天御柱学院

リアクション

《ＶＳ　金　鋭鋒》

（いたな！この団長のニセモノめ！）

　トマス・ファーニナル（とます・ふぁーになる）は、学徒兵を大きく迂回して、直接金　鋭峰（じん・るいふぉん）の寄る本陣へと接近していた。

　数で勝る鋭峰は、既に勝利を確信しているのか、余裕溢れる笑みを浮かべている。

（アイツ……。フン！そうやって、笑っていられるのも今の内だ！）

　トマスはいきなり物陰から姿を現すと、金　鋭峰（じん・るいふぉん）に向かって駆け寄った。

「ここにいたのか、鋭峰！」
「お、オマエは……」
「久し振りね、鋭峰」

　物陰から現れたトマスは、横山　ミツエ（よこやま・みつえ）の姿をしていた。
　ニセ校長たちは皆、口調まで校長そっくりだ。もしキャラクターキーが人格や性格までコピーするのならば、ミツエの姿で言い寄れば、隙が出来る筈――。

「み、ミツエ……か？」
「そうよ。どうしても、あなたに会いたくて……」
「私に？」
「うん……。迷惑だった？」

　ミツエはほんのりと頬を朱に染め、鋭峰の顔を伺う。

「い、いや……」
「そ、そう！？よかった……」

　ホッとした顔をして、歩み寄るミツエ。
　鋭峰の前に跪くと、その手をそっと取る。

「あなたが、校長帝国の将軍になったと聞いて、居ても立ってもいられなくて……。私、あなたの力になりたいの」
「私の？」
「そうよ。あなたがシャンバラを敵に回して戦うというのであれば、私も、あなたと共に戦いたい。……迷惑？」

　鋭峰の膝にすがるように、彼を見上げるミツエ。
　その顔は朱く上気し、鋭峰を見つめる目はわずかに潤んでいる。
　完璧に、恋する乙女の顔だ。

「み、ミツエ……」

　ミツエの手を、ギュッと握る鋭峰。

「鋭峰……」

　鋭峰の名を返しながら、ゆっくりと目を閉じるミツエ。
　鋭峰の吐息が、近づいてくるのが分かる。
　薄目を開けて様子を伺いながら、ミツエは、もう一方の手をそっと鋭峰の胸に当てた。
　その掌の中には、極小サイズにまで縮小した【龍金棒】が隠してある。
　コレで鋭峰の心の臓を突けば、一撃で倒せるはず――。

（今だ！）

　龍金棒に意識を集中しようとしたその時、トマスの手が万力のような力でひねり上げられた。
　トマスの手から龍金棒が落ちる。

「な、ナニ……！？」

　驚いて、目を開くトマス。

「何者かは知らんが、こんなつまらん手で私を引っかかけようなどとは、舐められたモノだ」

　鋭峰は、蔑んだ笑みを浮かべていた。
　抵抗しようにも、既に両手を抑えられている。

「く、クソッ！」

　何とか手を外そうともがいてみたが、逆に後ろ手に絡め取られ、うつ伏せに組み敷かれてしまう。
　学徒兵が、トマスの身体を抑えつけた。

「中々の芝居だったが、生憎キーで人格までは変わらん。残念だったな」
「は、放せっ！」　　　
「そうはいかん。この場にて血祭りに上げ、首級を晒してくれる。そうすれば、少しはオマエたちもわが校長帝国の力を思い知るであろう」

　腰の【栄光の刀】を抜く鋭鋒。
　首に走る冷たい感触が、トマスの胸を鋭く抉った。

「呪うのならば、己の不明を呪うがいい」

　鋭峰の刀が、振り上げられた。
　トマスは思わず、目を瞑る。



キィン！

　金属音がして、何かがトマスの顔の前に突き刺さった。
　目を開けたトマスの眼前に、鈍く光る刀が立っている。

「何者だ！」

　手を押さえ、誰何（すいか）の声を上げる鋭峰。

「私が名は『金鋭峰の剣』ルカルカ・ルー（るかるか・るー）。私たちの団長に変身するとは、貴様、死刑執行書にサインしたと知れ」

　両の手に【羅英照の鞭】を構えたルカが、鋭鋒を睨みつけていた。

「き、貴様ら、いつの間に……！？お前たち、何をしていた！」

　学徒兵を叱り飛ばす鋭鋒。

「そのコたちを責めちゃ可哀想よ。アタシたち、あっちから来たんだもの」

　おもむろに、上を指差すルカ。
　彼等の頭上に、巨大な黒い影が差す。

「【ジェットドラゴン】！？」
「お前には地獄を見て貰うぞ」

　炎を吐きながら急降下するドラゴンの背にまたがり、【怯懦のカーマイン】を連射するダリル・ガイザック（だりる・がいざっく）。
　鋭峰とトマスの周りの学徒兵が、一瞬で倒される。
　学徒兵を振り払い、龍金棒を拾い上げるトマス。

「ま、待て！」
「オマエの相手は、このアタシよ！」

　刀を拾いトマスを追う鋭峰を、２本の鞭が襲う。
　その攻撃を切り払い、ルカに対峙する鋭峰。

「中々やるわね……でも！！」

「キャラクターチェンジ！」

　羅　英照（ろー・いんざお）に変身しながら【ダッシュローラー】で加速するルカ。その姿に《ミラージュ》創りだされた幻影が、幾重にも重なる。

「ルカ！お前、その姿は！？」

　参謀長に変身したルカに、驚きの声を上げるダリル。

「キーを使ったからと言って！」

　刀を振るって応戦する鋭峰。
　しかし、何体ものルカが繰り出す虚実入り乱れた鞭に翻弄され、ルカの身体に刃を届かせる事すら出来ない。
　鞭に切り裂かれ、見る間に無数の血しぶきが上がる。

「グウッ！」
「恐れ多くも団長に化けるとか、身の程を知れ！」

　《サンダークラップ》で身体を麻痺させられた鋭峰が、刀を取り落とす。

「器が違う！」

　鋭峰の身体と首に、鞭が巻き付く。

「采配も、身のこなしも！」

　鞭を思い切り引き絞ったまま、大地を蹴るルカ。

「何より貴様には、あの恐ろしいまでのプレッシャーが、まるで無い！」

　自身を一個の槍と化し、足から鋭峰に突っ込んで行くルカ。
　《龍飛翔突》で威力を増した強烈な一撃が、鋭峰の胸板を直撃する。

「グブアァァァ！」

　血反吐を吐き、崩れ落ちる鋭峰。

「死ね。ジンの為に」

　既に身動きの取れない鋭峰の身体が、《パイロキネシス》の炎に包まれる。

　生きながら焼かれる苦しみに、苦悶の叫びを上げのたうち回る鋭峰。
　だがすぐに、鋭鋒は動かなくなった。

「一足先に蒼学に帰るわよ」

　そう言って、歩き始めるルカ。
　もはや、鋭峰の方を振り返りもしない。

「待て、ルカ」

　ダリルの声に、振り返るルカ。

「頼むから、参謀長の声で、女言葉は止めてくれ」
「ご、ゴメン！こ、コホン……。帰還するぞ、お前たちぃ！？」

　参謀長の真似しているうちに変身が解け、元の高い声になってしまう。

「プ……、ブワハハハ！」
「る、ルカ……！そ、それはナイ、それは！！」

　大笑いするトマスとダリル。

「あぁ、もう！なんで人がカッコつけようと思った途端に、効果が切れんのよ！」

　地団駄を踏むルカ。

「笑ってないで、早く帰るわよ！」

　ふくれっ面をして歩き去ろうとするルカの足が、急に止まる。
　背後に、強烈な殺意を感じ取ったからだ。

「……待て」　
　　
　一体どこにまだそんな力が残っていたのか。
　黒焦げになったはずの鋭峰が、ゆっくりと立ち上がる。

「生きては……返さん！」

　鋭峰の身体が、眩い光に包まれる。

「しまった！」
「暴走か！！」

　鋭峰から発せられる光が、ルカたちをも包んでいく。
　鋭峰の姿が、見る間に巨大化していった。