薔薇の学舎

リアクション

風が薫る温泉旅館――

　広大なイルミンスールの森の中……
　そこだけ時間が止まったかのように冬の景色が広がっていた。

　氷術によって周囲を雪に囲まれた温泉旅館・薫風。
　積もったその雪が緩衝材となったのか、ここだけは花粉の被害と無縁だった。

「二人とも、気分はどう？」
　湯煙が立ち込める露天風呂。
　この旅館の若女将、縁自ら湯加減を確認していた。
「とっても良いわ、花粉症なんて嘘みたいよ」
　湯船に浸かりながら、アルメリアが返事する……
　重度の花粉症によって倒れた詩穂とアルメリアの二人だったが、温泉によってすっかり回復していた。
「ホントに気持ちいいです……でも、こんなに良くしてもらっちゃっていいのかな……」
　こちらは詩穂だ、どこか申し訳なさそうに湯船の中で小さくなっている。
「いいのよ、困った時は助け合わなきゃ、ね？」
　笑顔で応える縁。
　彼女は花粉症の人々を集めて無料で治療しているのだった。

「でも、せっかくだからお礼にお手伝いさせてもらっていいかしら？」
「うん、詩穂も手伝うよ！」
「本当？　すごく心強いわ」
　……人手はいくらあっても足りないはず……
　二人の申し出は快く受け入れられたのだった。

　そうこうしている間に、旅館に新たな客が訪れたのだった。
「縁さん、温泉に浸かりにきたにゅ〜」
「は〜い、すぐ案内しますね」
　……温泉旅館・薫風は今日も大忙しだ。