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リアクション
琳 鳳明（りん・ほうめい） 影月 銀（かげつき・しろがね） ミシェル・ジェレシード（みしぇる・じぇれしーど）
アンベール男爵に正式に相談役を依頼された神父さんだという話なので、会いにきてみたんだけど。
なんじゃ、これは。
ルディは、部屋に入ってきた鳳明が、女性なのを本人にたしかめると、仏頂面で席をすすめ、その後はなにも言わずに、鳳明とむかいあって座っている。
ひどくよそよそしい空気なんですけど。
神父さんとは初対面で、こんなふうにつめたくされるおぼえはないんだけど。
私から話しかけるしかないよね。
「お忙しいところ、すいませんね。
お邪魔かもしれないですね、あの、私、話してもいいですか」
「どうぞ。ご自由に」
「まぁ、お時間がないようでしたら、別にいいんですが」
「私はなにも言っておりませんが、あなたに余裕がないのなら、どうぞ、お帰りください」
え。え。え。私、この部屋になにしにきたんだっけ。
「ごめんなさーい。私も一緒にお話しさせてください」
「失礼。神父では話にならないようだ。
かわりに俺たちに聞かせてくれないか」
同じ部屋の隣の間から、ミシェル・ジェレシードと影月銀がでてきてルディの背後に立った。
「私たち、ルディ神父のお手伝いをしてるの。
今日は神父が体調が悪くて」
「なにを言うのです。私は」
「神父は、ここでいろいろな人の悩みをきいて、心がふさいでいるのだ。
自分でも気づかぬうちに、病んでしまっている」
銀の言葉にルディは表情をやわらげた。
「たしかに私自身、この館で悩みを抱えてしまっているのは事実ですが、病んでるほどではありません。
お心遣い、ありがとう」
「そうなんですね。へぇ。私、館の中をまわって、みなさんから話をきいていたんですが、どうもまとまりがなくて。
ところで神父さんの悩みというのは、幽霊の件ですか。
神父さんが館を徘徊する女の幽霊に惑わされているって、何人からか聞きましたけど」
素直で人情家の鳳明は、ミシェル、銀とルディのやりとりをみて、ルディの容態？ が気になってしまった。
人の悩みをきくのは疲れるだろうし、そのストレスで幻覚をみている可能性もあるよね。
でも。
「余計なことかもしれませんが、私、神父さんの幽霊は正体がある、っていうか、人間だと思うの」
「あなたは、私がみたアレのなにを知っているのです」
「ですから、使用人のかたたちからきいた話を総合すると、どうやら、その人は現実の存在みたいですよ。
だいたい居所もわかっていて、館の屋根裏に専用の衣裳部屋もあるらしいとか、どうとか」
「それは、ほんとう、なのですか」
ルディは席を立って、中腰のまま、鳳明に顔を近づけてきた。
やば。私、ヘンなスイッチ押しちゃったかも。
いつの間にか、ルディだけでなくミシェルと銀も鳳明をじっとみつめている。
この人たちは、みんな真剣なんだ。なら、神父さんの悩みをとりのぞいてあげられるように、私も協力してあげないと。
「あんまり、くわしくはないんですけどね。
数週間前に、アンベール男爵がまるで服屋でもはじめるように、たくさんの婦人用の服を買い込んだんですって。
これまでも、女の人をこの館に住まわせることはあっても、家具を用意するならともかく、あんなにもたくさんの服を買ったことはなかったそうです。
まるで、１ダースの娼館がそのままきても大丈夫なくらい、下着から、コート、帽子まで、なんでも用意したらしいですよ。
誰かが男爵に理由をきくと、
彼はあの女の子供だから。
とかこたえたって言ってました。
意味わからなくないですか」
「彼はあの女の子供、そう言ったのですね」
「そう言ったと聞いています」
「わかりました。感謝します」
めずらしくルディが女性に本気でお礼を言ったのをきき、ミシェルが目をまるくしている。
「彼女は私の母ではありません。私の母の敵の味方かもしれませんが」
「それは幽霊ではありませんよね」
「邪悪な人間です」
自分が部屋にきた目的も忘れて、一生懸命、説明した鳳明の話をきいて、鳳明が去ったこの後、ルディは駆け足で屋根裏部屋を探しに行った。
