薔薇の学舎

リアクション

「葦原の街並みや食文化は、地球の日本文化と似ているんだよな？」
「えぇ、そのようですね」
「以前日本の菓子の写真を見たが、とてもきれいなものだった。
　あれはどんな味なのか、実際に食べてみたいと思っていたのだ。
　葦原にも、同じものがあればよいのだが……」

　焦がれている菓子を求めて、グラキエス・エンドロア（ぐらきえす・えんどろあ）は甘味処を覗き込んだ。
　エルデネスト・ヴァッサゴー（えるでねすと・う゛ぁっさごー）も、グラキエスの望みを叶えたいとあとを追う。
　
「グラキエス……」
「なんだ？」
「お前と葦原でこうしてのんびり過ごすのはいい。
　菓子もなかなか美味いし、珍しい街並みも悪くない。
　だがなぜあ奴までいるのだ？」
（また始まったか……）
「あ奴は悪魔だ。
　必要以上にそばへ寄せるなと、いつも言っているだろう？」
「グラキエスさまはこのたび、私とも葦原の地を楽しみたいと仰せです。
　主人の望みは、仕える私の望みでもあります」
「ちっ……お前の狂った魔力を一時的とはいえ安定させられるのはあ奴だけ……仕方ないことではあるが……」
（この２人、いつでも険悪だからな……この機会にちょっとはマシに……と思っていたが……無理か）

　つっかかってきたのは、ベルテハイト・ブルートシュタイン（べるてはいと・ぶるーとしゅたいん）だ。
　グラキエスの心中を知ってか知らずか、猛攻をあびせる。
　しかし、エルデネストも負けてはいない。
　双方とも主人を想ってのこととはわかっているのだが、本当は仲よくして欲しかった。

「まぁまぁ、とりあえずこの店で昼食でもどうだ？
　少し遅くなってしまったが……」
「そうですね、行きましょう」
「てめっ、まだ話は終わっておらぬ！」

　事態を収拾しようと、グラキエスが提案する。
　すぐそれに従うエルデネストと、話の腰を折られたことにご不満なベルテハイト。
　なにがどうあれば、ここまで険悪になるのだろうか。

「慣れぬ給仕では、貴方も勝手が違って困るでしょう。
　私が給仕をさせていただきます」
「ありがとう、エルデネスト」
「いえ、ごゆっくりお楽しみを」

　エルデネストは、グラキエスのことを第一に考えて行動を考える。
　店員とも話をつけて、できあがった料理を運ぶところからさせてもらうことに。

「「「いただきます」」」

　だが案の定、食事中も険悪なムードはつづいていた。　

「ん？
　口についているぞ。
　とってやるからじっとしていろ」
「おや、台ふきんを……」
「貴様は近よるな！」

　２人とも、互いをい認め合うにはまだまだ時間がかかりそうである。

「ふむ……茶屋に来たが財布を忘れた」

　空が茜色に染まる、夕刻。
　武神　雅（たけがみ・みやび）は、城下町の茶屋にいた。
　スタンプラリーの終了を受けて、ハイナや房姫を連れ出したのである。

「優しく、愛しい弟が財布を届けてくれないだろうか？」

　雅、見事な棒読みだ。
　そのとき、１台のバイクが店の前に止まった。

「そこのお嬢さん達、記念写真いかがですか？
　って、財布を届けに来たぞ、みやねぇ！」
「よく届けてくれたな愚弟」
「こんなメモ残しやがって！
　みやねぇ……財布わざと忘れただろう？
　どこの裸足で駈けていく愉快な人だよ！？」

　颯爽とバイクから下りてくる武神　牙竜（たけがみ・がりゅう）こそが、雅の弟。
　ついっとつきつけてきたのは、雅の書いたメモである。

「なんじゃ……」
「どれどれ」

　ハイナと房姫も興味津々に、そのメモを手に読み始めた。

『ハイナ・ウィルソン奉行達と遠足に行ってくる。
　茶屋で団子食べているのだが、財布を忘れたので届けるように。
　あと、記念写真も欲しいからデジカメ持参してくれ。
　　ｂｙ少年の心を永遠に旅する女』

「てか『少年の心を永遠に旅する女』って誰のことだよ！」
「『少年の心を旅する女』は私だ。
　弟の初恋の相手は姉と相場が決まっておるだろ？」
「はぁ！？」
「もう、帰ってもいいぞ……と、冷たくするのも悪くないが折角の遠足だ。
　ここにいる美女３人を撮影する権利をやろう」
「美女が２人いるのは確認できるが……」

　さんざんコケにされた牙竜は、なんとか反撃を試みる。
　ハイナ、房姫と順番に見て、雅まで視線を動かしたところで。。。

「美女？」

　と、雅を指してみたのだ。

「不服か……無理もない。
　愚弟のツンデレの好みは『ちぃぱい』であることだったな……『でっぱい』のツンデレには、興味がないそうな」

　そこまで言って、雅は牙竜に【ジャーマンツープレックス】を発動。

「さっさと写真を撮らんか。
　女性を待たせるものではない」
「はい、美女が３人です。
　ぜひとも撮らせていただきます」
「それと被写体の３名はもともと美しいが、さらに美しく撮るように……失敗すれば命がないと思え」

　なにごともなかったかのように、パシャリと、カメラのシャッターが切られた。

「どうです？
　２人での記念写真もお撮りしましょうか？」
「では、お願いするでありんす」
「ありがとうございます」

　さらに、ハイナと房姫のツーショットも撮影完了。
　そうしてしばらく、撮影会をおこなったのち……牙竜が正気に戻った。

「愚弟よ、団子を食べて行かぬか？」
「そんな暇ないよ！
　今日も夜勤だよ、俺は！」
「そうか、それは残念」
「いまから、ここを出発して夜勤に間に合うか？」

　団子の載った皿を差し出すが、あっさりと断られてしまう。
　時計を確認して、慌ただしくバイクにまたがった。

「よし、行くぞ！
　みやねぇ、お土産頼むぞ！」
「夜勤、がんばるがよい」

　牙竜の滞在時間、実に５分。
　いい弟をもったものだ……と周りはおもっていたのだが、雅の心情はわからずじまいだった。