シャンバラ教導団

リアクション

第１２章　あの人のためのサンタクロース


　配達が終わった各地では、サンタクロース達も元の学生に戻って残り僅かのクリスマスを楽しんでいた。

「それじゃ、最後のプレゼントは虹七ちゃんにだね」
　アリアは、サンタの袋の中に、２つプレゼントが残っていることに気がついた。
「あれ？　配り忘れかな？」
　虹七は、袋の中から最後の１つをとり、アリアの手をひいてツリーの前へとやってくる。
「……これは、お姉ちゃんのだよ。……メリー・クリスマス、お姉ちゃん」
　虹七の小さな手に包まれたプレゼントが、アリアに差し出される。アリアは、虹七に目線を合わせて腰を落とすと、持っていたプレゼントを虹七と交換した。
「メリー・クリスマス、虹七ちゃん」


　配達を終えたリュースと真は、それぞれの年下のパートナーにと、仔トナカイからプレゼントを２つ渡された。
　それは、配達の途中、お互いのパートナーには何がいいかと勧めあったものだった。
　見透かされたことに苦笑しながら、真はリュースに勧められた木の玩具楽器を、リュースは真に勧められたスズラン柄のコンパクト手鏡を手に、帰路についた。


「メリー・クリスマス」
　テオディスが、小さな袋をアルフレートに渡した。中にはターコイズのストラップが入っている。
　しかし、アルフレートは礼も言わず、肩にかけたカバンから、袋を取り出し、テオディスに投げた。
「……メリー・クリスマス」
　中には、スケッチブックが入っている。テオディスはさっそくヒラニプラの雪景色をスケッチし始め、アルフレートはその背に身体を預けてターコイズを眺めた。


「今日は、２人とも、お疲れさま」
　葵は、エレンディラとイングリットにプレゼントを渡し、２人の頬にキスをした。
「メリークリスマス。これは私から感謝の気持ちだよ☆」
　葵はおかえしに、２人から愛情たっぷりに抱きしめられた。


「紗月、どうしようまだ一個残ってる！　早く最後の配達に…」
　慌てる凪沙を紗月が押しとどめた。
「それは、俺からのプレゼントだよ」
「………えっ、私…に？」
　プレゼントを開けると、中には綺麗なリボンが入っていた。
「いつも世話になってるし、大切な妹だしな。それにほら、契約してから、お前に何かあげたこととかってなかっただろ？」
　はらはらと、凪沙の目から涙がこぼれおちる。
「凪沙っ！？　な、なんで泣くなんで泣くっ！？」
　動揺する紗月に凪沙まで動揺する。
「だ、だって、突然だし、びっくりしたし、さ…紗月から、プレゼントもらうなんてなかったでしょ？　だから、…うれし……っ」
　また溢れだす凪沙の涙が止まるように、紗月はそっと頭を撫で続けた。
　凪沙の胸に何かが突き刺さる。確かに嬉しい…はずの、『妹』へのプレゼント。
（なんだろ、これ…？）
　凪沙には、まだこの気持ちの意味がわからなかった。


　悠は、笑顔で亮司にプレゼントを渡した。
「お疲れ様。はい、私からのクリスマスプレゼント」
　悠は、亮司が気に入ってくれるかドキドキしながら小さな箱を渡した。ありきたりかとも思ったけど、やっぱりオルゴールにしてみた。
「それじゃ、俺からも。メリークリスマス、悠」
　佐野は、いつ渡そうか悩んでいたプレゼントを、あっさりと渡せたことに驚きながら、気恥ずかしさを覚える。
「綺麗！」
　それは、誕生石のダイヤモンドと銀の飾り鎖のネックレスだった。亮司が悠の首に手をまわし、つけてやる。
「似合いますか？」
　頬を染めて聞いてくる悠に、亮司は優しく微笑んだ。


　ハーポクラテスは、ようやくラドゥ・イシュトヴァーン（らどぅ・いしゅとう゛ぁーん）の部屋に、プレゼントを置く事が出来た。
「ラドゥ先生の恋がかないますように……」
　そう言って部屋を後にする。
　プレゼントを渡せて嬉しそうなハーポクラテスの頭を、クハブスが撫でた。
「えっ、…何…？」
「何でもありません」
（早く、吸血鬼になるに値する人間に育って下さい）


　悠希は、とうとう念願の静香の私室…ではなく、校長室の扉を叩いた。
「どうぞ」
　中から愛しい静香の声がして、悠希を招き入れる。
「おや、可愛いサンタさん。どうしました？」
　静香の優しい笑顔に、悠希はいきなり泣き出した。
「ど、どうしました！？」
「すごく、逢いたかったので……」
　悠希は、なんとか涙を拭き、プレゼントを、静香に渡した。
「メリー・クリスマス、静香さま」
　悠希のプレゼントを、静香は驚きながらも微笑んで受取ってくれた。


「急げ！」
　ケイとソアは、揃って百合園女学院の寮の一室に向かい走っていた。
　あと少しでクリスマスが終わってしまう。
　ケイは、間に合うように祈りながら、手の中の『ハートの機晶石ペンダント』をぎゅっと握りしめた。
　ソアも、ベアに「俺にかなうゆるキャラはいねぇ」と言われながらも手に入れた、ふわふわもこもこの『トナカイのゆるキャラぬいぐるみ』を抱え直した。
　きっと彼女は気に入ってくれる。
　きっと彼女は喜んでくれる。
　あと少し、もう少しで彼女に届く！
　学校入口で待っているベアは、やれやれとため息をついた。
「そんなに急がねぇでも、間に合うっての」