天御柱学院

リアクション

●ポートシャングリラ、ちょっといい話

　山のような荷物を両手に提げて、橘恭司はくたびれ果てていた。服はもちろん、エスプレッソマシーン（持ち帰り特価）の重さが半端ではない。そして無論、ほぼすべてがクレア・アルバートの購入品だった。
「ふぅ……こんなに買いやがって、持って帰るのが大変じゃないか。ちょっと遅めだが昼飯にしよう……」
　飲食店街のマップを見ながら恭司は思案した。
「………ところでその子は誰だ？」
　顔を上げたところで、恭司はクレア・アルバートが、見知らぬ少女といるのに気づいた。
「さっき道を教えてくれた子じゃない。忘れたの？」
「あ……はじめまして、私、小山内南といいます」
　少女はぺこりと頭を下げた。黒髪のボブカット、イルミンスールの制服姿だ。やせ気味である。
　恭司も自己紹介した後、クレアが言った。
「ちょうどそこで再会してね。聞けば彼女、いま一文無しだって言うじゃない」
「あの……そ、それは言わなくても……っ」
「でも、電車乗らずに歩いて帰ろうとしてたでしょ？」
「……それはその……修行ということで……」
　南は口ごもった。修行と考えているのも嘘ではなかろうが、実際のところは資金を使い果たしたのだろう。ただ、その割に恭司たちと比べると随分荷物が少ない。もしかしたら、いや、もしかしなくても、南はあまり裕福ではないようだった。
「それでね、よかったらお昼ご飯でもご一緒しない、って思ったの。大丈夫、恭司が全部出してくれるから……」
「え！　そんなのダメですよ！　見ず知らずの人に……」
　気が動転したのかバタバタする南の様子が、あんまり素直なので恭司は苦笑してしまった。
「クレアの言う通りだ。気にするな俺が出す」
　あまり南が負担に思ってはいけない、と配慮して恭司は付け足した。
「それに、このペースになったクレアを止める勇気を俺は持ってないんだ」
　はははと笑った。クレアも笑った。
「え……でも……」
　と言ったところで、南のお腹がグウ、と鳴った。体は正直、というやつである。南は赤面しつつ、
「じゃあ……すいません。このご恩は一生忘れません」
　妙に大げさに言って、恭司とクレアに従ったのである。
「さあ行こっ！」
「そうしよう」
　南は最安値の牛丼でいいと遠慮したのだが、クレアが「イタリアン！　イターリアン！」と騒いで、結果、イタリアンレストランでランチセットを楽しむことになった。
　三十分もする頃には互いに打ち解け、南は恭司とクレアの友人の一人となったのである。

　ポートシャングリラの一角、やや奥まった場所にある超高級セクシー衣装ショップには、特別大口顧客だけのVIPルームがある。シャンデリアが下がっているが華美すぎることはなく、シックな装いを湛えたこの部屋では、現在、ちょっとした贈呈式が行われていた。
　崩城　亜璃珠（くずしろ・ありす）が冬山　小夜子（ふゆやま・さよこ）に、プレゼントを渡しているのであった。
「はい、小夜子。2021年の新作よ。瞳の色と同じサファイアのイヤリングね」
「ありがとうございます。御姉様」
　近くの高級アクセサリー店で、亜璃珠が念入りに選んだ品だ。亜璃珠にセールとか福袋とかいう言葉は無縁であった。いつでも彼女は、最新で最高の品だけを買うのだ。
「……それとも首輪のほうがよかった？」
　ふふっと蠱惑的な笑みを浮かべると、亜璃珠は小夜子からの包みを開けた。金縁、ルビー飾りのブレスレットだった。
「赤や金は御姉様に似合うでしょうから……」
　首輪、という言葉にやや赤面しつつ、小夜子は言ったのだった。
「ありがとう。時間をかけて選んでくれたようね。嬉しいわ」ところで、と亜璃珠は言った。「小夜子には別の贈り物もあるの。この店で作らせた衣装よ……試着してみてくれる？」
　とVIPルーム内に設置された試着室へ小夜子を誘う。その一方、
「さて」
　と言って、亜璃珠は、同じ部屋でフリードリンク（VIP特権）を飲んでくつろいでいる崩城　ちび亜璃珠（くずしろ・ちびありす）と崩城　理紗（くずしろ・りさ）、マリカ・メリュジーヌ（まりか・めりゅじーぬ）に声をかけた。
「みんな、この店でそれぞれ、好きな服を選んでおいで。代金？　心配しなくていいから。私はここのVIP会員よ、払いは後で直接私の所へ来ることになってるの」
　ちび亜璃珠はジュースを飲みきって、ぴょんとソファから飛び降りた。
「ふーん、じゃ、このこのふくもついでにさがすかなー？」
　ちび亜璃珠の手は、先日捕まえたというペンギンの手を握っていた。このペンギンは彼女のペットなのだ。くあ、と鳴くペンギンに、
「でもま、ふつうのおみせにはうってないだろうから私のふくでがまんだね。せっかくだしわふくがいいな、ふりそでふりそで」
　などと言いつつペンギンの手を引いた。ペンギンは大人しくちび亜璃珠に従うのである。
「私は福袋を買おうかな」
　理紗もまた自分のペンギンを抱きかかえながら言うので、ちび亜璃珠はふんと鼻を鳴らした。
「どーせふくぶくろなんてうれのこりのあつまりでしょ、かうだけむだじゃん」
「でも残り物には福があるって言うよね、私ちょっとおりこうさんでしょ！　………残り物をつかまされた人の負け惜しみ？　ま、いっか」
　理紗も背は低いので、ペンギンを抱くとよたよたしてしまうが、それでもその姿勢のまま歩いていた。
「私たちのまもったお店でお買い物ってなんだかすごいね。ちょっとしたヒーロー気分？　でもお店の人は知らないかな？」
　などと言いながら、ちび亜璃珠と並んで理紗はVIPルームのドアを開き出て行った。二人とも、こういう場合の物わかりの良さは心得ているのであった。
「あの……私、これで外を歩けと……？」
　唯一、マリカは当惑気味の顔であった。彼女は本日、ウサミミメイドに変身させられているのである。
「今年の干支……と言いたいところですが2021年は丑年ですし……いや、牛メイドよりはずっといいですが……」
　しかし亜璃珠の命令は常に絶対なのだ。このまま務めを果たす他はないだろう。マリカはちび亜璃珠と理紗の目付役、平たく言えば荷物持ちとしての役割を期待されていた。
「お二人とも、待ってくださーい……」
　ウサ耳マリカは、いそいそとルームから出て行った。
　これを見届け、亜璃珠はまた妖艶な笑みで小夜子の手を取った。
「みんな出て行ったわね、けれど、せっかくだしこの狭い試着室を使いなさいな」
「あ、はい。見られながら着替えるのは恥ずかしいですから助かります……」
「何言ってるの？　その理由は正反対ね」
　ところが亜璃珠は、小夜子をカーテンの内側に押し込むと自分も入った。
「狭い方が興奮するからよ」
　そして出し抜けに、小夜子の服に手をかけたのだ。ゆっくりと、玩ぶようにして彼女を裸に剥いていく。
「……この前、あなた空京大学に行って何をしてたのか言ってご覧なさい。大学の先生と一緒だったらしいじゃない？」
「いえ……何も……きゃっ！」
　亜璃珠から刺激的な部分を愛撫され、小夜子は上ずった声を上げた。
「ご、ごめんなさい御姉様……私……」
　亜璃珠は、蕩けるような声で小夜子の耳に囁く。
「……知ってるわ。私とそのセンセ、どっちがよかったかな？　別に私達はあくまで『姉妹』だから、あなたが誰とナニをしようと勝手だと思うけど……困ったことに、独占欲が疼いちゃうのよね」
　亜璃珠の指先は別の生き物のように小夜子の体を探っていく。たまらず小夜子は甘い声を上げた。
「私にとっても予想外の出来事で……っ。で、でも御姉様が一番ですっ、本当ですっ！」
「ね、小夜子。もし私が一番だって言うなら……」
　でもその前に、と小夜子を包んでいたものをすべて剥ぎ取り、亜璃珠は彼女の首筋に歯を立てたのである。途端、小夜子の体を電流のような感覚が駆け巡る。
「やんっ！」
「でも今日は、これくらいで許して上げましょう。その代わり」
　私の用意した服を着てね、と亜璃珠は言った。

　さて、その頃。
「ところでさー、VIPルームの二人、今頃なにやってるんだろーね……」
　チャイナやランジェリー、ガーターベルトなどの揃ったセクシーな衣装を見物しながら、ふと理紗が言った。ところがちび亜璃珠にとっては自明のことらしい。
「しかし……亜璃珠はまーたやってるのか、あきねーなあもう。あれでよろこぶんだから小夜子のやつきっとドＭだな」
　と、あっさり彼女は言ったのである。
「え？？」理紗はきょとんとして、「マリカは判ってる？」などとマリカに話を振ってきた。
「えっ、私ですか？　そ、それはたぶん、なんでしょう……ええと、好きな人とすることですよ。あっいえ、理紗様やちび様にはまだお早いかと……」
　はぐらかそうとするマリカだが、その試みは失敗した。
「なに、なーに、どういうこと？」
　理紗はますます語気を強めてきたのだ。
「具体的にはその……なんと言うべきか…ごにょごにょ」
　マリカは困ってしまって、衣装棚の裏に隠れてしまった。ただ、ウサ耳だけが隠れきれず飛び出していた。
「ぶー、ちびちゃんのほうが年下なのにずるいー私にも教えてよー」
　なので今度は、理紗の問いはちび亜璃珠に向かった。
「わ、私にきくなよ！　まだこどもにははやいの！」
　今度はちび亜璃珠が困る番だ。彼女は衣装棚から出ているウサ耳に飛びついて、
「もーマリカ、このバカかわりになんとかしろよ！」
　と声を上げるのだった。

　数十分後。
「恥ずかしい……ですが、御姉様が望まれるのであれば」
　という小夜子はバニーガールに姿を変えていた。といっても、サイズがやや小さいため、色々とはみだしそうな危険なるバニーガールである。
「上にコートぐらいなら着てもいいけど……寒いといけないからわたげうさぎも入れてあげる」
　わざとらしく綿毛を取って、くすぐりながら亜璃珠はこれを小夜子の胸元に挿入した。
「お、御姉様、くすぐった……あぅ！」
「あら、『そういうの』好きでしょう、わたしのうさちゃん？」
　亜璃珠は微笑むと、小夜子の手を引いてドアに手をかけた。
　これから二人はポートシャングリラ中を散歩する予定なのである。兎と、その飼い主として。