薔薇の学舎

リアクション

「オリュンポスね。こういう胡散臭い仕事をしていると、胡散臭い奴らに遭遇しやすくはるが、今回は輪をかけてだな」
　そう呟くのは十文字　宵一（じゅうもんじ・よいいち）、さすらいのバウンティハンターだ。
「さあード派手に暴れます！」
「おーなのでふっ」
　宵一のパートナーであるヨルディア・スカーレット（よるでぃあ・すかーれっと）リイム・クローバー（りいむ・くろーばー）だ。モブ怪人たちを相手に前へ前へと突き進む三人。
　その道を塞ぐ怪人が現われる。
「ここから先は通れぬであろうな。なぜならば、我がいるのだから」
　只ならぬ不気味さを漂わせて現われたるはイングラハム・カニンガム（いんぐらはむ・かにんがむ）。
　その姿と。
「蛸だな」
「タコですわ」
「たこでふ」
「いかにも！」
　一向に否定はしないイングラハム。名前とは裏腹に、その姿はまんま蛸。
　そう、彼は蛸型怪人『デビルオクトパス』なのだ！
「安直過ぎてしませんこと？」
「最近のアニメでもでてこないでふよ？」
「だからこそであろう！　そしてこの姿の怪人がやることと言えば、一つ！」
　そう言ってギョロっと目を動かし、ヨルディアをターゲットするイングラハム・オクトパス、もといカニンガム。
「な、何です？」
「わかるであろう！　蛸型怪人、そして美少女ヒロイン！　触手、美少女！　おわかりでしょう！？」
「？」
「わからないのであればそれもよし！　わからせてあげるであろう！」
　イングラハムの手足、触手が一斉にヨルディアに襲い来る。
「よくわからいなですけど、そちらがその気ならば負けは致しませんわ！　行きます！」
「僕も一緒に変身でふ！」
「さあ、お仕置きの時間で〜す☆」
「僕の真の姿をお見せしまふ〜」
　掛け声と共に変身する二人。
　ヨルディアは白と黒の二色の竜巻を髣髴とさせる雰囲気を纏わせ、リイムは頭には天使の輪っかを、背からは天使の羽が生えた姿で現われる。
「変身少女とは！　視聴率アップは間違いないであろう！」
「さっきから何を言っているかわからないですけど、とりあえずわたくしの魔法をご賞味あれ！」
　空を浮遊しつつ、手にした杖から強風を巻き起こし、更に炎や雷を発現させ、イングラハムの触手を迎撃するヨルディア。
「ああ！　我の触手が！」
「まだまだですわ！」
　ヨルディアの猛攻は続く。猛攻を防ぐ術がないイングラハムの触手は減っていくばかり。
「そ、そうか！　彼女はヒロインでありながら、ヒーロー！　だからこそ我の触手は届かない！　そうなのであろう！」
「これで、とどめ！」
　これまで以上の強風は、竜巻と化してイングラハムに向かう。
「ぐあああああああっ！」
　まさに怪人、的な叫び声を上げるイングラハム。触手の数も残すところあと二本。
「ま、まさか大人のお友達たちが期待している1シーンもお送りすることができないとは、ん？」
「蛸型怪人さん、悪いことしちゃダメでふよ？」
「な、なんだこの可愛い生命体は！？　美少女とは違う、動物的に頂点に達する可愛さである！」
「ありがとうでふ。それじゃ参った、って言ってくれるまふか？」
「残念ながらそれはできないで、あろっ……？」
　イングラハムは自分の体の異変に気づく。体がカタカタと震えて、思ったとおりに動かないのだ。
「な、なんなのだこれは」
「参った、って言ってくれまふか？」
「そうは、いかっ」
「参った、って言ってくれまふか？」
「か、かわいすぎるのである！　……むっ？」
　リイムの頭についている紫色の花が微妙に動いている。
「あれは、一体何なのでしょうか！　解説の隠岐次郎左衛門さん」
「ムラサキツメクサだとは見受けられます。恐らくあそこから麻痺を促す花粉を巻いているのだと」
「ちなみに、ムラキサツメクサはハーブ等に使われていますよ！」
　ここにも現われるフィーアと、そのパートナーである隠岐次郎左衛門　広有（おきのじろうざえもん・ひろあり）。実況者に休みはないのだ。
「参った、と言ってくれまふか？」
「ま、ま、ま。……参った」
「ありがとうございまふ。でもしばらくはじっとしててでふ」
「ナイスですわ！　リイム！」
「えへへ、お姉さまに褒められたでふ！」
　天使の羽をぱたぱたとさせて、ヨルディアの元へと帰る。
　その後ろでのっそりと動くイングラハムがこう言う。
「ふ、ふふ、ふふふふ！」
「ど、どうして笑っているんですの？」
「確かに、我にはもう戦う力は残されていない、だが！　我を倒しても更なるかませが現れるであろう！　忘れぬことだな！」
「だったとしても、屈するわけには行かないですわ！」
「そうでふ！」
「精精、頑張るのだな！　ウ、ウウウ、グハー！」

　盛大な爆発(人畜無害)を伴い、自爆したイングラハム。その残り香は、たこ焼きの匂いを連想させた。
「戦場はどこでも変わらないものなのよ……。それでも、先に進みませんと」
「残念ながら、そうはいかないのであります！」
　高い所からヨルディアたちを見下ろす忍者風の姿のシルエット。その人物がヨルディアの背後から攻撃をする。
「背後から、ごめんであります！」
「そうはさせるか」
　直前で、宵一が割って入り、攻撃を受け流す。
「ほう！　やりますですな！」
「そちらこそ今までの気配の消しよう、中々」
「お褒めに預かり光栄ですが、容赦はしません。それにイングラハムは我ら怪人の中では下の下の下下下怪人、モブ怪人をちょびっとグレードアップさせた程度の怪人であります！」
　そう言いながら宵一に対して攻撃を仕掛ける。一方の宵一も攻撃を軽快にかわしながら話を続ける。
「ならば君はそうではないと？」
「その通りであります！　自分の名前は、葛城　吹雪（かつらぎ・ふぶき）！　行くであります！」
　素早い動きと銃器での攻撃。先ほどのイングラハムとは比較にならない強さ。
「宵一！」
「リーダー！」
　ヨルディアとリイムが叫ぶ。しかし、宵一は慌てない。
「俺はしがないバウンティハンター。だが今宵だけは怪人を刈り取るヒーローとなろう」
　そして宵一はミラクルバッチを使い変身する。
「むむむっ、先ほどより渋さ二割増しとは！　一体何者でありますか！」
「十文字　宵一、そして今だけは『鮮血の風』となろう」
「わたくし『スコルージガール』に！」
「僕『プリティー・フェアリーＺ』もいますでふ！」
「3対1とは、戦況は芳しくはありませんですが、それでも戦わせてもらうであります！」
「いや、戦うのは俺一人。二人には支援に回ってもらう」
「いいんですの？」
「ああ、よろしく頼む」
「わかりましたわ」
「わかったでふ」
　そう言って1対1の戦いが始まる。宵一と吹雪。
　素早い攻防の激しさに、他のモブ怪人たちも蹴散らす。
「やるでありますな！」
「【スレイプニル】に追いつける君の早さも驚くべきだよ。だからこそ、使わせてもらう」
　宵一は【エクソスケルトン】を身に纏う。頭からつま先まですっぽりの包まれ、血の様に赤き装甲からは硝煙の匂いが色濃く漂う。
「な、なんでありますか！？」
「ヒーローの最終兵器さ。さあ覚悟は出来たかな？」
「その程度、やられるわけにはいかないであります！」
　それまで以上の弾幕を張る吹雪。しかし、それはあくまで宵一の視界を奪うため。
　吹雪は宵一の背後に回り、空中から一気に攻める作戦を立てていたのだ。
　作戦通り、後ろに回りこみ空中に飛んだ吹雪が見たもの、それは。
「す、スレイプニルしかいないであります！？　……まさか！」
「その通り、スレプニルは囮。君なら後ろに回りこんでくるだろうと思ったから、それを逆手に取ったまで」
　吹雪の行動を読みきっていた宵一は吹雪が背後を取る、その更に背後を取った。
「これでチェックメイト、賞金ゲット、なんてな」
　【第二世代パイルバンカー】を持って吹雪を攻撃する。吹雪を捕らえたパイルバンカー。だが、しかし。
「甘いであります！　パイルバンカーは内部からの破壊を可能とした武器。しかし、第二世代の杭はもろく、だからこそこれすら貫けない！」
　吹雪が取り出したのは強化され、分厚くなった【機晶爆弾】だった。パイルバンカーの攻撃はこれに阻まれた、かに思われた。
「その分厚くなった機晶爆弾だからこそ、パイルバンカーは散弾を撃たずに済んだ。致命傷はきついからね、こいつの」
　そう、バイルバンカーの散弾が内部から放たれればいかに怪人と言えども致命傷は必死、それを避けるためにあえて分厚い機晶爆弾を狙った。そして、ダメージを受けた爆弾。
「！？　ば、爆弾が膨張してるであります！？」
「どれだけ分厚くても、このパイルバンカーの攻撃を受けて誘爆しないものはない。だから言った、チェックメイトと」
「む、無念でありますー！」
　
ドッカーン！

　綺麗な花火を咲かせて、吹雪は散っていった。
「最後の一撃は、あまりにもせつないな……」
　変身を解き、【エクソスケルトン】も解除し、いつもの姿に戻った宵一は、帽子を深くかぶる。
「お見事ですわ！」
「さすがリーダーでふ」
「二人も、周りの怪人を相手にしてくれた。邪魔がなかったからこそさ。さあ次へいこう」
「はいですわ！」
「おーでふっ」
　そう言って、オリュンポス・バレスを目指す三人だった。