴェンドルフ（れおんはると・るーべんどるふ）が、一同を見渡し、そう告げた。
　夏の館では、薔薇の学舎の生徒たちと、教導団の一派が、半ば睨み合いで対峙していた。
　レオンハルトがタイミング良く現れたのは、橘　カオル（たちばな・かおる）がこの館を監視し、薔薇の学舎の生徒が魔道書を手に入れた後、夏の館の敷地を出る瞬間を教えていたからだ。
　しかし、そのようなことは、レオンハルト自身はおくびにも出さない。
「オレたちは校長の命を受けて、捜索に来ただけだ！」
　デイビッド・カンター（でいびっど・かんたー）がそう言い返すが、レオンハルトは冷徹な一瞥をくれる。
「窃盗の首謀者が校長だということなだけであろう。悪いが犯罪者を見逃すべし、との教示を
国軍では受けていない。現行犯として御同行願おうか」
「…………！」
　いきなりの犯罪者扱いに、デイビットの頬が怒りに紅潮した。しかし、その腕をハルディア・弥津波（はるでぃあ・やつなみ）がそっと留める。
「デイビット、落ち着いて」
「けど……っ」
　レオンハルトの背後で、シルヴァ・アンスウェラー（しるば・あんすうぇらー）とルイン・ティルナノーグ（るいん・てぃるなのーぐ）が目を光らせている。カオルも、今は彼らに合流を果たしていた。
「あは、すみませんねー。貴方達はここでゲームオーバーです」
「えっへへー、逃がさないんだよっ」
　そう、にこやかに二人は告げた。
「それに、なんだか他にも、気になる人がいますしね」
　シルヴァの視線は、ナンダ・アーナンダ（なんだ・あーなんだ）に注がれている。七曜の一人である彼は、それだけで分が悪い。
「……俺たちは何もしていない。胸をはって、ひとまずは彼らに従おう」
　早川　呼雪（はやかわ・こゆき）がそう口にし、確認をとるようにクリスティー・モーガン（くりすてぃー・もーがん）を見やる。クリスティーは、黙ったまま頷いた。
「懸命な判断だ」
　レオンハルトが、満足げに笑う。
「魔道書を渡したまえ」
「それは、拒否する。駐留所に到着の後、しかるべき手続きを踏んでいただきたい。それと、同行するのは俺だけで良いだろう？　持ち出したのは俺だ」
　そう、呼雪はきっぱりと拒絶した。
「あはっ、ぐだぐだうるさいですよ☆」
　シルヴァがそう言い、「拒否するならば力づくで」とばかりに呼雪に近寄ろうとする。その前に、ユニコルノ・ディセッテ（ゆにこるの・でぃせって）とヘル・ラージャ（へる・らーじゃ）が、敵意も露わに立ちふさがった。
「…………」
　ぴく、とシルヴァの眉が動く。しかし。
「お願い。到着すれば、調査はご自由に。ただ、安全に運びたいというだけだから」
　ルカルカ・ルー（るかるか・るー）が、重ねてそう頼む。同時に、レオンハルトがシルヴァを視線で制した。……あくまで正当防衛という名目がなければ、後々困るのは、レオンハルトたちにしても同じことだ。
「どうやって？」
「私が非物質化した上で、私自身を容器としてガードするわ」
「…………」
　呼雪は暫し迷った。けれども。
「大丈夫だよ。預けよう」
　決断をしたのは、クリスティーだった。
「かわりに、逮捕するのは、ボクと、呼雪さんたちだけにしてほしい。イエニチェリ二名が含まれるなら、充分じゃないか？」
「そうだな……それと、そこの七曜。彼には同行を願おう」
　レオンハルトがそう指示をする。ナンダは渋面ではあったが、静かに前に歩み出た。
　教導団に魔道書を手渡すことに抵抗はあったが、なにか考えがあってのことなのだろう。呼雪はそれを信じることにし、ため息をつくと、ルカルカへと魔道書を手渡した。
「これなんだね」
「偽物ではないからな」
　呼雪がそう釘を刺すと、ルカルカは「もちろん」と答え、慎重にそれを己の中に取り込んだ。
「では、ご同行願う。車を用意したので、そちらに乗り込んでくれ」
　カオルの呼び掛けに、一同は静かに歩き出した。勿論、内心にはそれぞれの思いはあったが。
「…………」
　その中の一人、宇都宮　祥子（うつのみや・さちこ）が、ちらりとレオンハルトを一瞥する。
「祥子？」
「……薔薇の学舎に急ぎましょう。ジェイダス校長に伝えないと」
　湖の騎士　ランスロット（みずうみのきし・らんすろっと）の呼び掛けに、祥子はそう答え、移送車に乗り込む彼らに背を向けた。