なし

リアクション

第2章　南西分校


「君達！　さあいよいよ戦いの時が迫っている。心の準備はできているか？　じゃあ今からオレが、戦の心構えを君達に教えてやるぜ、いいか……」
　教導団のヒラニプラ南西分校には、今、残党狩りの募兵に応じた他校生らが集っている。
「……で、ぶっ放す。いいか、目的の為には手段を選んじゃいけねぇ」
　そこへ、分校長が入ってくる。
「……何してる」
「こまけぇこたぁいいんだよ！！」


2‐01　南西分校に来た面々

　はっ。壇上で生徒等に弁舌を振るっていた、国頭　武尊（くにがみ・たける）。
「ええ……これは、分校長どの。
　遭遇戦では世話になりましたぜ。今日も教導団南西分校の募集に応じて、パラ実から馳せ参じました」
「ここは蒼学生の待機室だが？」
「大佐！」国頭はさっと敬礼し、「では、後はヨロシク。こまけぇこたぁいいんだよ！！」
　壇上から下りると、さっそうと教室を後にするのであった。
「ああ、諸君。俺はここの分校長である。よく集まってくれた。
　さあ、いよいよ戦いの時が迫っている。心の準備はできているか？　じゃあ今から戦の心構えを教えてやるとするか」
　……
「……何だったんだ？　さっきの男は？」
　パラミタへ来て、今回初陣となるのが、この中では唯一のナイト、ウェイル・アクレイン（うぇいる・あくれいん）だ。
「あれが噂に聞く、パラ実生みたいね。初めて見れたねっ、ウェイル？」
　パートナーは剣の花嫁、フェリシア・レイフェリネ（ふぇりしあ・れいふぇりね）も一緒だ。
　緊張しつつ、話を真剣に聞いていただけに、何か拍子抜けしてしまった二人。だが、戦いの時が迫りつつあるのは事実。心積もりはできている、その時は無論、真剣に戦うつもりだ。
　一方、いちばん前の席で、堂々と緊張感がないのは、東條　カガチ（とうじょう・かがち）。常に全力でテキトー、彼のモットーだ。
「そこで、ぶっ放す。いいか、目的の為にはだな、……おい、貴様は何でここへ来たね」
　突然、語りかけてくる大佐。
「……はっ。傭兵を募集していると聞いてぇ、ええ、小銭稼ぎに来ましたー。面白そうだしィな」
「貴様今寝てたな」
　早くこれ終わらないかなぁ。テキトーな彼だが、今回戦いには割とわくわくしている。面白ければ何でもいい、彼のモットーだ。
　いちばん後ろの席でひっそりといるのは……
「まあ、いい。とにかく、目的の為には手段を選んではいかん。敵と対峙する時は、……ん、いちばん後ろの貴様は大丈夫か？」
「あ、はい」
「名は？　貴様はどうして参加したね？」
「影野　陽太（かげの・ようた）です。ええ、「本物の戦場を見てきなさい」と、パートナーに放り込まれまして、仕方なく……馳せ参じました」
「それが馳せ参じたという感じか？　まあ、いい。その心意気や良し、前に来なさい前に！」
　影野はとことこと前へ来て、東條の横に腰かける。
「無事に生還できるといいです」
「……」
　窓際の席で本を読んでいるのは、葉月　ショウ（はづき・しょう）。マイペースな彼だが、剣士として、ヒラニプラ北方の戦争に体験入学の経験がある。
「貴様、授業中にマンガを読むとは何事だ。貸してみろ」
「はっ。『（マンガでよくわかる）兵法とは何か』です」
　葉月は、本をさっとカバンにしまった。
「すでに戦いのことで頭がいっぱいで」
「本当にだな？」
　そんな様子を心配そうに見守るのは、剣の修行に、と参戦を決めた風森　巽（かぜもり・たつみ）。その剣の花嫁、ティア・ユースティ（てぃあ・ゆーすてぃ）は、隣で楽しそうに眺めているが。
　右隣に、漆黒の外套を纏った剣士。
「貴公は？　我は、風森と申します」
「村雨　焔（むらさめ・ほむら）、だ」
「私は、アリシア・ノース（ありしあ・のーす）だよ！」
「貴公が、村雨さんでしたか。村雨さんは、前回の戦いにも参加されたとか？　ここに赴く前にこれまでの戦いについて調べ、ベオウルフ隊の話は聞いたことがあります」
「そうだな。もうすぐこの長い話も終わりそうだ。道すがら、剣士として、戦いについて語っていくとしようか」
　壇上に戻った、大佐。
「……ええ、では。貴様等、各々の腕に依りをかけて充分に戦い、小銭を稼ぐがよい」
　ガラガラっ。そのとき教室のドアが開き、遅れて入って来た者あり。
「ゴザルザ　ゲッコー（ござるざ・げっこー）でござる！！」
　続いて、優雅に挨拶してみせるのは、ヴァルキリーのイリスキュスティス・ルーフェンムーン（いりすきゅすてぃす・るーふぇんむーん）。
「さあて、にゃんこはどこでござる？」
「ゲッコー、どうやら出撃のようねっ。さあっ、行こうよ！」
「いざ行かん。イヤッホウ！」
「……」、分校長。
　ゲッコーに続き、きびきびと、だらだらと、それぞれの想いを胸に、教室を出る蒼学の戦士達。

　こちらは、"対魔道師対策本部"と書かれている、イルミンスール魔法学校からの生徒達の待機室。
　集まったのは……
「私は、十六夜　泡（いざよい・うたかた）。ルーン学科の三年生になるわ。よろしくね」
「如月　玲奈（きさらぎ・れいな）だよ！　こちらこそ、よろしくお願いします、ね？」
「ということで、集まったのは……」
「二人、ね？！」
「……」「……」
「はは、まあ、頑張りましょう？　如月さんはどうしてここへ？」
　十六夜。ポニーテールの、スレンダーな魔法使いで、学内では男女共に人気がある。
「イルミンで募集を見て、戦ってみたいと思ったの」
　如月は、無邪気な女の子ウィザードだ。
「えらいわね。私は実地訓練の一環で、あの校長先生、「死なない程度にがんばってきなさぁ〜い」だって」
「校長先生から直々にかぁ。いいなあ」
　そこへ、大佐がやってきた。
「さてさて。……む。二人、か。我が教導団の軍には今、魔法使がおらんからな。諸君等には、大いに期待がかかっておるぞ。じゃんじゃん魔法を放ってやってくれ。よろしく頼む」
「はいっ。がんばります！」
「SPの果てるまでは」





　その奥の部屋は、薔薇の学舎の待機室だ。ここにいるのは、
「北都様……」
「ああ、クナイ。もうすぐ、戦いが始まるねぇ」
　薔薇の花弁が、はらはらと、教室に舞っている。
　清泉　北都（いずみ・ほくと）と、その守護天使、クナイ・アヤシ（くない・あやし）。
「本当は、観光目当てだったなんて言えないけどねぇ」
　窓の外を見遣る、北都。窓を伝う荊の向こうに、広がる森。森を抜ければ、美しい峡谷に出る。その前に、立ちはだかるのは、今回の募兵チラシにも書いてあった打倒すべきオークの残党。
　はぁ……ため息をつく、北都。
　そんな北都のことを、静かに見つめる、クナイ。
　北都様……私はただ流されるままに生きてきた者。しかし、ある出会いからそんな私の生き方は、少しずつ変わり始めてきたのです。それは、……
　そんな二人を包むように、滾々と降りつづく、薔薇、薔薇、薔薇の花弁……
「北都様……」
「あ、ああ。クナイ。もうすぐ、……」
　二人の姿が、降り積もる薔薇の花弁に、埋もれていく。
「は、入れん……」、大佐。





　最後の部屋は、お嬢様学校である百合園女学院の生徒が待つ。
　篠北　礼香（しのきた・れいか）もやはりとある富豪の養女であり、パラミタへ送り込まれてきた。
　そんなお嬢様に相応しからぬ作戦上重要な任務が、篠北に言い渡された。
「え、あ、あたしがそのような重大な……光栄に存じます。ですが、あたしで大丈夫なのでしょうか？」
「うむ。実はもう他校の者には出撃準備を言い渡してしまって、貴女が最後でな。なので忘れておったこの重大任務を貴女に任す他ないと」
「そ、そうでしたか。そんな理由であたしに重大任務を……任せていいとぉ思ってんのかぃ？！」
　富豪家で、上司のセクハラに耐えかねて殴り飛ばした。パラミタへ送り込まれたもとい左遷された所以だ。
「……大丈夫そうだな」
「ま、あたしもついてるんだ！　姉貴のことは心配しないでいいさ」
　ランスを抱えたシャンバラ人の騎士、ジェニス・コンジュマジャ（じぇにす・こんじゅまじゃ）。





　こうして集った、南西分校の勇士の面々。
　外ではすでに、パラ実同様、待機室のない国頭が、皆を待っていた。
　国頭の剣の花嫁である、シーリル・ハーマン（しーりる・はーまん）の姿もある。
「皆さん、いよいよ戦いの時ね。武尊さんを、どうかよろしくお願いします」
「よう君達、揃ったようだな。行くか！」

　その様子を、近くの樹の影から見ている忍の姿があったが、彼らが森へ移動を始めると、それには合流せず、一人別の方角へと消えた。
　忍は、教導団の制服のようにも見えたが……？

　また、後方から、更なる強大な二つの勢力が近付きつつあることを、誰も予想できずにいるのだった。