天御柱学院

リアクション

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　ラナロック邸敷地内――その言葉は誰に向けられるでもなく、ただ空を彷徨い、そして風に消えて行く。
　恨みとも、妬みとも、将又憧れとも、喜びともとれるその声。独白――。

「何故だ……なぜだナゼダっ！！　NA☆ZE☆NA☆NO☆DA！！！！」

　最初はゆっくり呟くように。途中からは矢継ぎ早。

「舞踏会、社交パーティ、etc……それは我々薔薇学の専売特許！　更に言うのであればこの……この私を置いて他にはないと言うのに！　それを何故！？　何故声がかからん！」

　尚も続く、呪詛の言葉。

「今思えばおかしかったのだ……そう、おかしかったのだ！　重要だから二回言ってしまったが。しかし、そう！　パーティと称するパーティに呼ばれぬなど、最早それはパーティではないのだ！　くそ……しかし負けん、負けんぞ！　そんな陰謀は決して無視だ！　そんな企みは断じて許すまい！　って言うか正直なところ是が非でも出たい！　パーティに参加して、脚光を浴びたい！　寧ろ皆に後ろ指さされてでもひそひそ話されたい！　負けるものか、此処で負けてなるものか！」

　独白。

「私に目が二個しかないと思った事が運のツキなのだ……私に目が二個しかないと思ったのが運のツキなのだよ！　ぬかったなっ！　あっはっはっはっは！」

　高笑い。

「そう……この俺様が、この俺様がこの俺様がぁっ！　それこそこそこそと行うパーティにこそこそと参加するとは皆、努々思わぬだろう！　が！　しかし、俺様は参加するぞ！」

　徐に、彼――変熊　仮面（へんくま・かめん）は、何処からともなく。本当に何処からともなく、って言うか何処からが全く分からないが、ウォウルとラナロックの作成したパーティのチラシを取り出した。
「何々……住所は此処だ。そうだろう、だってちゃんと表札見たし。場所はあってる。時間は、おっとあと十五分で始まってしまうな。だがしかしもう敷地内だ。仕方ないから来てやったがしかし、些か十五分前行動とは我ながら何と紳士的！　ふむ、注意書きは……な、なんと……！」
　変熊仮面はそこで、膝から崩れ落ちて行く。
「露出度の問題が……まさかこんな注意書きがあったとは……が、待てよ？　俺様は愛と美の伝道師、変熊仮面だぞ？　これはもう、エロとか何とか以前に美なのだ！　そう、我が肉体は――」
　立ち直り、立ち上がった彼は拳を堅く握りしめてから――言葉を止めた。
「あぁでも待てよ？　確か風のうわさで聞いたが、ラナロックなるおねいさん……結構怒ると怖いとか、そんな事を聞いたぞ？　平然と人間を打ち抜くとか、平然と人の首を絞め落とすとか、平然と体内から臓腑を抉り取るとか……うむ！　何か着よう！」
　どうやら言いながら、彼の方向性は此処で頓挫したらしい。
「お泊りパーティなのだろう！　と、いう事は、そのラナロックというおねいさんが寝静まってからが本番！　俺様の独壇場に！　なる！」
　きりと引き締まった表情で、彼は誰にともなく何にともなく何処にともなくポーズを取り、それから辺りを見回し始める。
そして何かを、玄関先で見つけた。
「おや、なんだろうかあれは」
　近付いて行く彼は、そこで何かを見つけ、足を止め、驚愕した。
「な――なんと言う………！　此処までおあつらえ向き、いや、ご都合主義、いやいや、最高のシチュエーション、今まで見たことがない！　と思う」
　何故か尻つぼみになっていく声と共に、彼は一度辺りを見回して人がいないかを確認し、随分と悪そうな笑みを溢してそれを引き摺って行った。
「これならば――これならばこれならばぁ！　俺様の勝ちは硬い！　俺様の完全勝利は目前だぁ！　あっはっはっはっは！」

　高笑い――。