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リアクション
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きゃああああああああっ！
悲鳴を上げて逃げるのは、オルフェリア、ミネッティ、兎の３名。
九十九はキングドリルの背にかばわれている。
「きゃあ、いやあぁ！ こないでぇ！」
兎はともかく。オルフェリア、ミネッティは、所詮お嬢様。
カツアゲ隊の襲撃などと言うものは、恐怖以外の何物でもない。
「へっへっへっ！ もらってくぜぇっ！！」
でもその前に、と卑しい目つきで２人を眺める。
その場にへなへなと倒れて、オルフェリアは泣き始めるのであった。
「見ないで下さい、見ないで下さい！ どーせ、ちっぱいですからっ！」
「そーいう問題かいっ！」
「じゃ、こっちのお嬢ちゃんにしようかな♪」
ヒッ、と後ずさったのはミネッティ。
パニックのあまり、足がもつれて転倒し、バスタオルがすっ飛んだ。
「だ、誰かっ！
助けてっ！！」
「駄目だぜぇ！
いっただきまぁ〜〜〜〜〜〜〜……」
男はミネッティに飛びかかろうとする。
「おやめなさい！ 下衆がっ！」
カンッ！
タオルで胸元を押さえ、マレーナが桶を掲げた。
男は脳天に直撃食らって、苦悶する。
だが、その一撃で桶はすっ飛んだ。
男は額から流れる血を舌ですくうと、パキポキと指を鳴らす。
「へ、ドージェのパートナも大したことねぇや！」
「く……っ、ドージェ様……」
マレーナは唇を噛んで、無意識のうちに元の主の名を呟く。
男が再び攻撃の姿勢に入る。
だが、パートナーロストの影響大きい自分では、これが精いっぱいだ。
「貴方達だけでも！」
マレーナが覚悟を決めて、ミネッティ達の背を押し、両目を瞑る。
「姐さん！」
クラウン ファストナハト（くらうん・ふぁすとなはと）は敵に体当たりをかませる。
カツアゲ隊隊員の巨体は吹っ飛ぶ。
美羽と沙幸が間に割って入る。
だが、まともに戦えそうな者は、美羽、沙幸、クラウン、マレーナの４人だけのようだ。
万事休す！
その瞬間――。
女風呂の照明が、総て消えた。
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「何ですか？ いいところですのに？？？」
飛散した衝立を盾に、のぞきを行っていたエッツェルは、チッと舌打ちをした。
闇の中だ。何も見えない。
「だんなぁ。
これが『愛の試練』って奴ですかい？」
「はい、そうですねえ……」
エッツェルは曖昧に笑うと、知るもんですか！ と毒づいた。
（何者かが、私達の計画を知って邪魔をしているのですね？）
このタイミング。
しかも、十名以上更衣室に入ったはずの女達のほとんどは、風呂場にいなかった。
「これは……ハメられましたかね？」
「そうみたいだな！」
飄々とした少年の声。
おや？ とエッツェルが振り向いたのは、聞覚えがあったから。
闇の向こうから、皐月が現れた。
キヨシに肩を貸している。
「俺の特技は『サバイバル』さ、問題ねーだろ？」
「僕はねぇから、死ぬ寸前だけど……」
ガクッ。
キヨシは意識を失いかける。
穴に落ちた時、打ちどころが悪かったようだ。
「馬鹿やろう！
これからが本番だ！」
皐月はすでに傷だらけで朦朧としているキヨシの耳元で告げた。
「頑張れ！ キヨシ！
お前にマレーナさんの総てを拝ませてやるからな！」
だが、そのマレーナには、チョー強力な助っ人たちがついていた。
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女子更衣室――。
暗がりの中で、レティシア・トワイニングはマレーナに頭を下げていた。
「ごめんなさい！
勝手にお風呂の照明消しちゃって！」
「いいえ、礼を述べなければならないのは、私達の方ですわ」
レティシアの手を取って、
「管理人として、礼を申し上げますわ」
もう、大丈夫ですのよ？ と震えるミネッティを抱き寄せる。
「あなたの助けが無ければ、私達はどうなってしまったことか……」
「ボクと言うより、ボクの契約者の『発案』なんだけどね」
呟いた後、レティシアはハッと我に返って、口をつぐむのだった。
「あ……と、今のはまだ聞かなかったことにしてよ！」
「でも、なぁーんかこれって、嫌な予感がするんだよな？」
過去の十分過ぎる経験から、和希がう〜〜〜〜〜むと首をひねる。
彼女はパートナーのガイウス・バーンハート（がいうす・ばーんはーと）から噂を聞きつけ、正義感から「退治役」を買って出た１人である。
「ガイウスが心配していたんだ。
管理人さんが気の毒じゃねぇかって。
けど襲撃が目的じゃなかった、てことか？」
「私もそう思うよ！」
和希の予感を、確信に変えたのは、透乃だった。
「パンダ隊の勘だけど！
この件の裏にはきっと……『のぞき』があるね！」
そこに、適度に戦いつつ逃げおおせた兎が戻ってきた。
等活地獄を解きつつ。
「『のぞき』って、誰かが言ってたよ〜」
「だとしたら、狙いは唯一つ！！」
巨乳だし、と２人はマレーナを見る。
そして不思議そうな顔つきの彼女からタオルを借りると、レティシア・ブルーウォーターを呼ぶのであった。
「私達が囮になります」
「マレーナさんは、安全な場所に避難していて下さいねぇ」
ふっふっふ……と嫌な笑いを浮かべる。
和希は血の予感に、指を鳴らすのであった。
「おしっ！
悪い子達に、お仕置きに行くとすっか！」
殺気看破を使おうとする。
マレーナはその手を止めた。
「これほど『殺気』の充満しているところでは、敵味方の区別さえつきませんわ」
「ああ……それもそうだな。
『残心』だけで対処することにするぜ！ ありがとよ！」
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和希達は浴場へ向かう。
その様子を、物陰から眺めている少年の姿があった。
両手に闇を纏い、小声で。
「マレーナ、こっちに来ないかな〜？
『黒影』で影の中に忍び込んじゃうよ！ ヒャハハ」
すぐ傍で、マレーナはレティシアに照明の入れ方を教えている……。
