空京

リアクション

■空中要塞との戦い１

シャンバラ教導団【新星】リーダーの
クレーメック・ジーベック（くれーめっく・じーべっく）は、
島津　ヴァルナ（しまづ・う゛ぁるな）とともに、
ＬＡＨに搭乗し、
ギュンター・ビュッヘル（ぎゅんたー・びゅっへる）と
サミュエル・ユンク（さみゅえる・ゆんく）の
ニーベルンゲンと編隊を組んだ。
【新星】の部隊は、孤立しないために、必ずイコン２機１組として小隊編成を行っていた。

今回の【新星】の、対空中要塞における作戦は、
大量の爆薬を積んだイコンをわざと要塞のワイヤーに捕まらせ、
パイロット脱出後に爆発させるというものである。
クレーメックは【新星】全体のリーダーであるだけでなく、
対空中要塞戦の指揮官でもあった。
地上での機械化モンスターとの戦闘は、
香取　翔子（かとり・しょうこ）が指揮を行った。

待機していたクレーメックは、
イコンを爆破させるメンバーからの通信がないことを訝しく思い始めていた。
その時、ＬＡＨに連絡が入り、
ヴァルナが取り次いだ。
「クレーメック様」
ヴァルナの困惑した表情に、クレーメックは何かトラブルがあったことを察した。
通信兵による連絡によれば、
イコンの爆破は、破壊工作を使えないメンバーには困難であり、
出撃時に止められたということだ。

「しかたない。ならば、目的を同じくする者達の支援のため、
遠距離からの攻撃に集中することにしよう」
クレーメックは、冷静に作戦の変更を行った。
「了解だ。私の役目にそう変わりはない」
ギュンターは、
自爆攻撃で破壊しきれなかった部分の射撃を
コームラントのニーベルンゲンで担当するはずだった。
だから、実質、地道に破壊しなければならないものが増えただけともいえる。
クレーメックは、【新星】メンバーに作戦の変更を手早く伝え、体勢を立て直した。

■

一方、空中要塞に取りついて、調査や破壊を行おうとする、
【八岐大蛇】メンバーを支援するため、
竜螺　ハイコド（たつら・はいこど）と
ソラン・ジーバルス（そらん・じーばるす）の、
クタリスは、
機械化モンスターをスナイパーライフルで狙撃していた。

「これで、皆が要塞に近づけるはず……」
ハイコドが、汗ばむ手で操縦を行うのを、横にいるソランが見つめた。
「大丈夫だよ、私もついてる。それに、皆も大丈夫！
だから、安心しな。
私達は必ず生きて帰るんだ」
初陣に緊張するハイコドを見て、ソランは言った。
「うん。
皆と一緒に帰るために……」
ハイコドは、スナイパーライフルの弾数を確認した。
緊急時のために、全弾使い切らずに、１発だけでも残しておくつもりだった。

ところどころ機械のパーツが埋め込まれた、翼をもつ獣が、
羽ばたいて、上空の【八岐大蛇】メンバーに接近しようとした。
「当たって！」
ハイコドは、クタリスのスナイパーライフルの照準を冷静に合わせて、引き金を引いた。
イコンからの攻撃で、モンスターはひとたまりもなく落下した。
「そうそう。やればできるじゃないか」
ソランが、わざといつもと変わらない調子で言った。
ハイコドは、味方が無事に要塞の方に飛んで行ったのを確認しながら言った。
「正直、女王様とか校長の方々と話したことなんてない。
だから『誰々様のため！』とかそういう覚悟で戦えない、正直ものすごく怖い」
「ああ、わかるよ」
ソランが優しくうなずいた。
「でも皆で騒いで楽しんで、
そしてソランと過ごすため……僕のために！　僕は戦う！」
ハイコドは、再び、スナイパーライフルの照準を合わせると、引き金を引く。
今度は、さっきよりも迷わなかった。