天御柱学院

リアクション

　
ヴァイシャリーにて
　
　
　騎沙良　詩穂（きさら・しほ）は、アイシャをヴァイシャリーの観光に誘った。
　美しい、水の街。どこかレトロな街並みの中、道の代わりに流れる運河を、二人はゴンドラに乗って楽しみ、ヴァイシャリーグラスの店をはしごして回った。
「雑貨屋とか好きなんだ。アイシャちゃんはどう？」
「色々な物が沢山置いてあって、楽しいです。まるで宝箱のような所ですね」
　目移りする程の品物を見て、アイシャも楽しそうだった。
「綺麗」と呟きながら、色々と手に取って迷っている。
「買えばいいのに」
「そうですね。もっと見てから……帰るまでには。
　欲しい物、全部買ってしまったら、家に置き場所がなくなってしまいますし……」
　詩穂はぷっと吹き出す。
「あのね、詩穂の実家の近くに『じゆうがおか』っていうところがあるんだ。アイシャちゃんを連れて行ってあげたいな」
「地球ですか。そうですね、いつか行ってみたいです」
　きっと楽しいよ！　と言う詩穂に、アイシャも目を細めた。


　そうして、一日楽しんで夕方近くなり、詩穂はアイシャを百合園女学院に伴った。
　二人とも此処の生徒ではないが、許可を得て構内に入る。
「此処が……神楽崎さんの学んでいた学校ですね」
　アイシャは、ロイヤルガード隊長として、かつて女王だった自分の守護として働いてくれていた、神楽崎　優子（かぐらざき・ゆうこ）のことを思い出す。
　公務もイベントも何も無い時に来るのは初めてだ。
　百合園女学院の日常の様子を、アイシャは感慨深く見渡した。
　初めてだけれど、何故かとても懐かしくも思える場所。
「此処なら、女性しかいないから、アイシャちゃんも少しずつ自信がつくかもしれないかな、って」
「？　私は、別に男性が苦手という訳ではありませんが」
　詩穂の呟きを拾って、アイシャは首を傾げる。
「そうじゃなくて……ううん、何でもない」
　詩穂は苦笑して、はぐらかした。
　噴水が、夕陽を弾いて輝いている。
　もうすぐ日没になり、そろそろ学内を出なくてはならない時間になってきた。
「一日なんてあっという間だったね……。アイシャちゃん、楽しかった？」
「ええ、とても。誘ってくれてありがとう、詩穂」
　噴水を見つめていたアイシャは、詩穂の方を向き、微笑む。
「それなら、よかった」
　こうして、二人で過ごし、時間を共有して行けることを、ずっと待っていた。
　ただ一緒にいるということではなく、特別な相手としての、時間を。

　見つめる詩穂を、アイシャもじっと見つめて、ふわりと微笑む。
　詩穂は、にこ、と笑うと、アイシャの両手を取って引っ張った。
　抵抗もなく引かれるまま、ぐら、と前屈みになるアイシャの額に、少し背伸びして、口付ける。
「詩穂？」
　きょとんとするアイシャに、ふふっと笑った。
「これはね、愛情表現だよ」
　詩穂とアイシャは、初対面でキスをしている。
　正しくは、口移しで、アイシャの『吸精幻夜』による回復をさせた。
　初対面の相手にキスできるのだから、この行為はアイシャにとっては、特別なものではないのだろう。
　その後女王となってその機会もなかっただろうが、他の人にもしたという話は特に聞かないから、分別なく誰にでもしているということはないようではあるが。
　けれど、詩穂のアイシャへの想いは、その時から始まったから、次にアイシャからキスされる時は、特別な意味でのキスがいい。
「愛情表現……」
　アイシャは呟くように繰り返し、そうして微笑むと、同じように、詩穂の額に唇で触れた。
「詩穂、好きよ」